第2章

我不認識他。

「姑娘自然不認識我，但我卻是來尋你的。」

他又無聲地說了三個字，我看著他口型認出了是「穆宜微」。

我跳下牆蹦到他面前，眼睛亮亮：「是她讓你來的嗎！」

是了，微微是女孩子，身體又弱。讓身體好的來接我，很有道理。

「放肆！」

「孟茵！太子殿下面前你居然這樣無禮！」

紀憲上前要押著我行禮，我側身躲開還不忘伸出腳，絆他個五體投地。

「紀將軍怎麼向我行這麼大的禮！」

我面上慌亂，腳卻狠狠地，碾上他剛剛拿劍砍我的那隻手。

「孟茵！」

他被我激得再也忍不住，爬起身來就準備抽出劍。

「紀將軍，你失儀了。」太子護衛冷臉攔住了他。

紀憲連忙跪下告罪。

「無妨。」太子神色如常，「紀將軍，我一友人病重，讓我邀孟姑娘出診。」

「醫者，救人性命不須行禮。」

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紀憲隻能訕訕稱喏。

我隨著太子大搖大擺地出了紀府。

馬車上，我為他替微微來接我道謝。

他的注意點卻是：

「你叫他微微？」

我點頭，穆宜微是姑娘，我叫她微微很正常。

太子意味深長：「的確是好稱呼。」

到了昨天那座府邸，我歡快地跑去尋穆宜微，準備把合離書拿給她看。

太子慢悠悠地跟在我身後。

繞過翠綠芭蕉遮掩的回廊，太子眼尖：「他在那。」

我欣喜地朝亭中看書的穆宜微望去，然後瞬間呆住。

我的微微。

怎麼變成了八尺男兒身。

07

三人聚在亭中。

「微微表哥，人我給你帶到了。」太子玩味地看著穆宜微。

穆宜微皺眉，不滿他這樣稱呼。

我淚汪汪地執起穆宜微的手：

「微微，沒事的，這不是什麼大事，我聽聞，海中的一些雌魚到了歲數就會變成雄魚。」

「想來，一些人也會這樣，你不必像昨日那樣不敢讓我看。」

太子幫腔：「九州之大，無奇不有，微微表哥無須介懷。」

「夠了。」穆宜微不堪其擾，倒滿一杯茶驅客，「你再多嘴，崇文館的事我就不再幫你。」

他又轉頭看我：「孟茵，我自小就是男兒身。」

「幼時家中長輩憐我體弱，將我往女娘打扮祈佑壽長，不是特地诓騙你的。」

「哦。」我撇嘴失落。

蛛娘做的那些好看的裙子，微微是一件也穿不了了。

太子走後，我拿出和離書向穆宜微獻寶：「微微你看，我是自由身了！」

他拿著那張紙默默不語了很久。

最後他道：「紀家的事，我會為你處理，孟茵，人間不適合妖修行，我送你回翠山可好。」

「微微，你在胡說什麼。」

我靠近他，在他眉間落下一吻。

他愣神時，淡紅的契約印記閃著光，隱入他肌膚。

「我們妖是有妖德的。」我看著他琥珀色的眼眸，「這雙眼睛要和我看到最好看的月亮。」

妖也是很記仇的。

該報該還的，我一件都不會落下。

用術法報復會給翠山與穆宜微帶來麻煩，我需用人的手段。

以前紀家被貶，家產被抄。

現在賺錢的湯鋪與胭脂鋪，是我的主意，且原料都仰仗著我提供的靈草玉露。

如今，我自然不會再給，還要將紀家的店鋪打壓下去，斷了紀家財帛。

先是財帛，再是功績。

我要讓紀家如同被桎梏住的我一樣，失去一切卻無能為力。

隻是……我停住撥弄碗中櫻桃的手，看著因締結契約而入睡的穆宜微。

他的眼睛辨不出色彩了。

若是沒有錯過那九年，他不會如此。

渡給他妖的修為已無用處。

眼下隻有一個辦法能試試看了。

08

春夏交際，午暖夜涼。

時令鮮蔬琳琅滿目，販夫走卒在街上來往，四方堂前排起了長隊。

有行商拉著趕過去的人問：「小兄弟，這麼急忙忙是為什麼？」

小郎君語速飛快，步子也不停：

「四方堂免費問診發藥，我得趕快去給我阿娘討一服風寒藥哩。」

行商此去往北，路艱山險，想了想也跟過去，討幾服跌打藥備著也好。

忙活到近午時，四方堂的醫師替了我的班。

撩開後院的簾子。

我舒了一口氣，季節交替，最近得風寒的人實在多。

一連兩月，每日上午坐診的確辛苦，但還是有效果的。

救死扶傷、問診散藥得到的功德，能讓穆宜微眼睛慢慢恢復。

起初，我隻想背著小藥箱每日走街串巷。

穆宜微卻交給我一疊店鋪房契：「選個喜歡的地方，每天風來雨去，也不怕鱗曬劈了。」

見我氣鼓鼓要回懟。

他又嘴角微翹：「我知道你想靠自己做成事，但你若願意依靠我一些……」

「我是會很開心的。」

美人面如春日桃花，清淺的笑意晃了我的眼，我迷了神，握住了那疊房契。

穆宜微交給我的房契都是好地段。

孟氏湯鋪與胭脂鋪熱熱鬧鬧地開了張。

胭脂水粉讓了利給那些遊街兜售的小販。

雜貨車輪壓過小巷中的青石路，車上鈴聲叮當混著吆喝聲。

孟氏鋪子的名號，漸漸在坊巷中廣為流傳。

有些人卻未察覺。

秦芸如願嫁入紀府。

雖然是正妻的位置，但京中貴女都在笑話她——

她的兄弟在喜宴上說了渾話。

【我妹妹就算懷著前任夫婿的孩子，照樣把紀將軍迷得神魂顛倒！】

紀家的僕從立馬捂住他的嘴，扶他離場，說是舅爺酒喝多了。

來赴宴的人，起先都不知道秦芸有過身孕的事。

這話一出，推杯換盞間都在議論笑話，紀憲臉都氣青了。

坊間還流傳起紀將軍好人妻的傳聞。

秦芸做小伏低了許久，才哄好紀憲，這段時日她沒時間接管紀家的產業鋪子。

等到她徹底執掌紀家中饋。

她才發現，四方堂的名號大盛，紀家鋪子生意被打壓下去，已經虧空了。

這不，她打上門來了。

四方堂門口鬧哄哄，秦芸從馬車上下來。

她的丫鬟攙扶著她，叫喊著：「大家都來看看！這有偷盜夫婿家中財物的賊！」

我從後院走到藥堂中。

那丫鬟見我露面，她高聲：

「說的就是你，孟茵！」

09

「孟姐姐。」

秦芸拿帕子按在眼角，輕輕拭著淚，一副楚楚可憐的模樣。

「我知你怨恨將軍因公事繁忙冷落你，但你與將軍和離後，也不能拿紀家的藥方來爭奪紀家的生意啊！」

我還未開口說一句話。

她就在眾人面前，給我扣下懷恨在心的怨婦形象。

人真是奇怪的生物。

為達成目的，顛倒黑白，謊話說得竟如此流暢。

我拿起一張藥方到櫃前抓藥：「紀夫人，你可知我在寒境四載做的是什麼？」

「是醫師。」

「軍中傷兵多數由我救治，紀將軍求娶我，也是因我在此助他良多。」

「紀家被貶，家產盡數罰沒。紀家往上數幾代都未有行醫，這藥方，自始至終都是我的東西。」

手中藥已包好，我系上繩結，抬眼看著秦芸，一字一句：

「紀夫人，做人應當要點臉。」

「你！」

秦芸對我的印象，還是那個在紀府中唯唯諾諾的女子。

她敢來鬧我，也是觀察了一番。

我出府這麼久，隻是在街上開了幾間鋪子。

太子也再未與我扯上關系，那日的事她以為隻是巧合，我依舊是無依無靠的孤女。

她想不到的是我牙尖嘴利，也想不到我不再孤身。

四方堂前的巷口，有阿婆在賣水芹。

嫩綠可愛，鮮脆爽口。

我一邊抓藥一邊想著，酷暑將至，微微會苦夏。回去時要帶一把，拿香醋涼拌給他開胃。

見我抓藥不再理會她，秦芸絞著帕子，眼睛一轉，又指著四方堂的匾額開口：

「藥方的確掰扯不清，可是孟茵，你和離時未帶走一分錢財。」

「開這麼多鋪子需要的銀錢，你是從何而來？府中看門的小廝，可是在門前看見你好幾回了。」

「這初夏雨水多，蛤蟆四處亂叫，真是煩人。」

一道嬌俏女聲傳來，打斷秦芸要再說的話。

錦王府的小郡主，撩開簾子從後院走到藥堂，挽住我的手。

「孟姑娘，我等你許久，你怎麼被蛤蟆絆住了腳。」

「蛤蟆口出人言，實在是奇景，便讓她多說了些。」我說，「你瞧，大家也都在看呢。」

藥堂門口排隊的人與看熱鬧的人，圍成了一圈。

蛤蟆的稱呼一出，人群裡就有人低笑出了聲。

見是福寧郡主，雖被她出言譏諷。

秦芸還是咬了咬唇：

「郡主，我府中丟了財物，孟茵卻突然有錢開了多家鋪子，這是否太過蹊蹺。」

「丟錢就去報官。」

「我與孟姑娘有緣，助她開店，倒是紀夫人毫無證據就誣人清白，將軍府原來是此等做派，我算是見識到了。」

福寧郡主說罷，又上下掃了一下秦芸，眼含鄙夷。

我其實一直在拖延時間。

方才進入後院，樹梢上的鳥雀嘰喳，談論著紀家的鋪子出了事。

如此好時機。

她既自己送上門來助我揚名，我自然要好好利用。

巷口急慌慌的人影越來越近。

我朝秦芸說道：「紀夫人還是盡快報官好，就是……不知是原告，還是被告了。」

紀家的僕從跑得汗津津，上氣不接下氣，撲跪在她面前：

「夫人，我們的湯藥鋪被封，舅爺也被帶走了！」

我離開紀府後，秦芸讓自家兄弟接管湯藥鋪。

肥差有利可圖，他用次等貨冒充好貨，還減去名貴藥材的用量。

養生湯品本就要精細搭配才有效，細微差別帶來的效果就不一樣。

生意越差，他越舍不得用好的食材與藥材，終於出了禍端。

圍觀的人有知一二的，交頭接耳地散播開。

秦芸聽完臉色蒼白。

鋪子事小，她兄弟事大。

顧不得再與我爭執，她帶著婢女急忙往府衙去。

我曾救治過福寧郡主乳母的病，便央她替我遮掩店鋪的事。

她笑完秦芸不禁鬥，又轉頭問我：「你要是打出表兄名號，她也不敢欺你，為何要遮掩著？」

踮腳遠眺，我見那巷口賣水芹的阿婆還在。

我回郡主道：

「微微不喜歡的事，我就不會強迫他。」

10

秦芸有句話說對了，我的確曾路過紀府。

繞那宅邸一周。

我託鳥雀將草籽撒在主院中。待到那二人成婚時，草籽已生根發芽。

新葉香味配上喜宴上的酒，會放大人心底的欲念。

心境清明的人自然無事，心有雜念的人惡果自尋。

紀憲自大，輕視文士小官。以前不顯，如今卻起了幾次衝突，朝堂已多有議論。

秦芸達成所謀後忘乎所以，用紀家的錢貼補秦家。如今紀家用度不夠，她怕敗露，所以才急匆匆來尋我。

常去紀府打秋風的秦家兄弟也越發貪婪。

福寧郡主說得沒錯，若是借用穆宜微的人脈手段，的確更容易對付他們。

可我不願。

我這麼容易出了紀府，他與太子的交易，豈會是易事。

他已為我破例太多。

穆宜微不喜皇權貴族。

他父親戰死，卻被誣陷投敵，他母親安國長公主，送他入翠山後，一縷芳魂以死明志。

用她濺在宮道上的血，來死諫穆家從未叛國。

待到一切查得水落石出，穆家的確忠心耿耿，絕無叛國之舉。

穆姓遺族卻隻下穆宜微一人。

孤零零的少年從翠山歸來，就搬出了公主府，甚少與他人來往。

他不喜歡的事，我就不會放到他眼前。

但學會用人類的計謀，對一條魚來說，著實累魚。

夜風起，我化出魚尾。

一頭扎進穆宜微替我備下的荷塘裡。

檐下銅鈴被吹動，清脆叮鳴，有修長的手拂開遮住我臉的荷枝。

他剛沐浴完，俯下身問我：「孟茵，為何煩心？」

垂在我臉側的發絲透著竹香，我卷了一縷玩鬧，嘆氣道：「微微，做人真是件辛苦事。」

他直直望入我眼，道：「人心險於山川，難於知天。」

「你這條小魚規勸不得，莽撞入世。縱使紅塵濁濁，也得滾一趟，才算了結因果。」

說罷，他赤足踏入水中。

執了玉梳，替我梳順亂糟糟的長發。動作輕柔，沒有絲毫扯痛。

靜謐春夜裡。

他晦澀的話讓我有了困意。

我雙眼惺忪，嘟囔著問他：「是什麼因果？」

他喉舌一動，隻是短暫笑音。

待到我半睡半醒時，才聽到他說：

「由我凡因，結你善果。」

三日後，我明白了他話中深意。

白發白須的老道用拂塵指著我，嘴角抽搐耷拉著，不敢相信地問穆宜微：

「這才是你說……要我做老師的徒弟？」

「一條魚？」

「喂！瞧不起生靈，可是會遭天譴的。」我不滿他的評價，懟了回去。

老道捻著胡子：「還挺牙尖嘴利。」

轉頭，他又對穆宜微無奈嘆氣：「我還以為你想通了，要脫離俗世隨我修道，老頭我可是日夜兼程趕來。」

穆宜微靜靜呷了一口茶：

「我心有牽掛，入不了道，孟茵很好，鶴陽真人何不一試。」

「焉知微末小魚不能攪江鬧海？」

他一字一句說得很認真。

他信我。

月西沉，我結束吐納月華。

鶴陽真人在一旁看我，一動不動，眼睛發亮。

風一吹，看得我有點發怵。

怎料他大腿一拍：「穆宜微說得不錯！你這條魚的確不一樣，居然有些許龍氣！」

「說不定真能化鯉成龍！」

11

自那日起，在鶴陽真人指點下，我的修為進展很快。

六月末，酷暑至，蟬鳴不斷。