第7章

凜冽呼嘯而起，侵襲四肢百骸，刁鑽湧進骨頭縫裡。

提醒我，已經立在窗外，看了太久。

連僅有的溫度都要被奪去，決計不能再忍。

手起手落。

頭上九尾鳳簪，墜地而碎。

彈跳起的琉璃珠翠，掙扎幾許，歸於沉寂。

我撕了宮袍，用頭上未來得及擦幹的血，抹得滿臉惶恐狼狽。

跌跌撞撞闖進去。

縱身撲倒在劉景珩面前：

「陛下，齊家謀反了，說要殺了臣妾，清君側啊！」

24

不消一炷香。

值守祈辰宮的林侍衛，消滅了叛軍。

押著齊將軍，前來復命時，劉景珩不再是痛失心愛的苦情人，又成了高高在上的帝王。

唯獨壓不住的怨恨和憤懑無處可發。

齊將軍也算一代英豪。

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為大梁縱橫疆域立下過汗馬功勞。

此刻，被塞住嘴，捆著身。

甩著松散的發髻，形同犁地的木樁一般拼命磕頭。

嘴裡嗚咽的話音，不難讓人聽清似是冤枉之流。

可劉景珩隻是看到林侍衛從福寧宮裡搜出來的幾柄戰刀，和幾具穿著齊家軍戰袍的屍體，囤積已久的疑心，便頃刻迸發。

根本沒那個耐心容人辯白申冤，悉心查驗。

當下認定，是他和齊貴妃依仗龍嗣，內外勾結，包藏禍心，意圖弑君。

我又故作惴懼，將天子御劍遞到他跟前，心有餘悸地袒露：

「這奸賊手持御劍，冠以臣妾禍水之名，若非林將軍武功蓋世，恐怕臣妾早已成他劍下亡魂！」

他再無理智。

執起劍柄，利落貫穿了齊將軍的胸口。

齊芷瑜來得剛剛好，正趕上她父親殘剩最後一口氣。

古來軍功卓著之人，鮮能全身而退。

怕是他本人早已預料到會有這麼一日，臨死前的交代，不是讓齊芷瑜自證，也不是讓她報仇。

而是殷切囑咐：

「成王敗寇……不足為惜……好好活下去。」

這是血淚箴言，齊芷瑜最該聽話的。

可她沒有。

「是你，都是你！我父親忠心耿耿，從未有悖逆之念，不過是你，看我懷了龍嗣，他日要搶了你兒子的太子之位，才設下這天羅地網，汙蔑我和父親！」

她滿目赤紅，已是恨極了我。

哭得肝腸寸斷，撲跪在劉景珩面前，以腹中胎兒起誓：

「皇後居心叵測，是要將臣妾鏟除殆盡，從此太子之位無人可爭啊陛下。」

見劉景珩還是決絕背立，她忽然想起什麼。

膝蓋猛爬兩步，抱著劉景珩大腿的手，拽得更緊：

「這些人和這些東西，哪裡沒有，若父親真想造反，便是沒有二十萬西北軍，也有手下的兩萬換防軍駐在京郊，他怎會就帶這幾個人手闖進宮來，險中求勝啊陛下。」

非劫難不可讓人脫胎換骨。

此前仗有家世撐腰，淺薄愚蠢至極，一朝煙消雲散，也是能變聰明的。

齊芷瑜逮著其中的破綻，以命相抵地攀咬我。

讓已殺掉盤踞心頭異獸的劉景珩，漸漸冷靜了下來。

轉眼又捕捉到林侍衛帶領著三百禁軍侍衛，以清剿逆賊之名，禁閉了殿門，手持利刃。

他驟然身形抖顫，如焦雷滾過。

渾濁的眸子霍然清醒。

不等我繼續以求憐姿態陳辯。

他登時拔劍對準我：

「齊家沒有謀反，是你！」

四目相接，如烈焰崩灼。

我斂收起奉承的哀切，眉眼平靜無痕。

隻一步步用胸口，逼近他的劍尖：

「臣妾自侍君以來，自認盡心竭力，從無差錯，昔日陛下金口玉言，應我母儀天下，如今不過賊人幾句挑撥的話，就被奸了心，怎麼，陛下言而無信，要反悔了嗎？」

我勃然挑開他的虛偽自私。

越是輕描淡寫，落在他眼中，越是諷刺。

盛怒之下，他舉劍就要刺向我。

卻生等上許久，劍刃未落。

倒是他，提起的一口氣，化為猩紅的血注，順著他唇角淌落。

眼看他手中御劍要墜下，我伸手接過。

扶著他慢慢坐在龍椅上。

我恭謹敬問：

「孰忠孰奸，這下，陛下可是有數了？」

他用力發白的指節，扣在龍案邊緣，好不容易挪動了身子，想夠案頭的虎符。

卻是心有餘而力不足，又嘔出一大口血。

嚇壞了齊芷瑜。

她爬跪過來，一邊叫嚷著喊太醫，一邊驚慌失措想要捧住劉景珩的下巴。

「滾！」

拼著身體的重量，劉景珩一把將她推了出去。

就此也跌落在地上好不狼狽。

望著我睥睨而下的冷蔑，他支起半截身子，用盡全力夠向我腰間。

系著的，正是大婚之夜，他予我的那枚玉佩。

他是想確認，昔日投誠奉君之諾，我是否還記得。

而我這一路走來的朝乾夕惕，如履薄冰，滿腔骜怒，無處可償。

都源於此。

我怎可能會忘記？

託起他殷摯探向我的肘臂，我將玉佩放在他掌心。

他好似抓住了救命稻草。

攏住手指，緊緊攥住：

「朕特準……皇後……代行天子事……即刻抄剿齊家……滅九族！」

25

劉景珩之所以會選擇相信我。

無外乎是他想起來，那日接風宴，他什麼都沒用，隻用了幾口齊芷瑜親手熬給他的芙蓉羹。

當下，一模一樣的一碗，盛在手上。

我舀著湯匙，送到劉景珩嘴邊，他死死咬牙，不肯喝。

是以為有毒。

可惜啊，除了燕窩海參，這裡面，什麼都沒有。

反倒是安樂郡主的嫣唇口齒裡，全是凝練提純後又和了甜蜜的附子汁。

所賴原材，盡是能救她命的良藥。

她一副副挑揀出來，隻為了與人同歸於盡。

我告訴了他真相。

他愕然失神，我趁機將湯羹猛灌了下去。

怒目賁張，他止不住地嗆咳。

「我本皓潔，從來都不想踏進這髒水裡，是先帝，是你，一步步將我拽進來，讓我沒有退路，那就別怪我近墨者黑，學盡了你們的拙劣，討要了你們的位置。」

「但陛下可知，郡主為何要殺你？」

死魚一樣癱在床上，他繃直著身體，已是說不出來一句話。

可我看懂了他的眼神。

還是在控訴郡主的善妒，嬌縱，不以夫為天，踐踏他尊嚴的傲慢。

惹得我禁不住笑出聲。

送到他嘴邊的湯匙一抖，灑得他滿臉都是。

「陛下還是這麼自信，總以為這世上的女人不是愛你，就是怕你。你做夢也想不到，郡主殺你，不為情愛，隻為復仇。」

我刻意將「復仇」二字念得意味深長。

他一下明白，是什麼意思。

身體劇烈抖動起來，反抗著不能接受的真相。

我偏要一字一句地告訴他：

「沒錯，郡主就是為了那個乞丐和那些侍衛。也不怨你不明白，畢竟你生在皇家，自小金尊玉貴，便能輕易地愛自己尊如菩薩，窺他人穢如糞土。」

「可草芥之人，也有血骨，也有英魂，也是他妻子的丈夫，也是他父母的兒子。你皇家一命，炬之焦土，我蜉蝣殒命，便要荒野暴曝？」

已經無需再喂了。

可劉景珩突然猛咳一聲，將含進嘴裡的湯羹，噴嗆得到處都是。

我狠狠掐住他的下巴，將碗裡剩的殘渣，灌得一滴不剩。

生看著他全部咽下去，才滿意松了手。

「你們權柄在握，便自詡高貴，蹂躪玩弄我們，還譴責我們臣下卑賤之身，乃是罪有應得。可如今看你這副樣子……」

「陛下需得做個明白鬼，好好想清楚，到底誰為卑賤，誰為高貴？」

擦幹淨手指的絹帕，被我丟在他臉上。

起身沒走兩步，背後傳來跌落床榻的巨響。

我等上片刻，確認再無動靜。

頃刻，眼底翻湧起滾燙淚意。

卻不曾轉身，也不曾回頭。

而是徑直衝出殿門，向所有問訊而來的朝臣悲戚哭喊：

「齊家父女伺機謀反，殘害陛下，懇請諸位大臣為我孤兒寡母做主啊！」

26

林侍衛帶領的三百侍衛，可以幫我發動宮變，卻不足以幫我奪得整個天下。

唯一的辦法，隻有齊家父女入局。

便是有些心思活絡的生疑，一碗摻著附子汁的湯羹出自齊貴妃之手，太醫用上催吐驗毒的法子，劉景珩口中倒溢的也隻有這一樣東西。

鐵證如山，無人敢辯。

我膝下的太子，順理成章繼位新皇。

礙於他年幼，而我為後期間淑慎宮中，德才兼備。

父親帶領下，諸臣提議廢除大臣攝政，跪請我臨朝稱制。

卻還是有些不稱心的，伺機來刁難我：

「不知齊家黨羽，該如何定罪，涉案之人，又該如何界定？」

我抿唇笑應：

「先皇臨終有言，命哀家盡除九族，可朝廷正是百廢待興之時，牽連甚廣，難保會寒了天下人的心。」

我隻革沒了齊家家產，並未殺戮一人。

可宮中還是傳言，以齊芷瑜對我的羞辱，我恐怕要將她做了人彘。

我忍俊不禁。

雖說嫔妃自是要爭寵，可從始至終，她都不是插進我心口的那根刺。

不過同我一樣，又是一朵明豔奪人卻被栽在墳茔上的芙蓉花。

唯一的不同，她不自知。

深以為皇家有情有義，有了帝王之愛，便無所不能。

可墳茔上，哪有養料。

有的，隻是腐爛的白骨，和數不盡的怨靈。

所以比起泄憤，我更需要的，是要她當一個推恩的幌子，幫我穩住人心。

她大可以順勢而為, 換得一線生機。

可她沒有。

僅僅因為落了紅，以為沒了本不存在的龍嗣，便一條白綾, 掛了房梁。

死前，還留下了絕筆書。

不止唾罵我貪權戀勢，謀害君夫，還以自己生生世世不輪回的詛咒, 來要挾我：

「我既嫁君，百死不悔。生同衾，死同穴。你若妒恨, 從中毀之，千年為厲鬼，我也要來尋你！」

我譏笑不已，卻沒有理由不成全。

大方將她以皇貴妃之禮陪葬先帝, 博得惴惴不安的朝野, 一片贊譽。

大臣們都不再懷疑我是真的輕拿輕放, 不予追究。

搖搖晃晃的龍椅, 就此，被我坐了穩。

呂嬤嬤是見慣了腥風血雨的, 她謹慎提醒我：

「娘娘太過慈善，難免震懾不住肖小，來日作亂。」

我矗立城牆，望著腳下繁盛的京師：

「嬤嬤可知, 何以為權？」

「這……」

她怯怯探我, 不敢作答。

我會心一笑。

陷在漩渦裡時, 我也曾以為被捏在劉家父子手中的權杖是傾軋, 是邪惡, 是吞噬人的異獸，沒有人可以逃離它的血盆大口。

可當我隻以三百侍衛便奪得了這天下，我意識到。

「是人心。」

「不, 還有良心。」

轉身回眸。

雖已是三月梨花庭落飛雪, 可牆上栉風仍盛。

我被吹亂的發絲迷了眼。

他既能不顧世俗偏見，對來自鄉野的安樂郡主情有獨鍾。

「&逃」面容依然憔悴，卻煙霞浮出，有了生機。

「雖沒指望你救我，但那壺酒的恩情，我記在心裡。」

四味甘草湯, 沒一樣金貴。

可混了烈酒, 卻能解至兇的附子之毒。

無言並立, 眺望目及。

街巷的忙客，水畔的孩童，梳妝的女娘, 都沉浸在微末平凡卻又奪目感人的煙火氣裡。

我們一道望了許久。

待到夕陽垂暮，城鼓雷動。

「我該走了。」

她放下手中的雀籠，說要留我作個念想。

城門開而又閉。

一人一馬，策手揚鞭, 沒入川流人間世。

眼看要消失在盡頭，再尋覓不見浮影蹤跡。

我開了籠子。

任由雀兒振翅高飛。

逃了瓊樓玉宇，直奔家鄉去。