第3章

看著謝隨安的背影漸漸淡出了我的視線，我叮囑拓跋誠：

 

「派些人馬給他吧。」

 

謝將軍雖然是從龍大將，但手握重兵。

 

自古沒有一個皇帝，能容忍自己的身邊有一個功高蓋主的臣子。

 

所以在謝隨安娶了三姐後，他便開始有意削減謝將軍的兵權。

 

而謝將軍心知帝王心計，便識趣地告老還鄉。

 

就這一走，便再也回不來了。

 

謝將軍S在了返鄉途中。

 

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路遇劫匪，人多勢眾，且個個訓練有素。

 

這不像是匪，倒像是兵。

 

在南周能如此囂張的，除了國舅，便再無旁人了。

 

謝將軍從前待我不薄，保他兒子謝隨安不至於橫S街頭，這是我對他最後的一點情誼了。

 

12

 

永興十一年，南周覆滅，北境一統天下。

 

我把母親的牌位帶回了北境。

 

她短短一生，經歷了太多的苦難。

 

我不願她孤身一人留在南周的土地上。

 

我又開始了同我四個繼子打麻將的逍遙日子。

 

「大哥，你能不能別總是給母後喂牌了，朕再輸下去玉璽都要輸沒了！」

 

聞言，我跟拓跋誠齊齊收了手：「不玩了。」

 

詭計多端的二兒子，竟然想趁著數錢叫我幫他管理朝綱。

 

看著挺老實的孩子，怎麼心眼子全都給他長了。

 

「對了。」

 

我裝作不經意問道：「聽說老三有心儀的姑娘了？」

 

拓跋友漲紅了臉：「哪有，你別聽大哥瞎說。」

 

我被他逗笑了：

 

「現在你大哥幫著你二哥監國，你四弟在大營忙著練兵，就你一個人什麼也不幹。我看啊不如趕緊娶了妻，給哀家生個孫女玩玩。」

 

拓跋友支支吾吾：「可兒臣並不知道那姑娘是否心悅我，不敢貿然求親。」

 

這話倒是不假。

 

如果夫妻間不能兩情相悅，那下場未必比我三姐強上半分。

 

我還記得在南周見到她的情形。

 

她被謝隨安折磨得奄奄一息，見到我後隻來得及罵我一句就走了。

 

現在想想還是一陣惡寒。

 

我真的沒看出來，謝隨安背後竟是這樣的性子。

 

我思索了一下：「過幾天是皇帝生辰，屆時宮宴，你把她帶來讓哀家瞧瞧。」

 

拓跋友高興地推了牌：「兒臣謝過母後！」

 

「哎哎哎，你這是詐胡！快快快，掏錢！」

 

我看著我的四個繼子其樂融融的樣子，不由得露出欣慰的笑容。

 

都說繼母難做，我看這繼母還挺好做的。

 

13

 

拓跋信生辰時，沒有大操大辦，隻是一家人吃了頓飯。

 

仲春站在我旁邊伺候著，我夾起一塊燒雞，她瞄了一眼。

 

我又夾起一塊排骨，她咽了下口水。

 

我又好氣又好笑，偷摸盛了點菜在桌子底下塞給了她。

 

仲春笑得，活像隻偷吃東西的小貓。

 

沒出息。

 

趁著吃飯的工夫，我打量著老三帶來的姑娘。

 

這姑娘看著約莫隻有十五六歲歲，眉清目秀的，笑起來還有兩個淺淺的酒窩。

 

就是舉手投足間透著拘謹，眼神怯怯的。

 

我盯著她瞧了好久，仿佛看見了還在南周皇宮裡的我自己。

 

「都是自家人，不用那麼鞠著。」我笑吟吟地說道。

 

老三漲紅了臉：「母後說什麼呢，別嚇著阿婉了。」

 

這還沒成婚，胳膊肘就要往外拐了。

 

嘖嘖嘖。

 

我也懶得多說。

 

瞧這姑娘看他的眼神，都要滴出水來了。

 

隻有他自己蠢，還沒意識到人家的心意。

 

我還就偏不指點他，自己的媳婦自己追去吧。

 

我又看向了老四：

 

「阿善啊，哀家聽說最近你在軍營沒日沒夜的操練，可也要注意休息，別累壞了身子。」

 

拓跋善搖搖頭：「母後，南周雖滅，可西夏仍在邊境虎視眈眈，兒臣萬萬不敢倦怠。」

 

我勸說的話就這麼被堵在了嗓子眼。

 

我又把頭轉向老二。

 

拓跋信滿臉期待地看著我。

 

我想了半天，憋出來一句：「哀家覺得你還是得多看幾本奏折，成天這麼享樂也不是個法子。」

 

拓跋信的臉當即就垮了下去。

 

「母後你也太偏心了！」他在那哀嚎：「憑什麼讓別人休息，偏偏讓朕幹活？」

 

我像模像樣地把臉一板：「你是皇帝！皇帝就該有皇帝的樣子！」

 

「知道了知道了！」

 

拓跋信嘟囔著嘴：「今天可是朕的生辰！朕的生辰！」

 

我見他這副樣子，最終還是沒憋住笑了出聲來。

 

「好了好了。」

 

我往他碗裡夾了一筷子：「哀家逗你的。」

 

「這還差不多。」拓跋信又美滋滋地啃起了豬蹄。

 

瞧瞧，哪有一國之君的樣子。

 

整頓飯下來，隻有拓跋誠一言未發。

 

當然了，我也沒理他。

 

我是故意的。

 

14

 

夜裡，我又感覺什麼東西爬上了我的床。

 

我沒理會他，閉著眼睛假寐。

 

「母後？」

 

拓跋誠見我不理他，又湊近了些。

 

「母後可是跟兒臣生氣了？」

 

是，我生氣了。

 

謝隨安之前每月都送來一封信，我還在想北境皇宮裡是不是出了奸細。

 

不然送信之人怎麼會在我眼皮子底下，神不知鬼不覺地就把信遞了過來。

 

直到那一日，我去尋拓跋誠。

 

拓跋誠不在寢殿，我就在他宮裡闲逛。

 

逛著逛著，我在他床下尋到一枚錦盒。

 

我打開一看，裡面赫然是一封封手書。

 

北境皇宮沒有奸細，信全都讓這小子截了。

 

他把柔情蜜意的部分扣下，剩餘的偷偷摸摸送到了我宮裡。

 

「哀家的信，你憑什麼扣下？」

 

拓跋誠摟住我：「兒臣怕母後睹物思人。」

 

我朝他翻了個白眼。

 

我自己帶出來的兒子，自己還能不知曉？

 

他到底還是對我留有餘地，怕我對南周心軟。

 

這就是哀家的好兒子！

 

拓跋誠輕撫我的頭發：「母後息怒，兒臣保證，以後對母後深信不疑。」

 

我不信。

 

可不信又能怎麼樣，哀家隻不過是一個十八歲的繼母。

 

「母後，天涼了，兒臣陪您歇息吧。」

 

我推開他：「攝政王，你逾矩了。」

 

他輕笑，隨後鑽進了我的被窩。

 

「那兒臣便再逾矩一些吧。」

 

我一腳就給他踹了出去。

 

「以後沒有哀家的允許，你不能隨意進出我的寢殿。」

 

我沉下臉：「哀家隻說這一遍。」

 

拓跋誠走後，仲春憂心忡忡地過來。

 

「姑娘，您何必這樣鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。」

 

我斜了她一眼：「怎麼，你心疼了？」

 

「姑娘淨打趣我。」

 

仲春噘起了嘴：「明眼人誰不能看出來攝政王殿下對您的心意，隻有姑娘您自己瞧不出來。」

 

我輕笑：「誰說哀家瞧不出來？」

 

我就是太能瞧出來了，才趕他走的。

 

北境皇城，終究不是我趙明姝的家。

 

攝政王與太後不清不楚的，傳出去隻會成了笑柄。

 

而且，現在還不是時候。

 

「你去把陛下請來，就說我有事同他商量。」

 

15

 

這年秋天，拓跋信頒布了新令，在北境各處設立了學堂。

 

這事兒我老早就開始琢磨了，但礙於南周的事情還沒料理完，就被我擱置了。

 

如今天下初定，也是時候撿起來了。

 

北境雖有精兵百萬，卻也不能全國上下都是不通學識的粗莽武夫。

 

這事兒我沒交給任何人，自己親自操辦。

 

隻用了一年的功夫，就湧現出了一批能人才子。

 

有他們在，皇帝那邊也不用事事都要我盯著。

 

第二年春天，拓跋信終於發現了阿婉姑娘的心意，向我請旨賜婚。

 

我笑他是個不解風情的木頭，讓人家平白多等了一年。

 

拓跋信幽怨地看著我，說：「那還不是怪母後你沒有加以點撥，害兒臣白白做了許多無用功。」

 

我懶得理他，大手一揮：「哀家準了，婚事兒你自己看著準備吧！」

 

給他高興得，跪在地上「哐哐哐」給我磕了三個響頭。

 

婚後他穩重了不少，竟也開始鑽研起了正事兒。

 

舞文弄墨他不擅長，又不懂得舞刀弄劍，倒是搞了個行商司，將北境內大大小小的商鋪管理得井井有條，一時間國庫充盈, 連我都得借他的光。

 

拓跋善隻在宮中留了一月，便又啟程去了邊境。

 

我勸他多留些時日, 他義正辭嚴地拒絕了。

 

「邊境不可一日無人看守，兒臣實在不放心。」

 

我也不再挽留他，喚仲春取來一件狐裘。

 

「邊關苦寒, 別凍壞了身子。」

 

拓跋善這次沒有拒絕，接過衣裳後向我深深一拜。

 

臨行前，他深深望了我一眼。

 

「我知母後在皇城有大哥照看，也便放心了。」

 

說罷, 他一躍上馬, 頭也不回地離開了。

 

仲春撓了撓頭：「姑娘, 四殿下這是何意？」

 

我搖搖頭：「我們走吧。」

 

16

 

自打上次不歡而散，我就很少再見到拓跋誠。

 

聽老二說最近他一直在攝政王府裡悶著，很少出門。

 

我想了想：「阿信，哀家自從到了這兒還沒有好好玩玩, 不然挑個天氣好的日子出宮散散心吧。」

 

拓跋信滿臉愁容：「啊？可是朕還有好多政事沒有處理。」

 

我衝仲春使了個眼色，仲春了然於心。

 

「陛下, 不如就讓大殿下跟著太後去吧。」

 

拓跋信樂開了花：「甚好。」

 

就這樣，我S到了攝政王府。

 

拓跋誠抱著當日同我拜堂成親的金絲虎, 正在池塘邊喂魚。

 

我躡手躡腳地走過去, 還沒走兩步就被發現了。

 

「母後終於想起我來了？」

 

他順手從池子裡撈了條魚, 看也沒看就丟在了地上。

 

金絲虎「嗷嗚」一聲就從他的臂彎躍起，叼著那條可憐兮兮的小魚跑遠了。

 

我有些尷尬, 幹笑了兩聲。

 

仲春很合時宜地退下了，留下我跟他在原地大眼瞪小眼。

 

「那個……」我開口：「我已同老二說好, 要出門遠遊。」

 

拓跋誠板著臉：「與我何幹？」

 

我咬咬牙，終是下定了決心。

 

「阿誠，我們去你的封地吧。」

 

拓跋誠冷若冰霜的臉出現了一絲裂痕。

 

但他還是故作淡定地問我：「母後可想好了，我那封地離皇宮十萬八千裡, 這一去就不知道什麼時候才能回來了。」

 

「不回來了。」

 

「你告訴他們，回宮是不可能回宮的，要和談叫父皇親自來談。」

 

「像他」「阿誠可願意隨哀家一同前往？」

 

良久，他面帶笑意地答：

 

「好。」

 

番外

 

拓跋善本來在前線浴血奮戰，卻被連夜召回了宮裡。

 

他這才知道南周派了位公主前來和親。

 

他向來是看不上南周這種作派，打不過就和親，聽著實在丟人。

 

可當他第一次見到趙明姝時, 他一下子就被少女的笑容晃得移不開眼。

 

他常年在外徵戰，哪裡見過這樣的女子。

 

眉目如畫, 皓齒朱唇, 大言不慚地說會把他當作親生兒子一般看待。

 

鬼使神差，他竟然覺得這和親甚妙。

 

但轉眼間他就清醒過來, 這不是什麼少女。

 

這是他的母後。

 

他終究是向她畢恭畢敬地行了一個禮。

 

「兒臣給母後請安。」

 

「阿善來啦。」母後眉眼彎彎，隨手就塞給他一把瓜子。

 

他握著那把瓜子，竟是一顆也沒舍得吃。

 

後來他漸漸意識到，母後並不像尋常和親的公主一樣。

 

他親眼看著母後幫二哥坐穩了帝位, 又幫大哥鏟除了頗有異心的二叔。

 

母後笑吟吟地囑咐他, 一定要好好帶兵，早晚有一天她會S回南周。

 

他時刻謹記於心。

 

等他終於完成了母後的心願，他才發現大哥看母後的眼神。

 

柔情似水。

 

看得他心裡一陣發酸。

 

他想，那便罷了, 有大哥在，定能護她一世安寧了。

 

像他這種隻會打仗的武夫，或許埋骨青山才是最終的歸宿罷。