第3章

二丫的娘，瞎了眼睛，脾氣大。

左鄰右舍都叫她宋娘子，雖看不見，卻常年挽著發髻，簪著一根金步搖。

我住進來半個月，便有人同我小聲說過。

「宋娘子，是從明月樓出來的。」

她的恩客是一個書生，春闱期間留宿明月樓，同宋娘子一來二去有了孩子。

書生立下誓言，金榜題名那日便會來娶她。

故而宋娘子掏出了自己所有的積蓄贖身，在這裡等他。

可等啊等，楊柳抽了五回新芽，書生卻始終沒回來。

宋娘子的眼睛便是哭瞎的。

我不和她計較，隻是小聲解釋，我用的是好糖，不會吃壞肚子。

宋娘子冷笑，大吼：「二丫過來。」

小姑娘面黃肌瘦，晃著辮子跑過去，卻挨了兩記耳光。

「你是什麼便宜貨？一點糖就讓你高興了？」

我嘴巴無力地張了張，面對宋娘子那張容顏不再仍舊塗脂抹粉的假面，一時竟又不知該說什麼。

隻能縮回頭，繼續清洗我的那口大鍋。

宋娘子罵罵咧咧的聲音沒停，門突然被推開，是阿娘。

Advertisement

阿娘手上端著一碗軟酪，我愛吃這個。

「小紅。」

她急促地伸手在衣擺扭了扭，衝我笑。

11

我害怕阿娘這樣的笑容。

上一回見她這般，還是她叫我嫁給賈安的時候。

軟酪已經有些壞了形狀，阿娘卻一個勁往我跟前推。

「這是表小姐出嫁，府上廚房做的。你最愛吃，你弟弟想吃我都沒給。」

我望著軟酪，眼中卻浮現出表小姐楊柳枝子般的身段來。

表小姐嫁進了東宮做側妃。

雖說不是正妻，可太子對表小姐很是喜愛。

不僅叫侯府大肆操辦，還特意求了皇上恩典，給了表小姐一個縣主的頭銜。

汴京城上的人都說侯府嫁女是潑天的富貴，縱然是阿娘都不由感嘆今日府上熱鬧得緊。

「哪怕是當初老侯爺班師回朝時也沒有這樣大的排場。

「小紅，你是不知道，表小姐的妝匣幾乎快要將三進的院子給鋪滿了。老夫人捂了一輩子的家當全都給了她。」

阿娘接連說著，見我沒有什麼反應，便又催我吃軟酪。

我隻好低頭吃。

其實阿娘不知道，自從我開始做糖葫蘆後，就不愛吃甜食了。

一嘗到甜味，我便覺得自己的左肩膀酸痛無比。

那是每日無休止地攪動糖漿落下的病症。

「不好吃麼？」

阿娘的上眼皮因為年邁又松了些，像院中那棵老舊的枯樹皮子。

「還行。」

阿娘艱難扯起嘴角，「小紅，你阿弟最近好了許多。」

軟酪的一邊塌了。

「我尋了一個好大夫，說你阿弟這樣的病，每日若能用人參養著，最多一年也就能好全。」

人參麼，我突然看到了自己手指上的倒刺，後知後覺地痛起來。

「阿娘曉得你生意做得很好。」

阿娘眼睛並不亮，她的眼睛已經暗下去許久了。

「你若能拿出三兩銀子來買人參……你阿弟日後長大了，必然孝敬你。」

一個月攢一百文錢，三兩銀子我要做三年。

12

賈安晚間給我盛飯，興致勃勃地同我說起，他今日賣糖葫蘆的時候又去看了桑家瓦子的小攤位。

他眼睛亮亮的，一個勁地和我形容。

「那攤位至少能放一百串糖葫蘆，還能放下些蜜餞幹果之類的。

「有了那個，我就可以騰出手幫你做糖葫蘆，也不用抱著糖葫蘆到處跑了。」

我側眸，賈安換下來的草鞋又破了。

天氣這樣冷，他的腳趾凍得通紅，長了好幾個凍瘡。

每天晚上他用熱水燙腳的時候，都會痛得滿臉通紅。

我曾經答應過他，攢到錢，就去租瓦子裡的鋪面。

「賈安。」

我不停地吞咽口水，不知道該怎麼跟賈安開口。

直到他看出我的不對勁，「嫂子，你是不是有什麼話對我說。」

我捂著眼睛，可是眼淚卻從指縫裡頭流出來。

阿娘跪在我跟前求我救救阿弟的性命。

我跟著她回家，這才瞧見阿弟面色青黑躺在床上。

阿弟快死了。

大夫的意思我聽得再清楚不過，哪怕是人參，不過也隻是吊著一口氣。

可若是沒有人參。

「今日便可以準備棺材了。」

我站在床榻邊，看著阿弟那麼小的手，那麼小的腳。

如果要做棺材，也隻需要小小的一個，逼仄黑暗，像賈奉的一樣。

他有一下沒一下地吐著氣，阿娘跪在我跟前，眼睛哭得鮮紅。

她為了讓我拿出三兩銀子來，賭咒發誓說一定會還給我。

見我不說話，她便開始罵我鐵石心腸。

又罵我克死了賈奉，如今還想克死自己的親弟弟。

阿爹拉著娘，「小紅，你娘瘋了，她說的話你別往心裡去。這冤枉錢我們不能花，三兩銀子不是小數目。」

就在這個時候，太子迎親的隊伍到了正門。

我聽到爆竹聲響起，如同銀錢落地，噼裡啪啦好生熱鬧。

表小姐十裡紅妝，我聞到了淡淡的香味。

我拿出自己攢的錢，一枚一枚數給阿娘看。

銅錢有的還粘連著糖漿，我的肩膀又開始痛了。

「阿娘，這是我最後一次聽你的話。」

13

賈安已經蹲在門口快半個時辰了。

他沉默地編著自己的草鞋，我也是這個時候才發現，他竹竿子一樣的身體不知道什麼時候已經彎曲。

隔壁宋娘子又在罵罵咧咧。

話裡意思是，二丫咳嗽個不停，都是我害得。

宋娘子那樣的出身，嘴巴裡頭自然不幹不淨。

以往這個時候我們兩個都會選擇忍著不說話，可是賈安突然站起來，狠狠地將手裡的草鞋往牆上摔去。

「閉嘴！

「再罵人我就一刀子捅死你，咱們誰都別好過！」

宋娘子登時沒了聲響。

她雖然脾氣大，可也怕死。

畢竟她還等著那位前途似錦的秀才來娶她回家。

冷風吹起來了，雪花打著轉兒往下落。

賈安站起身，一瘸一拐又去撿草鞋。

他的凍瘡破了，踩在雪地上，抖個不停。

「我給你買一雙新鞋吧。」

賈安執著地想要將草鞋補好，我輕聲說道，他卻抬起頭。

「嫂子，我們要攢錢租鋪面。

「這鞋還能穿。」

我按住他的手。

「你不怪我嗎？」

賈安垂眸，一顆顆眼淚就這麼砸下來。

「我不知道，如果是哥哥，他會不會怪你。」

賈奉是賈安的榜樣。

賈奉長得壯實，生下來就很能幹。

他幹活勤快。

府上那麼多燈，那麼煩瑣的家伙什。

他都能處理得井井有條。

賈安曾經仰著臉看自己高大的哥哥，說長大了一定會做像哥哥一樣厲害的人物。

賈奉會揉弟弟的碎發，「不用學我，我沒出息，你長大了活得高興就行。」

可是賈奉，我讓你的弟弟不高興了。

「對不住。」

我也落下眼淚，賈安連忙抽出手接我的眼淚。

「不要緊，嫂子，我哥肯定不怪你，我也不會怪你。

「隻是三千文而已，遲早能賺回來的。

「我們還年輕，日子總會好的。」

14

賈安比從前越發勤快，從前賣不出去的糖葫蘆，他都會剩下來自己吃。

可是如今，哪怕守到夜半，他都要在冷風裡把最後一串給賣出去。

而我，為了給他換雙布鞋，隻好在做完糖葫蘆的空闲時間裡繡手帕。

晚上舍不得點燈，便就著外面月色慢慢繡。

月亮小而涼，彎彎的一圈。

月色照著我的手，我手上的溝壑越來越深，動一下裂口便會滲血。

繡帕能賣的錢有限，布行見我年輕，刻意將價錢壓得很低。

每一塊隻能賺三文，我拽著一針一線繡好的帕子，央求伙計多給我一些。

宋娘子可巧出門潑水，聽到我們的談話，她冷哼一聲。

「三文錢？打發叫花子呢？

「我們從前的姐妹們買塊帕子二十文也舍得出！」

那伙計斜著眼瞥宋娘子，見她露出小半酥胸，再加那膩子般的脂粉妝容，瞬間就明白了她的身份。

「呵，那倒是。你們這樣的人來錢快，兩腿一張就能賺錢，當然舍得。」

宋娘子聽到這話，柳眉倒豎，衝上來打他。

「你娘不是賣的？！」

可她瞎了眼，那伙計不過微微側身，便叫宋娘子摔了個狗啃屎。

「我若是有一個像你這樣的阿娘，早就將她吊死了，呸，下賤的東西。」

伙計挑眉，又問我還賣不賣。

我將帕子收回，「不賣了。」

伙計朝我腳邊啐上一口，隻道我耽誤了他的時間，也是個婊子。

宋娘子爬將起來，衣裳又往下落了半寸。

她起來還要罵，卻被我拉住胳膊。

「你攔著我做什麼！」

再不攔，她可要撞上樹了。

「人都走遠了，你再怎麼罵他也聽不見。」

我幫她提起衣襟，卻被宋娘子惡狠狠推開。

「滾開！沒人要你同情。」

我隻好松開手任由她慢慢走回家，她嘴裡仍舊罵個不停。

我側身想了想，摸著手心裡滑溜溜的帕子，三步並作兩步跟了上去。

「宋娘子，你說你的姐妹們會花二十文買帕子真的假的啊？」

15

明月樓，是汴京城最有名的青樓，坐落在東街瓦子內。

全年無休，日夜歌舞不停，紙醉金迷。

宋娘子喝了一盞黃酒，叫我將帕子給她摸上一摸。

「你不嫌棄我們？」

我抿唇，「人活著便是為了賺錢，不過是賣的東西不一樣。我幸運，能有銀錢傍身才能做些生意。

「若是沒有銀錢，又無親友庇護。不將自個兒賣了，難不成餓死嗎？」

我這話，三分真心七分假意。

想著若是能將宋娘子哄高興了，說不定她真能介紹生意給我。

可宋娘子卻發了怒，「誰樂意把自己賣了！你去打聽，明月樓哪個女人不是被別人賣進來的！

「賣自個兒的身子有什麼了不起，要是能選，我心甘情願挑糞喂豬，也不幹這樣的差事！」

她大抵是今日挨了罵，一時委屈。

不像從前那般滿嘴髒話，反而竹筒倒豆子般將她的往事和我說了。

「若非我的舅母為著一兩銀子把我賣進明月樓，我不會做妓女。自然也不會被鄭郎君嫌棄。

「他待我如知己，說定會回來娶我。我其實壓根就沒信，哪個男人願意娶妓女？做了妓女，那就是一輩子的妓女。一生一世都脫不開，哪怕死了，骨頭也是髒的。」

宋娘子空洞的眼睛什麼也看不見，她隻是呆呆地望著前方。

「可我沒想到自己竟懷了孩子，她們叫我喝藥打下來。我卻知道，若是這孩子沒了，從今往後我便和鄭郎君再無半分瓜葛。

「我不願意，於是我便把所有的積蓄都賣了。

「一個七歲大的姑娘一兩銀子買進來，自打十歲便給她們賺錢，臨了還要自個兒掏出五十兩來贖身。這世上哪有這樣的道理？」

宋娘子問我，可我不知道該去問誰。

「隻有在贖身的時候我才知道，原來我這種爛貨居然能值五十兩。」

宋娘子突然開始笑。

她的嘴唇很紅，紅得和血一樣。

嘴巴張得大大的，明明是在笑，可眼角卻往下耷拉，抬不起來。

我沒覺得她可怕，一時竟覺得她可憐。

「你不是爛貨。」

我說不出安慰的話，隻能吐出這五個字來。