第3章

 

隔著簾帳，四目相對。

我有些如坐針毡。

 

他求我辦事，我從他身上收取回報。

 

他背後罵我，我當著他的面回敬他。

 

本該是兩不相欠的時候，偏偏出了這岔子。

 

一時之間，我也不知該說什麼好。

 

原以為他醒來之後，會憤恨，會口出惡言，可沒想到，我等了許久。

 

卻聽見那低啞的嗓音：「公主，對不住，那日……那日是我失言。」

 

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我怔住了。

 

13

 

我怎麼也沒想到，他會這麼說。

 

愣神片刻後才回過神來，更是啞口無言。

 

面前，周隨玉低著頭，像是在掙扎著什麼，蒼白的臉染上緋紅，良久才吐出一句話來：「我本意並不是這樣的。」

 

他最初進公主府是忍辱負重，可他從不覺得元曦是旁人口中的那種浪蕩之人。

 

隻是過不了自己心頭的那道坎。

 

卻不曾料到。

 

一時不過腦的話會被她聽了個正著。

 

聞言，我沉默良久，忽而想到他就連在睡夢中都在抵制我，心頭升起的心軟又瞬間湮滅：「你身子的情況我已然知曉，我會讓父皇彌補你，你既已病好得差不多了，就離開吧。」

 

想要彌補一個人的方法有很多。

 

權勢、地位、金錢。

 

這些我都有，可以任他挑。

 

說罷，我起身就想離開。

 

可我還沒走出幾步，手腕卻被拉住。

 

我回頭，撞上那雙有些迷茫的眸子，他嘴唇嚅動，語出驚人：「是不是我不行了，所以公主嫌棄我了？」

 

我：「！！！」

 

14

 

我愕然地看著面前的人，懷疑是自己聽錯了。

 

這還是我認識的那個周隨玉嗎？

 

他怎麼可能會說出這樣的話！

 

但事實證明，我沒聽錯。

 

手腕被用力一拽，我沒防備，跌坐在床上，貼上那滾燙的胸膛。

 

溫熱的呼吸灑在耳畔：「我特意問了大夫，雖然可能不會有子嗣，但伺候公主還是沒問題的。」

 

說這話時，我看不見他的神情。

 

可想也知道，他那般臉皮薄的人，此刻臉該紅成了什麼樣子。

 

不過——

 

現在是說這個的時候嗎？

 

我耳根也像是要燒起來一般，渾身燥熱，想要推開他，偏生鼻翼間縈繞著他身上的味道。

 

淡淡的皂角味道夾雜著藥味，讓人上頭。

 

我自認不是自制力很好的人，可眼下我還記得，他重病初愈，又剛剛昏倒。

 

「起開。」

 

我推了推他，卻不知他一個病人哪裡來的這般大的力氣，摟著我的腰身不肯松開。

 

有些話，像是說出口了之後就再也百無禁忌。

 

他熟練地解開我的腰帶，親吻我的耳尖，明顯動了情：「曦兒。」

 

酥麻感自耳尖傳遍全身，我卻被這一聲狎昵的稱呼驚住，丟盔棄甲。

 

窗外不知何時下起了雨。

 

淅淅瀝瀝。

 

不知停歇。

 

「……」

 

待雲雨初歇，我依偎在他懷裡，忽然開始懷疑大夫說的話。

 

他明明身強力壯，怎麼也不像是垮了的樣子？

 

可我回頭時，卻見他一副有氣無力，昏昏欲睡的模樣。

 

見我看來，語氣微弱的問：「怎麼了？」

 

我：「……」

 

15

 

那日之後，周隨玉白日出門處理周家的事情，晚上便回公主府。

 

我原還想找個機會同他說起齊書禮的事情，但不等我提，他便知道了。

 

一日傍晚，他回來的時候，臉色有些沉。

 

用膳時，他一言不發。

 

我也不欲多言。

 

到底是他先按捺不住，抬起眼凝視著我，語氣裡竟有幾分委屈：「公主，今日臣碰見齊公子了。」

 

言下之意很明顯。

 

他在問我，為什麼會讓齊書禮做我的驸馬。

 

我略頷首，也不裝傻：「嗯，我當初救過他，他也有意娶我，我便向父皇請旨賜婚。」

 

我當初確實不止一次想過讓周隨玉當我的驸馬，可他若不願，我絕不會強求。

 

我長於青樓，見過太多女子為了男子淚盡情殤。

 

她們將男人的承諾、彼此的情誼看得比自己的性命更為重要，或者說她們別無選擇，隻能將希望寄託於男人身上。

 

可我不會。

 

縱然我愛一個人，但在愛別人之前，我會先愛我自己。

 

更何況，我是堂堂盛國的公主，比她們幸運太多太多，更不會自輕自賤。

 

我說得坦蕩，倒是周隨玉沉默了。

 

良久，我才聽見他的聲音：「可我也想娶曦兒。」

 

萬籟俱靜中，風仿佛都安靜了。

 

我訝然地看著他。

 

曾經名滿京城的少年郎，此刻竟微紅了眼眶，直視著我的視線，到底是將藏了許久的話說了出來：「從很早開始。」

 

16

 

周隨玉是個臉皮薄的人。

 

說出這話後俊臉便紅了，像是想到什麼，勉強平復住自己的情緒，對我說：「你也許忘了，我們第一次見面，你就對我說，想要讓我做你的驸馬。」

 

我眉心微蹙。

 

這我怎麼會忘呢？

 

那時他難堪得一句話也沒說，轉身就走了。

 

我隻當他是看不上我，故憤而離開。

 

但不等我開腔，他便繼續道：「那時你看著我，眼神很亮，語氣真摯，我生平頭一遭遇見這樣的事，是以也不知該如何回復你，想要回去仔細想想再認真答復，可還不等我想好，你便……」

 

後面的話他沒說出口。

 

但我卻知道。

 

彼時我初進皇宮，母後的不喜，周隨玉的落荒而逃，周遭鄙薄不屑的眼神，都像是一根根鋒利的刺，扎進我的心底，讓我恨不得立刻為自己高築起一道厚厚的牆。

 

於是我假意無所謂，沒過多久就留連舞坊樂坊，聽戲唱曲，醉生夢S。

 

「若是我那日沒有走，認真答復了你，也許，現在你也不會變成這樣。」周隨玉繼續說著，將錯攬於己身，言語間竟是愧疚。

 

到最後，他抬眼，認真地看著我：「你是個很好的姑娘。」

 

17

 

至少在他眼裡是。

 

這兩年裡，他曾親眼看著她救濟落難的貧苦女孩，讓她們在公主府內做活。

 

也看不慣那些貴族子弟仗勢欺人，以其人之道還治其人之身。

 

是以她的名聲愈發惡劣。

 

最初被他撞見時，她總冷哼，張牙舞爪：「本宮看不順眼罷了。」

 

明明是做好事，卻偏偏假裝自己是惡人。

 

這樣的姑娘，怎麼會不好呢？

 

是他不好，不該說那樣的話。

 

18

 

猝不及防間聽見這話，我眸光晃動。

 

這句話，似乎自打我出生起便沒有人對我說過。

 

小時候養我的嬤嬤總罵我：「你個沒用的賤蹄子。」

 

回宮後，母後總訓斥我：「你當真是一點不如你妹妹。」

 

「……我不是。」我幾乎是下意識開口。

 

可話脫口的瞬間，又覺得矛盾。

 

我是不是好姑娘憑什麼要外人來評判？

 

我心頭煩亂，正欲再說點什麼，面前忽然覆蓋下一層陰影。

 

高大修長的身軀彎下身來，將我擁入懷中。

 

他語氣虔誠：「公主殿下，能不能給臣一個機會，娶這麼好的姑娘回家？」

 

剎那間。

 

我似乎聽見，高牆倒塌的聲音。

 

19

 

原本清冷如雪的人此刻說起情話來，當真是讓人招架不住。

 

更何況。

 

那溫熱的薄唇落下來，堵住了我將要說出口的話。

 

輾轉廝磨，沒有脅迫，沒有利用，隻遵從本心。

 

過了許久，他才松開我，眼底隱隱含著期待。

 

我自然知道他在想什麼。

 

雙手往前一伸, 故作隨意道：「看你表現吧，若是伺候得好了, 本宮就留你做個驸馬。」

 

兩年前的那晚和今晚的畫面重合在一起。

 

可那時他羞恥交加，此刻他卻眼神一亮。

 

主動地抱住我，將我打橫抱起：「臣, 自當盡力。」

 

20

 

半月後，就在父皇要下旨賜婚時。

 

我主動進了宮。

 

「父皇。」當我跪在父皇面前時，他正要皺著眉頭給我擬旨，見我來了, 以為我仍執意如此, 輕嘆了聲：「那齊家庶子才學實在一般, 相貌生的也算不得上乘，也不知叫你看中了什麼。」

 

我抿唇，良久才開腔：「父皇，名字別寫錯了。」

 

聞言, 案桌後的男人龍目一瞪：「齊書禮三個字，朕還能不認識？」

 

我抬頭, 不緩不急地道：「不，是周隨玉。」

 

「周——周隨玉？」

 

這下換父皇驚訝了, 周了半天, 恍然：「你還是打算強求了？不愧是朕的公主！」

 

我：「……」

 

真不是。

 

但父皇明顯沒有要聽我解釋的意思, 御筆一揮，便落了旨意。

 

旁邊的太監總管恭敬地帶著旨意與我一同回公主府。

 

可就在我們到公主府時, 卻見周隨玉站在一對夫婦面前。

 

留連戲院，最愛聽小倌兒唱曲兒。

 

「（聞」周夫人皺著眉頭問他：「你當真要娶公主？」

 

我心尖一緊。

 

可這回，他沒再讓我失望。

 

男人神情自然, 話音裡卻帶著篤定：「是，兒子很喜歡公主，非她不娶。」

 

一時間，連吹來的寒風我都覺得是甜的。

 

我在心底默默附和。

 

周隨玉。

 

本宮也心儀你。

 

婚後番外

 

和周隨玉成婚之後。

 

他愈發黏人, 夜裡總沒完沒了。

 

沒過多久，我見著他便覺著身子疲乏，食欲不振。

 

見狀，他還以為我是生了什麼病，立刻請了太醫過來。

 

我自然沒什麼意見，但沒過一會兒, 太醫便收回了手，面露喜色：「恭喜公主, 喜脈啊！」

 

喜脈？

 

我挑眉, 抬眼去看那眼神呆滯了片刻後開始有些躲閃的某人：「來人，押府醫過來！」

 

這話一出。

 

周隨玉立刻攬住了我：「曦兒, 你聽我解釋。」

 

其他人自覺地退下去。

 

待屋內隻剩下我們，他這才開口：「是我的計策，當時你不願意見我，我隻好出此下策, 我承認, 我有私心。」

 

我凝視著他：「……」

 

我原來沒有想過要孩子，是因為覺得沒辦法給孩子一個家。

 

可現在不一樣了。

 

對上他小心翼翼的眼神，我冷哼了聲：「罰你照顧我。」

 

聞言，他眼神瞬間亮了, 低頭吻上我的發梢，神情溫柔繾綣，再不復清冷姿態：「這是我的本分。」

 

（完）