第1章

我重生這天，嚴绾姝剛剛進府。

她是個孤女，認我母親做了義母，而後奪走了我的一切。

前世我被迫替她和親，嫁給了一心愛慕她的男人，受盡屈辱，最後城樓一躍慘死他鄉。

如今再見，嚴绾姝躲在我母親身後，怯生生地探頭看向了我：「姐……姐姐，我是绾姝。」

我扯了扯唇角：「哪裡來的野丫頭，也敢叫本郡主姐姐。」

1

從城樓躍下摔得渾身骨骼寸寸碎裂的滋味兒不好受。

重生歸來第一天就看見嚴绾姝挽著我母親的胳膊，兩人親親密密一起進府的滋味兒更不好受。

嚴绾姝是母親在探望外祖後回京途中撿的孤女，如今面容還未完全長開，就已經顯出了姝麗絕色之姿。

前世她進府時，我已經領了聖旨，同另外幾位宗室女一起去了天雲觀束發清修，為久病不愈的太後娘娘祈福半年。

我早上離府，嚴绾姝午間進門，兩人恰好錯過。

等到半年後我回府時，她已經成了人人疼愛的四小姐。

一向嚴厲的父親對她溫和有加，對子女素來不太上心的母親待她格外優容，大哥成日裡「小妹長」「小妹短」，就連我的山月居都成了她的住處。

在為專門我而設的宴席上，母親語氣溫和又不容置疑：

「鳶兒，绾姝體弱，山月居內有溫泉池，你這個做姐姐的就將院子讓給她吧，我已經吩咐人給你收拾好了新住處。」

父親緘默不語，大哥順勢給低垂著頭的嚴绾姝夾了一筷子菜。

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嚴绾姝怯懦地望了我一眼，我捏緊了手中的筷子：

「半年未見，母親就絲毫不關心女兒嗎？」

「這是什麼話？」母親蹙緊了兩彎柳眉，「看來清修的這些日子，不僅沒改好你這蠻橫性子，竟還讓你學會忤逆親長了！」

忤逆親長的帽子一扣下來，這頓飯已然是吃不下去了。

我先行離開了膳廳，走出幾步後，我聽見身後響起一道帶著哭腔的聲音：

「母親，將山月居還給姐姐吧，原本就是我佔了她的，您別怪她。」

2

興許是重生的緣故，今日我還沒登上去天雲觀的馬車就栽倒在地，直接暈了過去。

府中前廳，我剛喝完藥，口中的苦味尚未散去，母親就領著嚴绾姝回來了。

月餘未見的母親看見我後，撫著胸口，語氣詫異：「你越發懶散了，仗著你父親的勢，居然連聖旨都敢誤。」

我父親是鎮南王，但並非皇族人，他是靠著自己在沙場出生入死，才掙下了王家偌大的家業。

因著父親的緣故，我年幼受封，成了郡主。

父親拖家帶口鎮守邊境時，獨我一人被留在了宮中。

我被養在太後膝下，名為教養，實為人質，詩書不授，禮義不全。

尚不知事的孩童逃不過宮裡的陰詭算計，日復一日地捧殺，就這麼磋磨著熬了七年。

我也曾日夜期盼家人歸京，幻想在父母膝下承歡，可到頭來我竟成了那個外人。

後來大啟兵敗，我被迫代替嚴绾姝和親他國，無依無靠，被囚禁於皇子府中，打落牙齒和血吞。

但也是在那段屈辱的日子中，我有良師教導、有摯友相護，雖然最後棋差一招，輸得一敗塗地，倒也死得轟轟烈烈。

細想起來，竟比此時處處吃悶虧的日子還要鮮活許多。

3

母親質問我為何還在府中，我的視線越過她，落在了嚴绾姝身上。

身量纖纖，一看就是個病弱的美人胚子。

母親拉住了嚴绾姝的白皙細膩的手腕，朝我介紹：「這是我認的義女，日後就住在府中了。」

嚴绾姝明眸善睞，眼中好似天生就攏了一層霧氣。

「姐……姐姐，我是绾姝。」

我偏了偏頭，似笑非笑：「哪裡來的野丫頭，也敢叫本郡主姐姐。」

我說話難聽，母親當即斥責了我，語氣中滿是恨鐵不成鋼的痛意。

「母親。」我反問道，「這廳中的藥味，您半點都沒聞見嗎？」

濃鬱到散不開的清苦氣倒灌進了我的鼻腔中，一遍接一遍地提醒著我，我的母親當真不在意我。

母親珍愛嚴绾姝珍愛得無緣無故，卻對我這個親生女兒的蒼白面容視若無睹。

嚴绾姝輕輕拽了拽母親的衣袖，被我問得愣怔了一下的母親回過了神：

「你病了？府醫可來瞧過了？」

我坐回椅上，抬手支住了還在發沉的腦袋：「差人拿著令牌進宮去請的太醫。」

母親嘆了一口氣：「若是小病，何必驚動內宮……你這性子，真是被養壞了。」

確實養壞了。

可宮裡的那些貴人不就愛看我跋扈忤逆、腦袋空空的模樣嗎。

4

我的病來勢洶洶，錯過了為太後入觀祈福的時辰。

太醫為我開了好幾服藥，說我心神激蕩、氣血阻滯，需要細心將養。

皇上聽聞後，也就免了我的清修。

母親帶著嚴绾姝去了京郊佛寺小住，和我相隔頗遠，暫時也算相安無事。

初春細雨連綿，直到夜間都還未停。

我掌了燭，倚在窗邊賞雨。

淅瀝雨聲中，一道撐著油紙傘的藍色身影朝屋內走了過來。

合上的紙傘滑落在門邊，潮湿的涼氣被他帶了進屋，人未至身前，聲已經先到了：「鳶兒，我給你帶了合意糕。」

「二哥衣擺湿了，當心著了風寒。」

「天氣漸暖，不妨事。」二哥一邊應聲，一邊從懷中取出了被油紙包好的點心。

原本方方正正的油紙被擠癟了許多，都不用拆開，就能預見到裡頭合意糕的慘狀。

二哥有些羞赧地拍了一下腦門：「躲雨趕路的時候被擠著了，明日我再去給你買。」

我喜歡吃合意糕的事隻有二哥記得。

城南的點心鋪子合意糕是京都一絕，二哥每次從演武場回來，都會給我帶上一份。

我看著方幾上的點心，眼前閃過的，卻是一紙寫著二哥死訊的血書。

戰死沙場，屍骨無存。

我和親的車駕途經他亡故的地方，甚至不能下車祭拜。

心髒刺痛，仿佛被荊棘藤條層層纏繞，連吸進一口氣，都會泛起痙攣般的痛楚。

「鳶兒，你怎麼了？」二哥伸手在我眼前晃了晃，「怎麼看著臉色不太好。」

5

二哥赤忱，一向待人以誠。

他以為我是因為母親帶回了一個義女而吃醋，挖空心思地勸慰我。

我咬了一口被擠變形的合意糕，又往二哥的嘴裡塞了一塊，止住了他的話。

母親對我冷淡，對兩位兄長亦是如此。

聽聞二哥在軍中受傷，母親也隻是看了一眼，連問都沒有多問一句。

我渴求而不得東西，二哥也沒得到過，哪裡還有讓他來安慰我的道理。

二哥被點心堵住了嘴，環視一圈，含糊不清道：「你屋裡怎麼點了這麼多蠟燭？亮得晃眼，怎麼休息得好。」

見二哥要去熄滅燭火，我渾身一僵，尖聲道：「別動它！」

二哥的手懸在了空中，滿臉的不明所以。

我咽了一下口水：「……二哥，我累了，你先回去吧。」

「哦……好。」

二哥走後，屋內再度恢復了寂靜。

我伏在案上，仿佛又回到了南越皇城的六皇子府。

隨行和親的奴僕一個個死在我面前，整個院子漆黑一片，隻剩下混著泥土的血液帶來黏膩的觸感，牢牢粘在我的身上，澆築成了多年的夢魘。

那是南越六皇子送我的見面禮。

他將對大啟皇室的恨與對心愛之人求而不得的怨悉數加諸我的身上。

6

因著我態度冷硬，死活不肯認嚴绾姝這個妹妹，母親對我也越發不滿了起來。

起初我因病閉了院門，後來病好了些，我便開始三天兩頭地進宮陪伴太後。

不相見，自然不會起爭端。

五月伊始，暑熱將至，我在御花園為太後折新鮮花枝，瞧見一排內監步履匆匆，徑直朝長信宮的方向行去。

「這是忙什麼呢？」我抱著藍粉交疊的繡球花，朝身後宮婢隨口問道。

「回郡主，是南越送了六皇子燕策來做質子，這些人是去給那位皇子收拾寢宮的。」

長信宮偏僻苦寒，廢棄了許多年，打掃起來還需一番功夫。

我收回了視線，將懷中花枝交給了婢女：「你先回去吧，我再挑挑旁的花。」

婢女離開後，我輕車熟路地繞道去了流華殿。

論偏僻，流華殿與長信宮難分上下。

偌大的殿宇空空蕩蕩，入了夏都透著一股涼意。

殿內的簡陋書案旁有人正埋頭苦讀，聽見我的腳步聲，立即抬起了頭。

「鳶兒姐姐？」魏靈佑眼眸微亮，擱下毛筆，朝我走了過來。

隔著一步之遙，我取出了這些天斥重金尋來的藥丸：

「這裡面是蠱蟲，服下後必須每月用藥壓制，否則就會漸漸血枯而亡。」

魏靈佑接過了藥丸，好似得了什麼新奇的玩具，眼中笑意未減：「鳶兒姐姐為什麼選我？」

「因為我沒得選。」

這話有些傷人。

魏靈佑是別無選擇的選擇。

他是廢太子的遺腹子，僥幸留了命，在流華殿自生自滅。

當今皇上日漸昏聩，幾位皇子暴虐無能，朝臣一心黨爭，大啟根基如腐木生蟲，後來更是被南越逼得割城賠地。

魏靈佑不但承繼了廢太子的好相貌，更承繼了他的靈氣。

在這宮中，魏靈佑恰如明珠蒙塵。

我和他本無交集，前世他抱病多日未能醫治，我離開天雲觀時，他已經離世月餘。

今世我在夜裡離宮時，誤打誤撞遇見了為魏靈佑求請太醫卻被打得半死的小太監，轉道來流華殿救了魏靈佑一命。

他想要活著，而我恰好需要一把名正言順的刀。

7

我說了實話，魏靈佑反而笑了起來。

略顯寬大的衣袍輕晃著，襯得他更清瘦了。

殿外漏進的天光映在了我和魏靈佑的身上，明暗交疊。

魏靈佑帶著笑，盯著我的眼睛，當著我的面將藥丸塞進了嘴裡。

片刻後，他弓起了脊背，緩緩蹲了下去。

魏靈佑的額角漸漸起了青筋，呼吸也重了一些。

蠱蟲入體的滋味不好受，我任由半跪在我身前的魏靈佑扣住了我的手腕。