第1章

我是女扮男裝的佞臣九千歲，跟在傀儡太子身旁數十載。

為他扳倒太後，拔除異己。

鐵腕手段下，我落得骯髒罵名，換來他幹幹淨淨一身白。

後來我身陷囹圄，隻盼速死，他卻求我活下去。

牢獄中，我仰頭笑著看他：

「陛下是真不知我女兒身，還是您不敢面對自己的心？」

1

我被處死的前一天，牢頭來問我有什麼心願，我說想見君上最後一面。

牢頭嘆了一口氣：「說點現實的。」

「君上仁義，每個死囚臨死想吃什麼，都會得到滿足。」

我謝絕他的好意，我什麼都不想吃，我做權臣隻手遮天這些年，什麼山珍海味對我來說都已經索然無味。

「你知道自己被判的什麼刑嗎？」牢頭問我。

「凌遲。」我毫不在意地笑了一笑。

「你不害怕嗎？」

「你不害怕我嗎？」

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他突然笑了起來：「其實你脫下朝服，也不過是一個姑娘，說來可笑，滿朝文武匍匐在一個姑娘腳下瑟瑟發抖了好多年。」

所以他們憤怒，逼著他要將我凌遲才泄恨。

我跟著他一起肆意地笑，在這昏暗幽閉的地牢，笑聲和腐爛的臭味混雜在一起，變得異常詭異。

「君上不會來看你的。」

我啞然失笑。

「他會的。」

我用最篤定的勇氣，說出了最毫無信心的話。

「我們打一個賭。」

「賭什麼？」牢頭詫異地看著我。

「我沒有親人朋友，我死後也不會有人來給我燒紙，可是我這些年侈靡慣了，恐怕過不了窮日子，我若是贏了，你記得每年清明給我燒紙。」

我說了謊，我不是奢靡慣了，而是窮怕了。

有誰能想到呢？權傾朝野的大太監九千歲，曾經是一個農夫的女兒，她唯一的愛好就是春天播種的時候在田坎上玩泥巴。

2

我本該像每一個普通女孩一樣，跟著母親學紡織，成年後嫁給同村小伙，過上男耕女織的生活。

可是就從我十歲那年開始，家鄉年年鬧洪災，所有的莊稼付之一炬。

朝堂沒有賑災，三年後，家家戶戶積攢的糧食都吃光了，連野菜樹根都被挖得幹幹淨淨，餓殍滿地。

老百姓們走投無路，賣兒賣女。

為了活下去，爹娘也決定把我賣了。

可我長得並不算好看，餓得皮包骨，還有一雙藍色的異瞳。

爹娘即便將我扮成男孩，也沒能賣出去。

就在我快要餓死的時候，從遠處路過的雜技團花錢買了我。

離開家的時候，母親眼睛都哭腫了，可我一點也不難過，甚至慶幸自己有吃的了。

我狼吞虎咽地往嘴裡塞窩窩頭，一個接著一個。

雜技團的領頭搶了我的碗，他說一點一點吃，小心噎死。

他給我倒水，我眼裡流著眼淚，以為自己遇到了好人。

我跟著他背井離鄉，前往熱鬧的京城。路上我開始想念父母，醒來後枕邊也會有眼淚。

京都繁華熱鬧得像另一個世界，我掀開馬車簾子目不暇接。

領頭說明天要賣藝掙錢，他們找了家客棧，夜裡將馬車裡的東西一件件搬出去。

我的眼睛能在夜裡看見東西，在他們搬的所有物品裡面我看到一個花瓶，駭人的是花瓶上面有個小孩子的頭。

夜裡我假裝睡覺，偷聽到他們的談話。

他們想將我採生折割，變成人面蛇，而我的異瞳會讓人更加信服。

我嚇得瑟瑟發抖，拔腿就跑。

他們聽到動靜追了出去。

在那個異常寒冷的冬夜，我拼命狂奔著，渾身冷汗。

可是我怎麼能跑得過身強力壯的兩ẗű̂ₜ個男人，眼瞅著他們要抓住我的時候，我不顧一切衝過官兵，撲倒在一座華麗的轎前。

轎子被迫停下，齊刷刷的長兵器指向弱不禁風的我。

我抬起頭，映入眼簾的少年俊朗不凡，他周身華貴得有些逼仄，可他目光清澈，有著悲憫眾生的溫柔，那錦衣之下是燃燒著的灼灼烈心。

這是我第一次見到衛玄舟，在我跌在淤泥裡快被黑暗吞噬的時候。

他向我伸出手，骨節分明的手指，完璧無瑕。

我蓬頭垢面地望著他，他太幹淨了，以至於我不敢觸碰。

我跪在地上，求他救我，一遍遍磕頭，像抓住一根救命稻草。

而雜技團的人見勢不對早就沒了蹤影。

就在那一個寒夜，他帶我回了東宮，我才知道他竟然是當朝太子。

衛玄舟問我叫什麼名字，我老老實實告訴他我叫：「安蘭，平安的安，蘭花的蘭。」

他微微一笑：「蘭字脂粉氣太重了，換成「楠」木之楠，為棟梁之材。」

我不太聽得懂，隻是覺得很有道理，一味地點頭。

終於，我在東宮又過上了無憂無慮的生活。

這期間，衛玄舟有派人去尋過我的父母，但都杳無音訊。

衛玄舟會教我讀書寫字，但我最喜歡的是跟著他一起學劍術。

他的師父是隱居在普華山上的高人，據說君上派人三顧茅廬，他才答應授太子武術。

我習武很有天分，隻是在一旁觀摩，就學得像模像樣。

偶爾也有弄不清楚的地方，他看不下去時會指點我，然後捋著花白的胡子，神情倨傲地說：「小子，你倒是個料，可惜你出生卑微，我已經收了太子，就不能收你了。」

「那如果我以後有了成就，是不是就可以認你做師父？」

我仰起頭，天真無邪地問他。

他沒有回答我，但唇角已經有了掩藏不住的笑意。

我知道他同意了，高興得手舞足蹈，暗暗下定決心，一定要出人頭地。

此後，他開始認真教我，猶如教太子一般，可我隻能在心裡默默地叫他「師父」。

轉眼間，我就及笄了。

大抵是因為那幾年忍飢挨餓，我並沒有怎麼發育，洗衣板一樣的身體，面黃肌瘦，從來沒有來過葵水，以至於我徹底忘了自己是女兒身。

直到這一天衛玄舟將我叫到了書房，他心事重重研著墨，我想去幫他，卻被他制止了。

「阿楠，你十五了，現在你會識文斷字，又有武功傍身，你能離開東宮自己生活了。」

我聽出來了，他要趕我走。

「殿下，阿楠不想離開Ṭṻₓ東宮，不想離開您。」也不想離開師父。

我急忙跪在地上，眼眶在一瞬間紅了。

「你知道繼續留在我身邊的代價嗎？」衛玄舟擱了筆，神情嚴肅地凝視著我。

「無論什麼代價，我都要留在您的身邊。」

我目光堅定。

「即便是要忍受非人的痛苦，一生孤苦無後，你也不後悔？」

「絕不後悔。」

那一天他身邊的太監將我帶到了蠶室，他安慰我說：「你年齡不算大，恢復得很快，不要害怕，留在太子身邊的人都要過這一關。」

我看著一個個男孩從裡面抬出來，下半身血淋淋的，瞬時就明白了。

這一刻我是真的害怕了，全身顫抖。

我不是怕挨那一刀，而是害怕沒那一刀能挨，我後悔一開始沒有告訴衛玄舟自己是女娥，怕他不要我。

因為我一直記得父親賣我前說過的話：「女孩不值錢，蘭蘭長得也不好看，就更不討人喜歡了。」

這一恐懼，我就來了葵水。

鮮紅的血液從褲子裡浸出來，湿答答的一片，我撇下陪行的太監，驚慌失措地跑了。

我回到房間，將門反鎖了，躺在床上，閉門不出。

直到衛玄舟因為擔心我，強行撞開了門。

六月伏天，我卻裹著一層厚厚的被子，瑟瑟發抖。

「阿楠——」

他擔憂地喚我的名字，不顧我的反抗掀開被子，是觸目驚心的一片紅。

「我自己切了。」

我撒謊了，眼睛裡面都是眼淚。

他怔了許久，沒有說話，隻是摸了摸我的額頭，囑咐我好好休息。

事情就這麼過去了，我沒有喉結，聲音也沒有男子的粗獷，就再沒有人懷疑。

3

永光四十一年，老皇帝駕崩，太子繼位，改年號為天盛。

這一年我十八，被升作內務總管，各宮大大小小的太監都向我隨禮，點頭哈腰地求我提點。

師父走了，回到了他的普華山。

我和衛玄舟都有些傷感，但他大抵還是開心的，他雄心勃勃，決定大展宏圖。

他跟我說他要肅清朝堂，整頓官風，讓衛國恢復女帝在時的強盛。

少時他就問過我遇害的經歷，聽我講完，他向來溫潤的他臉上怒意翻騰。

「這三年朝廷都有撥款賑災，可錢卻一分也沒有到災民手裡，父君縱容外戚，待我掌權非得好好整治這不良之風。」

少年鮮衣怒馬，意氣風發。

我聽著也很是高興，隻要國富民強，就不會有孩子再像我一樣。

登基的當天，我就陪著他不眠不休地審查所有奏折，商量治國之策。

終於經過我們半月的努力，他想推行的新政就有了初步的模型。

翌日早朝，衛玄舟就興致勃勃地向眾臣宣告實施新政。

丹陛之下，群臣一片寂靜。

「君上年幼，行事欠妥，諸愛卿就權當是一場戲言。」

珠簾之後，想起了太後聲音，可明明帶著笑意，卻帶著寒冷的威懾。

「君無戲言。」衛玄舟拍著龍頭扶手站起來，憤怒的聲音響徹大殿。