第17章

　　“魂絲長什麼樣？”

　　仇薄燈回頭看遠處城中拔地而起的灰色高木，想起那些披掛了古枎一身的木蘿。

　　“什麼樣都長。”婁江給出了一個意想不到的答案，“魂絲雖然是被‘種’出來的，但它並不是任何一種草木。魂絲的種子其實是一種……秘術！以極惡毒的術法，將人活生生折磨死後凝練成種，種進屬陰的植物裡，死魂的不甘和怨毒就會在根莖下如纖絲生長。”

　　“怪不得玄清道長聽說有人售賣魂絲種子，勃然大怒，叱之為“喪盡天良”呢。”仇薄燈說。

　　原來魂絲是這麼來的。

　　“影子！影子！”陸淨哆哆嗦嗦地指著下面的街道，打斷了仇薄燈和婁江的對話，感覺自己的頭發跟都要豎起來了，“你看他們的影子！”

　　舉著火把的男女老少全都在向前行，朝著城中心的枎木方向走去。但此時此刻，他們投在身後的黑影，卻全都扭著頭，看向街道的這一側，看向他們！隨著幾人的目光投來，地面的影子逐漸扭曲，仿佛隨時都會破土而出，朝他們撲過來。

　　婁江下意識地做好戰鬥的準備，但詭影始終沒有進一步的動作。

　　它們在忌憚著什麼東西。

　　是光。

　　是從仇薄燈手裡提著的紙燈籠裡發出來的光！

　　“《南遊雜記》裡寫，秋明子到枎城，見‘稚子嬉戲，三五成群，樹梢樹底，束彩張燈，人與木齊樂’。”其他幾人聚攏過來，仇薄燈舉著燈，面沉如水地看著那些虎視眈眈又不敢上前的影子，“而三百年前，老城祝以‘體統’為由，禁止闲人爬上枎木。三百年，夠不夠在木蘿裡種出足夠多的魂絲？”

　　“夠。”婁江咬著牙，一邊注意著不讓其他人離開燈籠照射的範圍，一邊帶著他們向城南移動，“你是不是在懷疑老城祝？”

　　“你有看到柳家阿纫嗎？”仇薄燈反問。

　　說話間，一群人剛好打柳家大宅附近經過，柳家老爺、青衣管家、侍女侍從……全都和其他人一模一樣，高舉著火把木然前行。

　　獨獨缺了“天定的祝女”，阿纫！

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　　左月生喃喃道：“葉倉這小子，以前是城祝司裡最有天賦的人，老城祝曾經說過，不出十年，他就有可能能和神枎精氣相通，能讀懂神枎的神意。”

　　但最有天賦的葉倉卻因為犯禁，被趕出了城祝司。

　　有權驅逐祝師祝女的，隻有老城祝一人。

　　“我懷疑過他。”婁江道，“但他也死了！”

　　“死了？”仇薄燈眉頭一皺，驟然停下腳步，“你確定？”

　　“我確定。”婁江斷然道，“我一直都在盯著他。今天去城祝司的時候，我特地檢查過屍體，是老城祝本人絕對無錯。”

　　“盯著他？”仇薄燈笑了，提著的紙燈籠朝下面一擺，“這麼多雙眼睛，滿城人早就成了提線木偶了，是你盯著他，還是他盯著你啊？”

　　婁江腳步一頓，一股寒意突然如蛇一般爬過脊背。

　　他意識到仇薄燈說得沒有錯。

　　一直到剛剛，他都始終陷在一個誤區裡……他自以為自己這次來枎城查魂絲的行動是隱秘的。可當一整座城的人，早就不知不覺地被煉成了傀儡，那麼他無論做什麼，都是在無數雙眼睛的注視下。甚至，柳家小姐邪祟入體的事，十有八九是對方精心設置，用來試探他的餌，既然如此，就算他親眼見到了屍體，老城祝就真的死了嗎？

　　天羅地網，對方唯一沒算到的就是仇薄燈這個變數。

　　誰也沒想到，相隔數千萬裡，太乙小師祖會孤身一人，帶著鎮山至寶突然來到枎城。

　　“陸公子，”婁江猛地轉頭問陸淨，“你又是為什麼到枎城來了？”

　　陸淨被他猙獰的表情嚇了一大跳：“我、我、我是聽說這裡有萬年銀枎才來的。銀枎隻生長在陽脈和陰脈的交匯之地，還魂草也隻會長在這種地方……”

　　“怪不得呢。”左月生恍然大悟，“我就說，你怎麼這麼好騙！”

　　“我也覺得奇怪呢。”仇薄燈輕聲道，“一座這麼小的城，不僅有座兩丈的冶鐵高爐，普通的老鐵匠就懂引‘天火冶鐵’的法子，這麼巧，偏還能拿出枚濯靈石來，”他說著微微笑起來，光影搖曳間，他明麗的五官顯得有幾分陰冷，“說是承蒙天工府長老指點，可惜他有些孤陋寡聞，不知道天工府的人上下都有個毛病。”

　　“什麼毛病？”左月生下意識地追問。

　　“但凡天工府出身的人，一定會在門口掛一塊：太乙與狗不得入內。”仇薄燈心平氣和地說。

　　“噗——”

　　陸淨原本慌得要命，聽到這句話還是笑得險些一頭從牆上載下去。

　　婁江臉頰抽動：“你發現這麼多，你為什麼不說？”

　　“你也沒問啊。你是我什麼人啊，我還得遇到芝麻大點的事，就向你匯報？醒醒，這樣的人還沒出世呢。”仇薄燈理所當然地回他，“再說了，我不是都通知你們枎城有危了。”

　　“……”

　　婁江一陣胸悶氣短，忽然明白了玄清道長為什麼寧願舍身去請上神降臨，也不願意來帶這些人出城逃命。

　　姓仇的這張嘴，實在是太氣人了。

　　“別吵別吵，”左月生趕緊打圓場，“婁江，我們這是要跑哪裡去？城外都是瘴月，出城也是個死啊！”

　　“玄清道長在枎城布了一個小的挪移陣，”婁江面無表情地解釋，“隻能用一次，你們要是沒亂跑，這時候早安全了。”

　　左月生和陸淨縮了縮腦袋，感覺婁江話裡有殺氣。

　　仇薄燈就跟沒事人一樣，提著柄靜得離奇的太一劍，對婁江冷飕飕不斷的殺氣視若無睹。他還在想從枎木樹冠下來時的事，如果不是他的錯覺，那個時候被玄清道長請來的武神睜開了眼後，似乎是……想要朝他看過來？

　　他有點不大確定。

　　因為後面就沒看到了。

　　“等一下。”左月生忽地伸手指向背後，“你看！”

　　仇薄燈轉頭看去，不知道什麼時候，城裡起了火。火在屋脊上如紅蛇般湧動遊走，很快地向上蹿起，枎木銀雪般的葉子在大火中搖擺，卻無法制止火勢。眼看著，大火就要把枎樹點燃的時候，成千上萬大大小小的黑影從枎木上撲了下來。

　　是鳥！

　　比攻擊他們還多的鳥群匯聚在一起，盤旋著，一次又一次地衝擊蔓延到枎木上的火。鳥群拍打翅膀的聲音，在這一刻甚至壓過了天空中的廝殺。

　　群鳥盤旋，如飛蛾撲火。

　　幾人停下了腳步。

　　就在此時，東南西北四個方向，傳來了鍾聲！

　　鍾聲在天地間轟然回蕩，它是那麼雄渾，那麼厚重，將整個城池都籠罩在青銅的吶喊之下，仿佛某種噴薄而出的大地心跳，仿佛能一直遠遠地傳到百裡千裡的曠野之上。聽到這個聲音，除了仇薄燈外，其他人全部臉色慘白。

　　“城門的四方鍾響了！”左月生失聲，“怎麼回事！”

　　四方鍾。

　　仇薄燈忽然明白了為什麼其他人的臉色會這麼難看。

　　所有城池每一扇城門上，都會高懸一口銅鍾，稱為“四方鍾”。

　　這口鍾每年隻響一次，它的響起代表瘴月已過，四野天清，代表黑暗退去，世界把沃土還給了人們。

　　聽到鍾聲，人們就會換上鮮豔的新衣，一邊高唱著古老的祝歌，一邊手拉手踢踏著喜悅的舞步湧到城門，迎接代表耕種的“昭月”。枎城，這座隻有十萬餘人的小城，本該在一次又一次響起的鍾聲裡，迎接一次又一次的雲散天開，瘴去風來，然後像枎木一樣生長，一點點積蓄起它的光輝，人會越來越多，城會越來越大。

　　直到最後旺盛蓬勃，成為天上的星辰。

　　但現在不會了。

　　現在是瘴月。

　　在瘴月打開的城門不會迎來昭光，而是會吞掉這顆還來不及長成的星星。

　　“它要死了。”

　　仇薄燈輕聲對太一劍說。

　　火勢越來越大。

　　街道房屋都印在火裡，檐牆的山尖梢壟逐層錯落的雕花盤頭，它們的起伏飛斜都變得嶙峋枯瘦。明明，白天他從屋上跑過的時候，樹影之下一切都生機勃勃。

　　現在於銅鍾聲裡，隻剩下星辰將死的靜默。

　　他不喜歡這樣的靜默。

　　不喜歡這樣的枎城。

　　其他人沒有聽到仇薄燈在說什麼，因為有一道沙啞蒼老的聲音，從神枎的方向朝四面傳開：

　　“瘴月過呦——”

　　“四野開！！！”

　　城門轟然洞開。

第14章 神枎就是一棵樹

　　城門匍一開啟，所有人隻覺得耳中一震，胸口瞬間發悶，有種被猛地扔進了汙濁裡的凝滯感。

　　“快快快，”陸淨慌慌張張地翻出了他的伏清丸，把藥王親煉有價無市的丹藥跟分糖豆一樣，一人分了一整瓶，“趕緊吃，不然瘴氣入體可就糟了！”

　　左月生接過丹藥，順手就要收起來。

　　“死胖子！”陸淨差點被他氣死，“你貪財也不是這個貪法吧！不吃還我！”

　　“我這裡也有伏清丸，等我的吃完了再吃藥王親煉的嘛，這是對天材地寶最起碼的尊重。”左月生厚著臉皮，說著當真也掏出了瓶伏清丸。

　　“少閣主，吃陸公子給的。”婁江說，“這瘴霧濃得古怪，你自己帶的不管用！”

　　說話間，濃稠的黑瘴從直通城門的街道上湧了過來。給人的感覺，那已經不是霧，而是猶如實質的潮水。山牆、灰瓦頂、拱券、立柱……高高低低的房屋被瘴霧吞食，隱約可見瘴霧裡有很多模糊的影子。

　　伴隨著那些影子的出現，所有人耳邊都響起了悽厲的悲哭之聲。

　　“它們……它們是什麼？”陸淨哆嗦地問。

　　他的情況和仇薄燈差不多。

　　藥谷所在的大汶山脈生滿了奇花異木，一年到頭，繁花錦簇蝴蝶翩飛，就沒怎麼正兒八經地見過瘴霧猙獰兇悍的一面。之前雖然離家出走一個月，可那時候枎城還未到瘴月。

　　“死魂野鬼，魑魅魍魎。”

　　婁江不知道想到什麼，已經不是面色慘白了，直接就面無人色了。

　　“快走！得趕在它們之前到挪移陣那裡去！”

　　仇薄燈看了他一眼，沒說話。

　　這回沒人磨蹭了，就連兩條腿軟得跟面條一樣的陸淨，都突然開竅地把當初他親大哥壓著他學的“鶴步”，從邯郸學步一下子蹦到了登堂入室——就是個中靈氣運轉可能有點問題，跑起來不怎麼像鶴。

　　像大白鴨。

　　咻。

　　破風聲中，婁江落到了一座隱蔽的院子前。

　　剛一落地，他就直接“咚”一聲，面如土灰地跪在了地上。緊隨而至的左月生和陸淨見他這個樣子，還沒來得及問怎麼回事，就看到了院子裡仿佛就跟被牛犁過八百遍的地一樣，上上下下左左右右，被翻了個徹徹底底，別說陣法了，連陣石都沒留下一塊。

　　“我想也是……”