第1章

我娘是青樓花魁。

貴妃偷逛青樓被人輕薄，她哭訴到皇帝面前。

皇帝發怒打殺青樓所有人，貴妃更是撒嬌要將屍首吊掛在城門口示眾。

我因下江南找爹逃過一劫。

後來，我憑借富商之女的身份選秀入宮成為最低等的才人。

得到皇帝多年寵愛的貴妃對我不以為意。

可她不知曉，我自小便懂得如何討男子喜歡。

1

皇帝選秀。

每留下一人。

貴妃鄭意兒的臉色便青一分。

「沈傾城留牌，冊封美人！」

尖銳的嗓音不帶一絲情緒地念出我的封位時，鄭意兒眼神直盯著我的臉，她的眸中閃過無法掩飾的嫉恨。

隨即勾起一抹笑，手輕搭著謝元辰手臂，撒嬌道：

「皇上，這封為美人怕是不妥。」

鄭意兒拿起冊子，又仔細瞧過我的臉。

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她眼底閃過殺意，隨即轉變得雲淡風輕。

「竟是大字不識，還是個商人之女，如此庸脂俗粉怎可留宮？皇上不若將她丟出宮去。」

她甚是倨傲。

隻因她知曉，皇帝的寵愛足夠讓她恃寵而驕。

能輕易決定我的去留。

謝元辰手撐著頭，眉頭輕皺，從未正眼看過在場的秀女，似是覺得選秀甚是無聊。

聽見鄭意兒的話後隨意擺手，唇角微張，似要允了鄭意兒的意。

可我不卑不亢，嬌軟嗓音流出：

「貴妃娘娘說笑，妾以為女子無才便是德，妾雖不識幾個字，卻熟知三從四德。妾自以為身為女子隻需懂得伺候皇上便好，其他的妾不敢妄議。

「何況妾如今方才二八年華，正如新出的芽兒般嬌嫩，臉上自是不曾沾染脂粉，談何庸脂俗粉呢？」

我死盯著鄭意兒的臉，面容含笑，眼神冰冷。

心內盡是未盡之言。

隻有她這樣的年老色衰之人，才需脂粉掩蓋。

鄭意兒臉色變得難看，她抬手撫上自己的臉，卻見些許脂粉從她手中漏出。

她終是憤憤不平將面前的茶盞摔向我，怒道：

「你敢辱罵本宮！

「哼！姿色平平，嘴巴倒是厲害。」

茶盞在我面前碎裂，滾熱的茶水滴濺到我露出的潔白手臂上。

「啊，好燙！」

我低喘一聲，終是引起了皇帝的注意。

他抬眸的瞬間。

我正巧手撫著被燙到的手臂，微揚起頭，露出曼妙的身姿和勾魂媚態。

我瞧見了他眼裡閃過的驚豔與錯愕。

2

謝元辰坐正了身姿，嘴角微勾，看向我的眼神帶著審視與玩味。

「你是沈青之女？」

「沈青確乃家父。」

見謝元辰似是對我有了興趣。

鄭意兒終是坐不住了。

她揪著謝元辰衣袖，要將謝元辰的注意力拉回，變得有些口不擇言。

「皇上，這商戶之女實在身份卑賤！本宮以為她實在不能入宮，您萬萬不可被她這個狐狸精迷惑了去，禍了國成為千古罪人！」

此話一出，殿內所有人紛紛跪地，謝元辰迅速黑了臉，沉聲怒斥：

「放肆！簡直胡言亂語！

「愛妃胡鬧也要有個度。」

沒有一個皇帝樂意自己被人說成千古罪人。

鄭意兒被訓斥得愣在原地。

可隨後她卻立馬紅了眼眶，眼裡含淚，卻不落下，楚楚可憐。

「臣妾也不過是為皇上著想，這才一時失言，皇上竟因一個外人兇臣妾，臣妾死了算了。」

說著，鄭意兒抬腳，頭一歪就要往旁邊柱子上撞。

隻可惜謝元辰足夠眼疾手快，迅速將她拉住，扯進懷中。

在瞧見她梨花帶雨的模樣後，終是軟了語氣，手輕擦掉她的淚珠，寵溺安撫道：

「朕沒有責怪愛妃的意思，好了好了，再哭就不漂亮了。

「她既如此惹得愛妃不快，朕將她降為才人，再禁足三月，往後也不招她見朕，如何？」

鄭意兒還想再言。

可在瞧見皇帝那不容置喙的神色後，她變了臉色，嬌羞地軟靠在皇帝懷裡。

手指尖勾著皇帝衣襟不停往下，眼神卻倨傲地看向我，惡狠狠道：

「既如此，那便依皇上所言。但她對臣妾言語無狀，臣妾還要賞她掌嘴三十，不然臣妾可不依。」

謝元辰眼中，那被鄭意兒激起的欲望毫不遮掩。

他輕笑一聲，竟起身橫抱起貴妃，大步遠去，聲音寵溺又無奈。

「準！」

謝元辰一句話，眾人就此散去。

獨留身後的我雙膝跪地，臉上火辣，眸中恨意洶湧。

3

待回到賜下的傾心殿，卻見殿內荒草叢生，破舊的窗戶上絲網纏繞，隱約間還見有蜘蛛爬過。

與我一起長大的福果找來冰袋在我臉上輕敷，哭得上氣不接下氣，她抽噎著。

「小姐，要不咱們回去吧？換柳兒姑娘進宮。」

「您這第一天就被這般欺負。這被打了不說，再看看這住的什麼破爛地方，老爺知道肯定會心疼的。」

我撫著銅鏡裡被扇紅腫，看不出原本傾城模樣的臉，卻露出了淺笑。

我終於踏出了第一步。

殺親不共戴天之仇。

當然要親自手刃敵人為快。

我眼神晦暗。

直到現在沒有一刻不在後悔，若是當初沒有偷溜著離開煙雨樓該有多好。

娘親是煙雨樓的花魁。

而我自小在煙雨樓裡長大。

自懂事起，我從未見過我爹，娘親也從不在我面前說起。

在青姨和娘親那偷聽到我爹在江南的與安縣後，我悄悄備好行李和馬車下江南找爹。

那日，我曾與鄭意兒在煙雨樓後門擦肩而過。

她扮作男子模樣，搖著小扇子大搖大擺進了樓裡。

我並不知曉她是深受當今皇帝寵愛的明德貴妃。

隻是覺著或許是哪家的小公子，偷溜出來玩的。

而這對煙雨樓來說，實在常見。

我就這麼沒有任何懷疑地出門上了馬車，離去。

我找到了爹。

第一次見面，他很意外。

眼中是我從未見過的復雜情緒。

第二次見面，他很欣喜地認下我，答應我要將娘親接回府中。

可當我沾沾自喜帶著爹回京後，卻在城門口城牆上見到了一整排被吊起的死狀悽慘的屍首。

那裡有著煙雨樓的所有人。

媽媽，小廝，丫鬟，青姨，還有娘親。

所有的女子衣裙被撕碎，隻留下堪堪幾根布條，生前分明是受了令人發指的凌辱。

小廝們被去了勢，褲頭一片血漬。

所有人臉上是橫七豎八的血痕，臉頰右側被刺上大大的「賤」字。

面目猙獰，死不瞑目。

城門正上方的娘親眼底沒了往日的溫柔，隻剩無盡的恐懼與悲憤。

我口吐鮮血昏迷過去。

醒來後，我爹找人查明了前因後果。

受寵的貴妃偷溜出宮，一時興起進了煙雨樓。

因好奇，她隨意撞開了一扇房門，被裡頭的男子輕薄了手背。

後來，她哭訴著告到皇帝面前。

「女子本就該好好待在家裡相夫教子，怎能在外聚眾搔首弄姿，勾引男子盡做些下流之事。

「這些人就該打殺了去，掛在城門口示眾，以免教壞我烏國的兒郎。這煙雨樓也要一把火燒了，省得還有無辜女子陷入這骯髒之地。」

皇帝寵愛貴妃。

他一聲令下。

五十條人命就此枉死。

可煙雨樓招來的姑娘們都是些無家可歸，身有苦衷之人，樓裡的媽媽也從未做過強搶民女，強拉兒郎之事。

有些人生來高貴。

可有些人生來便處於聲色場所，以色事人，是無奈，也是生存之本。

這些人隻不過是在煙雨樓，圖個安身立命之所罷了。

如今卻被掛在城牆，連入土為安都無法做到。

……

我斂去心底的恨意，平靜地將冰袋遞給候在一旁的福果。

「柳兒要護著爹，這仇當然得我自己報。」

柳兒是爹的死士。

我也不知曉一個商人，為何會有大批的死士。

知曉娘慘死後，我爹整日陰沉著臉，將自己鎖在屋裡三日沒出門。

他命人將我牢牢看守，生怕我一時衝動。

後來他出了一趟門，回來後就說要送柳兒進宮當秀女。

商戶之女本是進不了宮的。

但我爹主動投誠成為皇商，向謝元辰進獻了三座金礦和半數家產，這才有了進宮的名額。

我知道他是想派柳兒進宮刺殺謝元辰和鄭意兒。

但進宮那日，我使計替了柳兒的身份。

所以因著我爹進獻的金礦，即使是鄭意兒，也無法阻止我留宮。

如今她以為我新進宮便被禁足。

對胸無點墨的我不以為意。

可她不知曉，我自小精通琴棋書畫，對如何討得男子的喜愛更是耳濡目染。

4

不聲不響三月已過，謝元辰並未踏足過傾心殿。

而我一直安安分分地待在殿裡。

種番薯。

被禁足的最後一日，鄭意兒似是突然想起要來羞辱我，帶著宮女太監浩浩蕩蕩地進了殿中。

彼時，我正在將剛挖出地面的番薯放進框中。

不遠處的石桌上還放著一副碗筷，碗中還有半塊未吃完的番薯。

鄭意兒身側的貼身宮女在她的示意下，狗仗人勢一般上前一腳踢飛我的籮筐。

鄭意兒笑了，

她仰起頭，言語間帶著暢快與嘲諷。

「就算皇上讓你進了宮又怎樣？還不是在這當個泥腿子。再瞧瞧你這張臉，都憔悴了不少。

「你年紀小又如何，比本宮還老氣，隻要我在，你永遠也得不到皇上的寵愛。」

我從番薯地中從容站起身，笑著走到她跟前，重重拍了拍身上沾染的灰塵。

塵土飛揚到鄭意兒臉上，嗆得她咳嗽兩聲，面容惱怒。

我低頭看向她，語氣恬淡：

「貴妃娘娘多慮了，這宮裡年年都進新人，能伺候皇上的美人多的是，妾身並不在意皇上是否會寵幸自己，隻求皇上身邊能有順心侍奉之人便足矣。」

謝元辰如今專寵鄭意兒又如何。

他愛美人，但更愛江山。

為了拉攏朝臣，平衡朝廷權勢，他就不能隻專寵鄭意兒一人。

我雖被禁足三月，但也並非兩耳不聞窗外事。

謝元辰這三月來，也陸續招了新進宮的吏部尚書嫡女，鎮國公府嫡次女等人侍寢。

後宮佳麗三千，鄭意兒會年老色衰，但總有人年輕貌美。

鄭意兒能受寵一時，卻不保證能受寵一世。

我瞧著鄭意兒的那張顯得刻薄的臉，湊近了她耳旁，輕聲道：

「何況為何能被皇上獨寵，貴妃娘娘自己心裡也清楚不是嗎？騙得了別人，可別把自己也騙了。」

謝元辰深愛之人確實是鄭意兒。

可她卻不是真正的鄭意兒。

真正的鄭意兒本是丞相府不受寵的庶出二小姐。

先皇在位時，謝元辰隻是個勢弱的七皇子。

兩人巧遇後年少定情。

鄭意兒溫柔聰慧，嫁給謝元辰成了側妃。

後來幾經爭權，謝元辰出乎所有人意料地登基為帝。

當初的鄭意兒溫婉大方，可如今這個鄭意兒性情驕縱。

世人都以為她是因風頭正盛，恃寵而驕。

謝元辰更是因她有了小皇子，給了她更加極致寵愛。

無人知曉，真正的鄭意兒早就在生下小皇子後不久就被害死了。

如今的鄭意兒實際是換了臉的丞相府嫡女鄭羽蓮。

我話一出，鄭意兒臉色變得極其恐怖。

她沉著臉，眼神中帶著濃烈殺意。

「賤人，你這話什麼意思？」

能神不知鬼不覺地將人換臉，卻讓親近之人看不出來，這世上隻有鬼醫能做到。

曾經的鬼醫已經身死。

但鄭意兒永遠想不到。