第3章

朱珍聽說後，還跑去長樂宮鬧了一場，太後發怒，說她不像一個嫡女亦沒有母儀天下的氣度，罰了她一年俸祿，禁足三月。

衛玄舟礙於太後的威壓，不得不開始寵幸那兩名妃嫔。

宮裡突然就寧靜了。

「皇後娘娘薨了ṭû⁴——」

清晨，一聲宮女尖銳的哭喊，輕而易舉地打碎了這寧靜。

我跟著衛玄舟趕過來的時候，四周都圍著宮女太監，他們連忙讓出一條道，下跪行禮。

衛玄舟沒有心思搭理任何人，他踉踉跄跄衝向朱珍冰冷的屍體，失聲痛哭。

朱珍是夜裡從望雪臺上掉下來摔死的，四周的鮮血都已經凝固，她頭骨碎裂，雙手骨折，死相可怖。

明明是禁足期間，她為什麼一個人偷偷跑上到御花園，登上望雪臺不得而知。

朱丞相痛失愛女，悲痛欲絕，他一口咬定是有人害死了朱珍，要求徹查。

衛玄舟鼎力支持，可仵作驗過屍體，她身上沒有任何藥物成分，瑤坤殿的宮女太監也沒有發現任何異常，兇手沒有留下任何痕跡，事情隻能不了了之。

但底下有宮女太監在悄悄議論，是太後殺了朱珍。

衛玄舟因為朱珍慘死，已經三日未上朝，他茶飯不思，神情憔悴，看上去令人心疼。

我用完晚膳，偷偷將一隻雞腿藏進了袖中，等到衛玄舟躺上龍榻，宮人退下，隻剩我和他的時候，才將那雞腿拿出來。

「君上，餓壞了吧？如此下去恐怕身體會吃不消。」我擔憂地看著他。

衛玄舟蒼白的臉上，露出了一絲狡黠的笑容：「阿楠，你都知道，是嗎？」

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四目相對，氣氛變的詭異起來。

這是我第一次在衛玄舟身上感受到為君者的殺伐之氣，心重重地跳動起來。

我趴在榻邊，小心翼翼地試探：「那天我看到君上寫了一首李煜的《菩薩蠻》，花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。襪步香階，手提金縷鞋。這首詩寫的是小周後背著姐姐，夜晚出來偷偷和國君相會，如果我沒有猜錯的話，君上把這首詞寫給了皇後。」

衛玄舟的笑紋更深了，他摸了摸我的頭：「阿楠，你不愧是我親自教導出來的人。」

話說到這個份上，我心裡已經明白了七八分。

「所以真的是君上殺了皇後嗎？」

「太後將她禁足得太久，她早就呆不住了，她這個人又喜歡做一些新鮮有趣的事情，我約她效仿古人，悄悄出來私會，她欣喜若狂地同意了。望雪臺位置偏僻，人煙稀少，我就將她推了下去。」

「她兩隻手的腕骨都斷了，位置和斷法相似，是君上折的嗎？」

「是。」

「為什麼？這樣豈不是容易增加暴露的風險。」

我有點疑惑，衛玄舟心思缜密，怎麼會想不到這一點。

他突然看向我，雙目如炬：「她傷了阿楠的雙手，我得幫阿楠還回去。」

我的眼睛有些模糊。

衛玄舟沒有接受我的雞腿，他說做戲要做全套。

果然，連朱丞相相信了他的一片深情，甚至多次上表讓他收斂哀思，保重龍體。

朱氏起了內讧，衛玄舟借機暗中培養自己的勢力，而我則是讓宮外的暗人，想方設法收集朝臣的罪證或是秘密，威逼利誘，一點點操控他們。

隻是有一點讓衛玄舟很頭疼，就是手握京軍大權的譚將軍，這個人是被朱太後提攜上來的，對她忠心耿耿。

任職將軍這些年他也算兢兢業業，挑不出錯，緝事廠沒有辦法控制他，而他又讓衛玄舟如芒在背。

我思忖再三，決定用最簡單粗暴的方法解決掉他。

暗殺。

月黑風高。

我挑選了幾個訓練有素的死士，跟我潛入了將軍府。

譚將軍武藝高強，我沒有必勝的把握。

因而先用死士做誘餌調虎離山，把他引到沒有燈光的地方，合力圍剿。

或許我天生就是刺客，這一雙夜視眼為我提供了極大的便利，趁他的眼睛還沒來得及適應光線，我向他發起猛烈的襲擊。

刀鋒割破我的胳膊，同一時間我的長劍已經抵上了他的脖子。

譚將軍倒在了血泊中。

朝堂重臣死於非命，這案子震驚朝野。

太後震怒，直接將案子交於大理寺徹查，隻是譚將軍的職位空懸，該讓誰任職成了一個難題。

早朝上，不等太後開口，衛玄舟就主動提攜了譚將軍生前的副將張川。

朱太後愣了一下，還是同意了。

這個張川也是她的人，她如果反對無疑又會損失一名心腹，可惜她不知道的是張川好色，幾年前強搶民女，弄出了一條人命。

當時由於官官相護，案子被壓了下去，而現在緝事廠已經掌握了他的罪證，他不得不任我擺布。

衛玄舟又韜光養晦了兩年，而這兩年間那兩名妃嫔的肚子依舊沒有動靜。

事情太蹊蹺，連我也忍不住問他其中緣由。

衛玄舟淡然一笑：「如果讓她們誕下皇子，太後也就不需要我這顆棋子了。」

「所以君上給她們偷偷下了避子藥？」

衛玄舟搖了搖頭：「太後是聰明人，宮裡什麼樣的手段沒見過，若是給妃嫔用藥，她早就察覺了。」

「那是什麼原因？」我的心莫名不安起來。

他凝視著我，眼底蒼涼：「我給我自己下了藥，因為用藥太多，阿楠，我此生都不會有孩子了。」

我的心如被雷擊，淚水模糊了視線：「君上，這麼做值得嗎？」

一個帝王，機關算盡九死一生換來的江山，最後卻後繼無人。

「值得，為了換一個盛世當然值得。」

他溫柔笑起來，眼神堅定。

我的心在這一刻掀起了驚濤駭浪，年少時他說過的話言猶在耳。

「阿楠，我並不在意什麼王權富貴，我隻是想要一個人人有衣穿，有飯吃的太平盛世。

四國之中，南昭這片土地明明最為富庶，可百姓卻最苦，因為滿朝文武貪婪庸碌，素餐屍位，女帝當年推翻前朝時，南昭出現了唯一的盛世，可惜隻是曇花一現。

因為女帝隻是除掉了老權貴，扶持了另一批有才能的新人，可惜女帝駕崩後，這些新權貴又走上了老權貴的路，歸根結底是制度出現了問題，得從根上整改推行新政，廢除世襲，選賢與能，隻有如此方能國富民強。」

原來他還是當初的那個少年郎從未改變，始終如一。

為了我們共同期待的盛世，我願意做他的一把劍，為他而戰。

5

終於，時機成熟。

大殿之上，衛玄舟提出親政，讓太後撤簾頤養天年。

不同於當年的勢單力薄，支持的大臣竟佔據了一半，經過一番激烈論戰，張川也不再裝了，現場倒戈，一波牆頭草見勢不對，也紛紛站在了衛玄舟這邊。

「太後年事已高，君上已有獨斷的才能，請太後放權，切勿有違天道，牝雞司晨。」

朱太後氣得渾身顫抖，她站起身，指著他們的鼻子怒斥：「什麼叫有違天道，牝雞司晨？你們別忘了，南昭的開國君主是女帝，一群混賬東西。」

「母後也知道是女帝，而不是太後。」

衛玄舟聲音凜冽。

我透過珠簾看著太後的臉色一瞬間慘白如雪，她緩緩坐回位置像一朵開敗的牡丹。

衛玄舟如願親政，開始一點點推行他的改革計劃，而緝事廠在他的支持下愈發壯大，隻是太監身份特殊難以被人接受，依舊不能正大光明站在朝臣中，我們還是隻能自稱「奴才」。

朱太後不再上朝，每日養花逗鳥。

盛夏，曼陀羅開得絢麗。

朱太後百無聊賴，提出要去青州避暑，衛玄舟念及養育之恩，自然同意了。

可沒想到，朱太後竟然聯合被先帝貶在青州的端王，一起造反。

更讓我們沒想到的是，許多大臣也紛紛逃到了青州投靠端王，這些老權貴不肯放棄利益，甚至不惜殊死一搏。

衛玄舟端坐在龍椅上，望著丹陛下空了一般的位置，神色凝重。

半晌，他終於開口：「有誰願意出兵平叛？」

鴉雀無聲。

兵部尚書也叛變了，臨走還說服了幾個武將一起叛逃，朝堂上已經沒有幾個可用之人。

衛玄舟雖然熟讀兵法，武藝高強，可他親政不久，根基不穩，貿然離開京師太冒險了。

我看著他進退兩難，眉宇間都是憂愁，心也跟著隱隱作痛。

「君上，奴才願意領兵出徵。」

我不想離開他，但這個時候不得不站出來了。

衛玄舟難以置信地看著我，說不出話來。

大臣們低聲議論：「一個太監打仗能行嗎？」

「誰若是質疑我，那誰就掛帥出徵。」

我此話一出，這群貪生怕死的人都紛紛閉了嘴。

「阿楠……」衛玄舟眼神無奈憂傷，欲言又止。

「奴才是君上親手教出來的，請君上相信奴才。」

我的聲音很輕，輕得隻有他一個人能聽到。

衛玄舟別無他法，最終還是同意了，但除了領軍的人現在還有一大難題，就是國庫空虛。

打仗需要大量的金錢，而外戚專權這麼多年，大部分錢財都進了朱家的私賬。

衛玄舟急得無法入眠。

我給他送來安神茶，幽幽地道：「自古以來國庫空虛，就是想個投機取巧的法子掠奪百姓，可是君上愛民如子，又不願意百姓受苦，南昭最出富商，而這些富商又齊聚在京都，不如讓他們出點血。」

衛玄舟雙眸一亮，旋即又暗淡了下去：「方法是個好方法，可是這些商人最是狡猾，必然不願募捐，朝廷總不能搶，否則與匪徒又有何分別？」

「是不能搶，君上忘了緝事廠是做什麼的了？他們若是不願意，我自有法子讓他們願意。」

我放下茶水，轉身就走。

「阿楠——」

衛玄舟猛地站起身，將我叫住。

「你知不知道你在做什麼？」他聲音哽咽，大抵落下了眼淚。

我不敢轉身，咬了咬牙關：「這世上總得有人要做惡人，君上不敢說的話，我替您說；君上不敢做的事，我替您做；君上不敢得罪的人，我來得罪，君上不敢殺的人，我來殺。」

我闊步走出重乾宮，毅然決然。

商人們果然一毛不拔，別說捐了，連借也不肯，他們並不關心誰來做皇帝。

我好話說盡，沒有辦法，隻能殺雞儆猴。

京都的這些商人裡面最有錢的是高家，富可敵國。

高家的老爺高鑫，經常走南闖北，進行兩國貿易，我就給他羅織了一個通敵叛國的重罪。

重刑之下，高鑫全部招了，高家滿門抄斬，家中財產全部被緝事廠沒收。

其他的商人見著立即就慫了，通通散財保命，將錢財送進我手裡。

有了錢，出徵籌備就順利了。

誓師大會上，我慷慨激昂地給士兵們許諾軍功，向他們講述新政，我也是底層出來的，我清楚說什麼最能打動他們。

老權貴們都是一群驕奢淫逸慣了的公子哥，他們貪生怕死，冒領軍功，人心不齊不堪一擊。

我們的大軍，一路北下勢如破竹，直逼青州。