第3章

這半年裡，我從不惹父皇生氣。

我期盼賀逢立了軍功能讓父皇改變主意。

又是秋天，麥子金黃時，我破天荒地又夢見了賀逢。

再怎麼英俊的臉龐，也抵不過黃沙肆虐，他胡子拉碴，眼底烏黑，嘴唇幹裂。

但臂膀更結實了，胸膛硬邦邦的，硌得慌。

我們在床榻上相擁而眠。

片刻後，賀逢靠得更近，聲音沙啞：「殿下，有沒有想我？」

這是現實中賀逢不會說的話。

我如實地說：「想，想你快點回來。」

賀逢低聲淺笑：「快了。」

「殿下瘦了。」他粗糙的指尖描繪著我的眉眼，到下巴，到鎖骨間。

激起陣陣戰慄。

因為是夢，我可以肆無忌憚地埋首在他的懷裡，緊緊抱著他。

賀逢發出一聲喟嘆：「殿下一定要等我。」

又過了幾日，太子哥哥告訴我，有了賀逢的近況。

太子在軍中的探子先一步飛鴿傳書。

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我火急火燎地來到東宮，手捧著那張小小的信件險些哭出聲來。

整整半年，我都沒有賀逢的消息，我每日都要去等遠方送來的死亡將士名單。

一個一個數，看見被字跡模糊的都要提心吊膽起來。

信件上寫，賀逢立了大功，將敵方首領斬於馬下，親手割下首領的頭顱。

嫂嫂滿面笑容：「善兒，放寬心，等著他回來。」

先前太子也不想讓我總追著賀逢，如今賀逢立了軍功，太子笑呵呵地說：「若是善兒嫁給賀涵，也算一樁好姻緣。」

我回宮後，靜等父皇收到捷報。

仗打贏了，部隊班師回朝，百姓普天同慶。

我到長極殿的時候，父皇正對著聖旨凝神。

筆尖的墨即將落下時，父皇收起御筆。

「善兒，你的消息倒是挺快。」

我笑著扯開話題：「父皇雄才偉略，兒臣是知道的，仗一定能打贏。」

父皇神情松緩：「這回，賀逢倒是令朕意想不到，有膽識，當然還有宋家小子，是個好統帥。」

我問道：「那父皇還要把兒臣嫁給宋倚象嗎？」

順著父皇的目光，我也往聖旨看去，三道聖旨。

一道嘉賞此次立了軍功的人。

一道是下旨撫恤戰死的士兵。

最後一道聖旨還未寫完，是賜婚的聖旨。

我的名字赫然在目，而另一方人名還空缺著。

我緊張得喉嚨發疼，想說些什麼，又害怕觸碰逆鱗，得不償失。

幼時我也常常這樣膽怯地看著父皇。

從我記事起，父皇就鮮少來母妃宮裡，母妃的身子沉疴難愈，情緒低落到難以進食。

我便這樣膽怯地求父皇：「父皇，可以不可以來看看母妃？」

如今，我也是這樣的神情求父皇：「父皇，可不可以不要把我嫁去宋家？」

那年，父皇沒去看望母妃。

如今，聖旨上寫下了宋倚象的名字。

從始至終，帝王的心意就無人能改。

越反抗會越慘。

我渾身沒了力氣，膝蓋「撲通」一聲砸在地上，卻感覺不到任何身體上的痛楚。

這道聖旨，其實在我三歲那年，就已經擬好了。

既如此，又何苦日日折磨我，又何苦準許賀逢去戰場，讓我萌生希望？

我絕望地閉上眼，聲音發抖：

「父皇，從小我讀的書、我做的事，連我身邊的人都由您做主，如今連嫁人也由您做主，我活在世上的意義究竟是什麼？」

我高聲道：「倘若成為皇親國胄的代價是被困一生，我寧願做隻野狗、野貓！」

父皇大怒，案牍震顫：「放肆！」

太監們紛紛跪地，不敢動彈。

「姜善，你越發沒有規矩了。」

離開長極殿後，我沿著長道回宮，兩側是紅磚綠瓦，隻有用力昂起頭，才能窺見天空。

隨著我回宮，大門被上了鎖，丫鬟太監被遣散，隻留下了綠翠。

從前我被困在皇宮，如今我被困在小小的殿內，再之後又該被困在哪裡。

大軍回朝的消息是綠翠告訴我的。

彼時我正在誊抄賀逢的詩錄。

綠翠猶豫著說：「賀大人立了軍功，但在斬殺敵方首領時被敵人暗算，如今還在昏迷。」

手中筆尖不穩，墨珠糊成一團。

眼淚毫無預兆地流下，胸口疼悶。

綠翠無措：「殿下，您別這樣。」

我擦幹淚，穩定心神：「想辦法找到太子，讓他請信得過的太醫去治。」

綠翠皺緊眉頭：「可……陛下已經派太醫去了。」

聞言，我闔上雙眼。

眼神恢復清明後，我讓綠翠幫我遞出去消息。

「公主已拋開塵世煩憂，決意遁入空門，此生不嫁。」

這是最好的法子，悔婚罵名都讓我來擔，誰還能詬病父皇呢？全是良仁公主一意孤行，寧願當尼姑也不嫁人。

宋家還有什麼好說的？

10

月空寺，離京城兩日兩夜的路程。

臨行前，宋倚象來找我。

他神色中的傲氣沒了大半，卻還是帶著指責的語氣：「殿下，你很任性。」

「嫁給一個陛下放心且對你好的人不好嗎？」

我嗤笑：「宋將軍真的喜歡我嗎？你隻是喜歡公主這個身份而已。」

他還想反駁，我淡淡開口：「本宮不想和你多費口舌。」

宋倚象走後不久，就聽聞宋家正大張旗鼓地為宋倚象物色夫人。

仿佛是向世人證明，他宋倚象要娶親，有的是姑娘上趕著去。

我很好奇，若宋倚象愛而Ṫŭ̀⁹不得會是什麼樣。

我離開時悄無聲息，這是皇室的醜聞，沒人敢送我。

想探聽賀逢的消息，隻知道他尚未蘇醒，太醫還在努力。

無妨，等我出城後，父皇會讓太醫治好賀逢。

賀逢有學問有才華，能文能武，父皇不會讓他平白無故地死去。

我在夜裡拿聖旨出城，綠翠被留在了宮裡做教習嬤嬤。

隨行僕人都是父皇的人。

路上沒人聊天，我隻能用小憩打發時間。

離月空寺隻剩半日路程的時候，我被賊人擄走了。

那是在我半睡半醒間，聞到一股幽香，馬車猛地晃動，隨後我就失去了意識。

等清醒時，眼前蒙著黑布，四周靜悄悄的。

巨大的恐懼襲來，我心裡慌得不行，喊了幾聲，無人應答。

我的雙手雙腳都被捆住，但奇怪的是，用來捆的東西是上好的絲綢布料。

身下的床鋪，也是蠶絲被褥。

約莫兩個時辰過去，有人來了。

我側耳聽他的方向：「你是誰？」

回應我的是一道低沉粗粝的嗓音：「吃飯。」

我聞到了粥的香味，卻在木勺抵在嘴邊時，側過頭不肯吃。

那人也執著，就舉著木勺不放。

動作間，還有藥味兒傳來。

我不確定地說出一個名字：「是賀逢嗎？」

賀逢沒再故意壓低聲音，嗓音清潤：「殿下，是我。」

賀逢還好生生地活著，我鼻子一酸：「把我解開，讓我看看你。」

「臣如今的模樣，殿下不要看。」

「賀逢，你真是嚇死我了。」

賀逢幽幽地說：「殿下才是嚇壞我了。」

他解開黑布，我睜開眼，天色已暗，屋內隻有兩根蠟燭。

賀逢清瘦不少，面色蒼白，嘴唇沒什麼血色。

但那雙眼炯炯有神。

沒時間闲敘了，我欲起身：「送我去月空寺，倘若被父皇知道你劫了我的馬車，死罪難逃。」

賀逢低嘆，制住我的手。

「臣快馬加鞭才趕上殿下，殿下卻這麼快就要丟下臣。」

「臣不是說過，等我回來嗎？」

我感到訝異，敏銳地察覺到賀逢有些不對勁。

又陡然想起所謂等賀逢回來，都是在夢裡胡亂說的。

也就是說……

「賀逢你，你也在夢裡？！」

那夢裡的荒唐事，都是真的，那些我說的羞死人的話，真正的賀逢都知道。

賀逢無奈地笑：「殿下，周夫人不是已經告訴你了嗎？」

「臣喜歡殿下，才會在夢裡相見。」

燭火搖曳，心隨風動。

方才那股氣勢消散得飛快，我倒有點不好意思起來。

夢裡該做的都做了，但現實中，我們從未離得這麼近。

「那宋鳶姑娘呢？」

賀逢耐心解釋：「是她一廂情願，我沒見過一個媒人，沒答應一樁婚事。」

「殿下，接下來的話你要認真聽。」

賀逢嘴角緊抿，似乎是在緊張。

也許是我的目光太過熾熱，他用手掌遮住我的雙眸，脫口而出的是我的名字。

「善兒，御花園初見時，我就想這樣做。」

「把你藏在這裡，日夜與我相伴。」

「殿下曾問我為何想去刑部，我如實稟告，我並不是殿下所以為的君子，相反，刑部裡殺孽深重，才適合我。」

「聖人的書都在告誡我，看清自己的身份，殿下是大昭的公主，尊貴無比，而我隻是小小狀元郎，會寫幾句詩罷了。」

「可我對殿下的心思一點都不清白。」

「仗著做夢對殿下胡作非為，以下犯上才是我賀逢的本性。」

捂住我雙眼的手在輕輕顫抖，他沉默了一瞬，過了良久才繼續道：

「殿下，這樣的賀逢，你還喜歡嗎？」

11

我以為賀逢是不近女色。

實際上賀逢受了傷也要親親抱抱。

盡管我們對彼此的身體都已熟知，但我還是很羞澀，賀逢忍得很辛苦，動作依舊輕柔。

也隻輕柔了一會兒，就變著法子折騰。

我的一句「喜歡」換來的是，天快蒙蒙亮，才終於能歇息。

我把這當成最後的歡愉，也格外珍惜。

但賀逢卻告訴我，讓我耐心等待。

這一等，冬日大雪輾轉到春暖花開。

等到了結果。

父皇退位了。

也許是年事已高，父皇覺得力不從心，再加上時常頭疼，夜裡疼到難忍，還會生出幻覺，最終決定退位，去東郊養病。

太子哥哥名正言順地繼位，於龍金臺舉行登基大典。

新帝大赦天下，也準許月空寺的良仁長公主回府。

公主府的修建是嫂嫂一手操辦的。

再次重逢, 嫂嫂的妝容更加華貴, 但眼神裡的憔悴難掩。

我知道，太子哥哥登基後便是選妃, 後宮佳麗三千都要經由皇後篩選。

當年母後就是因為父皇寵幸別的女人, 而心生鬱結，最終香消玉殒。

我怕嫂嫂會步母妃後塵, 可她隻溫柔地笑，告訴我：「我是中宮皇後, 與陛下同心同德，連陛下未來的孩子我都會視如己出。」

「善兒，我與陛下之間隻有親情, 我們心裡都念著天下百姓, 隻要為百姓好, 我都能忍。」

嫂嫂淚光閃爍，又很快不見。

「善兒，你與我不同, 我愛的人注定不能隻娶我一個, 因為他是皇帝。」

「但你愛的人, 此生唯你。」

嫂嫂握緊我的手：「倘若賀逢負你，我跟陛下都不會放過他。」

門外等候的賀逢沒來由地感到冷風吹過, 喚丫鬟帶來外衫, 過來披在我肩上。

嫂嫂遺憾道：「善兒, 當年你不該說此生不嫁。」

我讓她放心，朗聲笑：「本宮願意娶賀逢做驸馬。」

身旁的賀逢淡笑, 嗯了一聲：「臣求之不得。」

在公主府安定下來後，我想去看望父皇。

父皇退位以後，頭疼病已經痊愈, 隻是身體日漸消瘦，記不得許多事，偶爾還會對著丫鬟喊我的名字。

我不願去想父皇的頭疼病從何而來。

我隻想知道如今的父皇後悔了嗎？

有沒有後悔當年不去陪伴母妃, 有沒有後悔逼我嫁給宋家。

東郊的太上皇宅院不比宮裡差。

我到時，父皇正在自己與自己對弈。

他誇贊對面：「太子, 這步棋走得好。」

望見我來了，他招招手：「善兒，嘗嘗西境送來的果子。」

我沒動彈, 他卻對著空無一人的地方笑：「慢些吃。」

我最終還是沒能走過去。

有些問題我心裡早有答案。

當年母妃病重，父皇寧願與驕縱的梅妃徹底享樂也不願去看一眼, 無非是要靠梅家籠絡文臣。

但有些問題也害怕知道答案。

身為皇帝, 他可以利用天下人, 可身為父親，他不能利用女兒。

這件事在我心裡落下帷幕。

我與賀逢的婚事提上日程。

鶴峰再次穿起紅袍, 這次是喜袍, 韶光流轉，出塵逸朗。

我與他執手踏入鋪滿紅裳的喜堂。

賓客滿堂，周夫人送來一幅《麒麟送子圖》，她親手交到我的手上, 好奇地問：「殿下，這就是夢中Ţü₊的小郎君？」

我與賀逢相視一笑，情意綿綿。