第1章

老皇帝S前，一道聖旨將我指給他的兒子當皇後。

 

我在立後大典走向新帝的時候，我的心上人，正在邊關浴血S敵，攢著軍功準備求娶我呢。

 

1

 

謝小將軍戰事大捷，凱旋還朝。

 

金鑾大殿前，被問及想要什麼獎賞時，他抬起頭抱拳，言語飛揚：

 

「回皇上，末將愛慕沈丞相之女沈明珠，鬥膽求皇上賜婚。」

 

話音一落，周遭頓時針落可聞。

 

百官臉色古怪，在瞧見上位者表情之後，紛紛「撲通」跪了一地。

 

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謝詔疑惑看向殿首。

 

坐在龍椅上的楚清淮轉著扳指，突然輕笑一聲，語氣不明：

 

「所以，愛卿是要向朕求娶大楚國的一國之母？」

 

2

 

消息傳到後宮的時候，我正在練字。

 

春曉這丫頭怕我難過，故意在我旁邊嘰嘰喳喳轉移話題。

 

我一邊聽著，一邊寫著。

 

其實此刻我也不知道自己在幹什麼，恍恍惚惚地做著動作。

 

倏地在筆尖觸碰到【謝】字時，又回過神來，手不聽使喚地顫抖起來。我怔然地望著，還是沒忍住落下一滴眼淚。

 

「娘娘……」春曉看到我的樣子，露出了哭腔。

 

我摸了摸臉，勉強地笑了笑，給自己找個借口：「今日的字練得太醜了。」

 

楚清淮就是在這時候來的，氣壓冷冽，門口的下人們跪了滿地。

 

我低下頭，掩去情緒，盈盈行禮：「臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。」

 

楚清淮也沒讓我起身，伸手捏住我的下巴，細細打量了一下：「哭過了？」

 

「是臣妾眼裡進沙子了。」

 

我才發現他的嘴角一片青紫，臉上也有受傷的痕跡。

 

他笑了一下：「今日金鑾殿上，謝詔這個大逆不道的竟然口出狂言想要迎娶朕的皇後。事後不僅不懺悔，反而給了朕幾拳。你說朕該不該罰他？」

 

我退後一步，又行了一禮：「皇上息怒，謝將軍在邊關三年，消息閉塞，不知京城動向，還望皇上看在謝將軍有功的分上恕罪。」

 

沒想到楚清淮更生氣了，手下用力：「朕受傷了，你言語間一字一句卻全是給另一個男人求情。皇後，你還記得你的身份嗎？」

 

「記得。」我忍著痛，從善如流，「臣妾是沈明珠，司徒家嫡女，大楚國皇後。」

 

「說心疼朕。」

 

「皇上，臣妾心疼您，還望皇上請個太醫看看，保重龍體。」

 

3

 

楚清淮氣笑了，轉身坐在椅子上，不料正巧看到了我剛才練字的宣紙。

 

他拿了起來，掃了一眼，揀起其中一句讀了出來：

 

「 相思迢遞隔重城。」

 

我心一跳，原來自己方才在恍惚間寫了這樣一句話嗎？

 

「字寫得挺好。」楚清淮似笑非笑，「就是不知道皇後思的是誰？」

 

我垂下眼：「臣妾隻是在練字，並無含義。」

 

我知道他不信，不然也不會一直看著我，我也不願過多解釋，直直地盯著地上。

 

「你在朕的面前永遠隻會這個樣子。」楚清淮冷冷地將宣紙揉成一團，扔在地上。

 

滾啊滾，滾到我腳下。

 

變得褶皺無用，真可憐。

 

最後他還是走了，來時氣惱，走時依舊怒不可遏。

 

快踏出大門時，他腳一頓，撕開最後的遮羞布：

 

「謝詔手握重兵，他那麼喜歡你，你猜他會不會為了你，起兵造反？」

 

我目送他離開，掉下眼淚：「皇上明鑑，謝家世代忠心，斷不會有這種重逆不道的想法。」

 

4

 

我說的是事實。

 

謝家五代忠烈，個個都為大楚國流過血，是大楚國邊關防線的定海神針。

 

謝詔從小耳濡目染，忠國是刻在骨子裡的，任何人都有可能造反，謝家不會。

 

但有些事，是長大了才能明白過來的東西。

 

譬如，我是司徒家嫡女，而謝詔是謝家承以重擔的繼承人。

 

兩家皆為朝廷重臣。

 

所以即便我們情投意合，先帝也不會允許沈謝兩家勠力同心。

 

對於掌權者來說，隱患是需要提前避免的。

 

一道聖旨，一身鳳袍。

 

既能使沈家更加心甘情願效力新帝，又能將後患扼S搖籃，何樂而不為？

 

沒有人聽到過，有個少年曾經縱馬京城，意氣風發地說：

 

「明珠，等我打勝了仗，我就來娶你！」

 

沒有人聽到。

 

隻有我聽到了。

 

5

 

慶功宴上，歌舞升平。

 

謝詔端坐在位置，自顧自往嘴裡送一杯杯烈酒。

 

楚清淮突然開口：「謝將軍如今功勳加身，聽聞惹得許多淑媛佳人芳心暗許。趁著今日彩頭，如有中意之女，朕一定替你賜婚。」

 

他是懂冷場的。

 

明明前些日子才鬧出笑柄的話題偏偏又被他拿出來翻上一翻。

 

坐在謝詔旁邊的戶部尚書默默收回筷子，正襟危坐。

 

楚清淮笑容不變，看起來真心實意。

 

謝詔抬起頭，目光所及，掃過我的方向。

 

我不敢與他對視，假裝從桌子上捏起一粒葡萄。

 

他緩緩行禮，聲音喑啞：

 

「謝皇上，末將自知前些日子言語有失，不敢奢求賞賜。敵寇不滅何以家為，如今隻願以此微軀，保國安民。」

 

「好好好。」楚清淮撫手滿意了，遙遙舉起酒杯：

 

「朕敬你，敬大楚國忠將！ 」

 

我一粒一粒吃著葡萄，有些酸，酸得我心都發澀。

 

今夜的楚清淮將帝王之道用得爐火純青。

 

他已經是一個合格的帝王。

 

謝詔也是一個合格的將軍。

 

而我，合該當一個合格的……皇後。

 

6

 

宴會結束。

 

楚清淮喝醉了，嘴裡呢喃著鳳棲宮，最後被宮人們送到了我這裡。

 

屋外人聲寂寥，屋內燈影幢幢。

 

他拉過我跌入床中，看了我許久，被酒意浸染的聲音比平時溫柔：「明珠。」

 

他低下頭想吻我，我下意識躲開，抗拒得顫抖起來。

 

我不該這樣的。

 

我明明決定要當一個合格的皇後。

 

楚清淮清醒了一點，他目光涼了下來，箍住我的雙手壓在頭頂，咬牙道：

 

「沈明珠，朕對你還不夠好嗎？

 

「從朕登基到現在，朕的後宮未納入一個妃嫔。

 

「隻要你一句話，朕可以頂住壓力，這輩子隻要你一個女人。

 

「你呢？你這個狠心的人，你的心在哪？沈明珠，你看清楚點，誰才是你的夫君？」

 

我沒忍住哭了出來，眼淚流到他手上。

 

「臣妾……臣妾……」我也不知道為什麼控制不住自己，我引以為傲的自控力不知道去哪了。

 

他想到了什麼，繃緊下顎：「你是在為謝詔哭是不是？」

 

屋內的吵鬧聲驚動了春曉，她又擔憂又急切地問了幾聲。

 

「滾！」楚清淮砸了一個杯子到門上。

 

我抽搭著看著他。

 

他放開了我，居高臨下：「取悅朕。」

 

7

 

我緩緩起身貼近他。

 

他的唇沒有溫度，我的也是。

 

兩個冰冷的人在一起，又怎麼能焐暖彼此。

 

最後，是他推開了我。他是倨傲的，也是矛盾的，眉眼間有難以言說的受傷，他說：「沈明珠，你別後悔。」

 

他走了。

 

我倒在床上，望向窗外的月亮。

 

好美。

 

讓我想起從前謝詔就會尋著這樣的月色偷偷來找我。

 

「明珠！」

 

他趴在牆頭，給我扔了一袋葡萄，顆顆飽滿圓潤。

 

他笑道：「嘗嘗，可甜了。」

 

我摘下一顆放進嘴裡，驚喜睜大眼睛：「真的好甜。」

 

「是你院子裡那株葡萄藤嗎？」

 

他點點頭，眼睛都是亮的：「明珠，等你嫁給我，我保證，滿院子都是你愛吃的葡萄。」

 

我白了他一眼：「想得美，幾株葡萄就想把我拐走啊！」

 

「當然不是！」他保證，「到時候我一定三書六禮十裡紅妝，風風光光將我的明珠娶回家！」

 

我羞紅了臉，有點高興，朝他招招手：「你下來。」

 

他忙不迭搖頭：「不成不成，被沈伯父看到，非得打斷我的腿。」

 

我哈哈大笑起來。

 

沒想到驚動了父親，他抄起掃帚就來了：「好你個謝家小兒，又來爬牆頭，老夫打斷你的腿！！」

 

謝詔一邊躲，一邊笑嘻嘻道：「沈伯父仔細點腰啊。」

 

「你個謝家小子。」

 

父親氣喘籲籲：「天天爬牆頭算什麼本事，什麼時候娶了明珠，什麼時候再來，聽到沒有？」

 

謝詔鄭重舉手：「是！」

 

8

 

睡醒之後，後宮變天了。

 

楚清淮終於松口廣納妃嫔，把百官們高興壞了，紛紛送來了自家女兒。

 

一時間，蕭條的後宮也熱鬧起來。

 

我也明白過來那晚他所說讓我別後悔是什麼意思。

 

他開始寵幸其他女人，即使遇見，我朝他行禮，他也是冷著臉熟視無睹。

 

他以為我會嫉妒，其實沒有，我甚至松了口氣。

 

我不是不知道楚清淮遲遲不願開枝散葉，前朝意見有多大，父親身在其中更難自處。

 

如今這般也算堵住旁人口舌，挺好。

 

我又開始練起了字，以前不喜歡，覺得枯燥，如今在後宮，練字卻成了消磨時間的玩意兒。

 

不多時，前殿來了許多嬌嫩面孔請安。

 

其中最美最得意的莫過於御史大夫之女柳瀟瀟。

 

楚清淮給了她貴妃之位，近日一直讓她陪在身邊伺候，風光無限。

 

而他父親與我父親是S對頭，所以她與我也不對付。

 

我坐下來，淡淡叮囑：「以後諸位是姐妹，都好好伺候皇上。」

 

柳瀟瀟掩唇一笑：「姐姐放心，妹妹定會溫順貼心，仔細伺候，斷不會惹得皇上煩心，被皇上厭棄。」

 

她的話三分得意七分陰陽，我聽得懂，隻笑了一下，並不在意。

 

就在這時，我養的繡眼鳥飛了回來，跳進籠子裡清亮地叫了幾聲。

 

柳瀟瀟尖叫：「這是什麼？」

 

她哆哆嗦嗦地指著：

 

「快趕走！快趕走！我最害怕這些個東西。」

 

繡眼鳥受驚了，撲哧地轉圈。

 

我皺眉，讓春曉將鳥籠拿到偏殿。

 

「姐姐為什麼要養這種吵鬧的東西？」

 

我不喜歡她的言辭，平靜道：「蕭貴妃若是害怕，以後可以不用來請安。」

 

若她來一次尖叫一次，也夠讓人頭疼。

 

柳瀟瀟跺腳離去：「如此甚好。」

 

9

 

她們走後，我去安撫繡眼鳥。

 

索性沒受到太大影響，蹦蹦跳跳地，精神還不錯。

 

我用手指逗弄它一下：「去哪了小家伙？不會又去偷吃葡萄了吧？」

 

它用頭蹭了蹭我，開心地唱了起來。

 

看來是的。

 

春曉也偷笑：「大將軍府裡的葡萄是遠近聞名的甜，惹得小饞家伙天天都要去。」

 

我笑了笑，是啊，謝府的葡萄可不就是最甜的。

 

曾經為了防止它偷吃，謝詔還和它鬥智鬥勇了好長時間。

 

鬥著鬥著，相熟了，連受傷了都往他那跑。

 

謝詔是個心軟的，抓住它偷吃氣得跳腳，看它受傷，又憐惜地給它治療。

 

治好了之後，將它送到我手裡，哼哼地教育它：

 

「小家伙，以後偷吃問問這位美麗的姑娘。

 

「本少爺滿院子葡萄都是為她種的！」

 

想到往事，嘴角輕輕翹了起來，我點了點繡眼鳥的小腦袋：「以後啊，可要幫我多吃一些。」

 

10

 

隻是我沒想到，意外發現得這麼快。

 

我的鳥兒在第二天S在了柳瀟瀟的宮裡。

 

我趕過去的時候，柳瀟瀟還在發脾氣。

 

「誰讓這髒東西飛進來的？