第2章

等過了門，就給他下藥。

 

趙皓是酒色之徒，暴斃也不是什麼出奇的事。

 

也算替天行道了。

 

隻是沒想到，親事還沒正式訂下。

 

趙皓便失足跌下花船溺水而亡。

 

我與趙家的婚事自然就不作數了。

 

隻是我難免擔了未過門就克夫的名聲。

 

一時再無人敢上門提親。

 

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我偷偷問四哥，是不是他推那人下水的。

 

他和小時候一樣討厭，自顧自倒了杯茶：

 

「才不是我幹的，說不定真是你克的呢？」

 

從前他欺負我，小丫頭總會第一個站出來。

 

可自從上次之後，小丫頭便總躲著他。

 

我隻能自己出氣，上前搶走他的茶杯。

 

「說不定我還克哥呢，你敢喝我的茶？」

 

他見搶走茶杯的是我，眸中閃過一絲失落。

 

無奈地笑了。

 

這時，大哥走了進來，說工部尚書之子蕭循，親自上門求親了。

 

我和四哥都愣了。

 

說起這位蕭循，我倒是有些印象。

 

每年宮宴，我都會見到他。

 

他總一臉嚴肅，坐在席上。

 

從不飲酒，也從不笑。

 

那模樣，比大哥還要老成。

 

嫁給那樣的人，雖有些無趣，但好在他頗有清名。

 

不好酒色。

 

更重要的是，他還是大哥同門師弟，和大哥情誼頗深。

 

看在大哥面上，也不會待我太差。

 

隻是我不明白，他為何要求娶我？

 

大哥說，他為了挽回我的名聲，去與蕭循商議了我們的婚事。

 

蕭循出於義氣便上門求娶了。

 

我怎麼覺得，這個理由有些牽強呢？

 

可爹爹對這門親事很是滿意。

 

我與蕭家的婚事很快便定下了。

 

隻等四哥娶妻後，我便出嫁。

 

8

 

四嫂嫂進門那日。

 

小丫頭一直呆在屋裡沒出來。

 

我看著四哥牽住新娘子的手。

 

與她見高堂，拜天地。

 

我看著他穿梭在酒席間。

 

飲了一杯又一杯的酒。

 

飲得滿臉通紅。

 

看上去很是歡喜。

 

我不知道他是不是真的很歡喜。

 

隻知道在酒席散後。

 

小丫頭偷偷撿起四哥拜堂時掉落的紅團花。

 

蹲在地上輕輕撫摸。

 

我對她說，掉地上了就別要了。

 

你若喜歡，我成婚那日，把我夫君的紅團花給你。

 

小丫頭被我逗笑了。

 

抱著我哭了很久很久。

 

9

 

幾個月後。

 

紅團花戴在我夫君身上。

 

我披著蓋頭，看不清新郎的模樣。

 

我怕他同我四哥一樣。

 

心裡也藏著一個小丫頭。

 

於是我偷偷問小丫頭，姑爺看起來可歡喜？

 

小丫頭偷偷笑，低聲附耳說：

 

「小姐放心，姑爺歡喜得很。」

 

「他偷偷看了你幾眼，臉都紅了。」

 

糟了。

 

他和四哥一樣，喝紅了臉。

 

怕不是也是在為心上人買醉吧？

 

我坐在新床上，胡思亂想。

 

屋外響起了腳步聲。

 

我不自覺攥緊了小丫頭的衣角。

 

她回握我的手。

 

「小姐別怕，我會一直陪著你。」

 

這時，門「吱呀」一聲被推開。

 

蕭循緩步走了進來。

 

我聽見他深呼吸一口氣，揭開了我的喜帕。

 

抬眼望去，還是那張不苟言笑的清冷面孔。

 

大喜之日，他竟然也不笑。

 

他果然不歡喜。

 

幾位嬤嬤引我們飲了喜酒，撒了喜帳。

 

拉著小丫頭準備撤退。

 

可她卻不肯走。

 

「我不走！」

 

「我要陪著小姐！」

 

嬤嬤們被她逗笑了。

 

「傻丫頭，你小姐有姑爺陪呢。」

 

說著，就要將她架出去。

 

小丫頭力氣大，抱著我不肯撒手。

 

蕭循一直盯著我看，似在向我求救。

 

我紅了臉，便勸小丫頭先出去。

 

「小姐，你不是說害怕麼？」

 

「要是姑爺欺負你怎麼辦？」

 

不知為何，聽到「欺負」二字，蕭循也紅了臉。

 

嬤嬤們忍著笑，讓她別說傻話。

 

蕭循也答應她，絕不會欺負我，她才肯離開。

 

這一晚，蕭循果然信守承諾。

 

沒有欺負我。

 

他幫我卸下滿頭釵環。

 

鋪好被褥後，便讓我放心睡。

 

自己則睡在了一旁的小榻上。

 

夜色裡。

 

他的眸子竟也閃著光。

 

我默默想。

 

四哥的新婚夜，應該也是這樣過的吧。

 

想著他的小丫頭。

 

睜眼到天亮。

 

10

 

嫁到蕭家次日。

 

婆母就將管家的鑰匙交到我手上。

 

要我學著管家。

 

我很是歡喜，接過了賬薄。

 

可整理賬薄時，我發現府裡有不少爛賬。

 

叔叔嬸嬸支取銀子也從不記賬。

 

我清理了帳目後，重新訂制了家規。

 

府中各人再也不能隨意支取銀子了。

 

為此，蕭家的那些嬸嬸們沒少找我麻煩。

 

每次來都說些難聽的話揶揄我。

 

婆母對此睜一隻眼閉一隻眼。

 

蕭府的爛賬她不是不知道。

 

隻是她不想得罪別人。

 

便交給我去做。

 

小丫頭對此忿忿不平。

 

有一次四嬸嬸又來找我麻煩。

 

小丫頭終於忍不住頂撞了她。

 

四嬸嬸氣得臉色蒼白。

 

她口不擇言，罵蘇家不會教養女兒，罵我不會管教丫頭。

 

「當年若非曹御史突然外調，曹家與蕭家失了聯，曹小姐與蕭家的親事早就訂下了，又怎會讓你撿了漏？！」

 

小丫頭剛想開口，四嬸嬸身邊的嬤嬤就抬起巴掌。

 

我本不想得罪她，可若她們欺負到小丫頭頭上，我就忍不了了。

 

我上前將她拉到身後，裝模做樣嘆口氣：

 

「可惜了，夫君已娶了妻，又不能叫曹小姐做妾。不然等哪日夫君休了我，我再讓嬸嬸通知曹小姐來續弦？」

 

四嬸愣在原地，臉色一會青一會白。

 

黑著臉走了。

 

我卻輕松不下來。

 

11

 

我問小丫頭。

 

四嬸說的那位曹小姐。

 

會不會就是蕭循的心上人？

 

她悄悄同我說，她早就打聽過了。

 

姑爺在婚前，屋裡連一個伺候的丫鬟都沒有。

 

更沒人見過他和什麼姑娘有往來。

 

「小姐你別亂想，這位曹小姐是五嬸娘家侄女，這幾日才剛回城，聽說她從前常來府中玩，想來也不過和姑爺見過幾面......」

 

我搖搖頭。

 

看四嬸的表情，他和曹小姐的關系並不簡單。

 

或許，他是等不到自己的心上人。

 

覺得娶誰都無所謂。

 

才順便給我大哥賣了個人情吧。

 

誰能想到，隻差一步，他們就能有情人終成眷屬呢。

 

是我誤了他們。

 

我原本還想著，要學大嫂嫂的樣子。

 

將夫君心裡的小丫頭抬為貴妾。

 

可若那人是世家小姐，這事就難辦了。

 

總不能讓出我的位置吧？

 

我倒無所謂。

 

隻是剛成婚便和離，族中姐妹的名聲都會受損。

 

想到這裡，我幽幽嘆了一口氣：

 

「看來要坐穩蕭家少主母的位置，不能照搬大嫂嫂的法子了。」

 

「要是四哥在，他定有好法子。」

 

剛說完，我就發現說錯話了。

 

偷偷看了一眼小丫頭。

 

可她卻笑著掰給我一半糕點。

 

「四公子的確主意多，聽說如今四少夫人什麼都聽他的呢。」

 

我松了一口氣。

 

看來小丫頭真的放下了。

 

這時，蕭循下值回來，沉著臉讓小丫頭先退下。

 

糟了。

 

他定是聽說我頂撞五嬸，說讓他心上人續弦的事了。

 

我忙站起來給他倒茶，他卻猛地握住我倒茶的手。

 

「這些日子，嬸嬸們刁難你，為何不告訴我？」

 

原來他要說的是這事，我暗松了口氣。

 

我低下頭：「這些都是小事。」

 

他情緒越發激動：

 

「怎會是小事呢？我娶你進門，可不是為了讓你來受氣的！」

 

看著他緊張的模樣，想來他是在看我大哥面上吧。

 

我安慰他說：「夫君放心，我沒吃虧。」

 

他滿眼復雜地看著我，嘆了口氣：

 

「讓你受委屈了。」

 

我朝他笑了笑。

 

心裡想的卻是。

 

因為娶我，讓你和曹小姐錯過了。

 

你也受委屈了。

 

12

 

次日，蕭循就派了人守在院門。

 

防止那些嬸嬸們再上門找我的麻煩。

 

可他對我越好，我心裡就越愧疚。

 

畢竟他的姻緣，因我而斷。

 

我心中有些悶，幹脆回娘家散心。

 

與阿娘闲聊時，說了蕭循和曹小姐的事。

 

阿娘讓我別多心，如今我已是蕭家少主母。

 

沒有人會動搖到我的地位。

 

大嫂嫂聽了，說這是各人的姻緣定數，與我無關。

 

如今我用心侍奉夫君便是無愧於他。

 

「小妹你看，成親前你大哥和司棋姨娘情分多深啊，可如今怎樣？」

 

我附和笑了笑：

 

「嫂嫂你也算守得雲開見月明了。」

 

她笑著搖了搖頭：

 

「錯了，如今的日子，是我事事爭來的。」

 

「若日夜怨懟，苦的隻是自己。」

 

「隻有事事爭取，苦心經營，才能掙出好日子。」

 

「小妹，如今要緊的，不是追究過去的事，而是讓他不悔當初的選擇。」

 

大嫂嫂慣來是通透的。

 

說得也有道理。

 

這世道，女子本就沒有選擇。

 

不委屈別人，就要委屈自己。

 

可我還是有些難過。

 

為大嫂嫂。

 

為司棋姨娘。

 

為曹小姐。

 

也為自己。

 

怕阿娘看出我的難過。

 

我沒坐多久便起身回家了。

 

回去的時候。

 

我撞見了四嫂嫂。

 

上次見她時，她還步履輕盈。

 

如今肚子微微突起，想來已有了身孕。

 

小丫頭看了一眼她的肚子，便低下頭，恭敬地向她請安。

 

四嫂嫂含笑看著她，塞給她一個镯子：

 

「小姐剛嫁到蕭家，勞你多費心了。」

 

小丫頭受寵若驚，推脫了幾番，推脫不過，隻能收下。

 

四嫂嫂拉著我的手，放在她的孕肚上：

 

「小妹你快看，你小侄兒急著和你說話呢！」

 

我撫著她的肚子，感受到微微的胎動。

 

心下一陣莫名感動。

 

四嫂嫂這樣好。

 

四哥哥應該也得到新生了吧。

 

「見微，你又亂走了，仔細動了胎氣。」

 

我正胡思亂想，四哥從身後走來，焦急地扶住四嫂嫂。

 

他看見我。

 

焦急的神色變成了歡喜。

 

他嗔怪我回家也不說一聲。

 

是不是有了夫君就忘了四哥了？

 

我羞著臉罵他都快當爹了，還這麼不正經。

 

「哪有當哥哥的這麼取笑小妹的？外面下大雨了，庭中苔滑，你送送小妹吧。」

 

這次，幫我罵他的人，變成了四嫂嫂。

 

四哥將嫂嫂送回屋後。

 

撐傘送我出門。

 

小丫頭遠遠撐傘走在後面。

 

「你......你們過得還好嗎？」

 

淅淅瀝瀝的雨聲落在身遭，掩蓋了四哥的情緒。

 

「嗯，夫君待我很好。」

 

「我掌了家，為喜現在也是掌事的了，家裡丫鬟嬤嬤都聽她的。」

 

四哥點點頭，不再說什麼。

 

「四哥和四嫂嫂看來過得也不錯。」

 

提起四嫂嫂，四哥嘴角勾起了笑，眸子裡溢出了柔情。

 

「她心性純摯，無論誰怎麼對她，她總不計較，隻愛伺弄那些花花草草，連小蟲子被踩了，都要哭半天鼻子。每日巴巴等我回來，跟在身後喊夫君，喊得人心疼。」

 

說完，四哥轉眸認真看著我：

 

「我從不和她說從前的事，怕壞了她這份心性。」

 

我點點頭，明白了四哥的意思。

 

過去的終究過去了。

 

重要的是眼前。

 

而我的眼前。

 

就是要籠絡夫君的心。

 

13

 

大嫂嫂有手段，四嫂嫂有真心。

 

可我呢？

 

我有什麼？

 

要手段沒手段，要真心嘛。

 

我對蕭循也實在談不上有什麼真心。

 

我們剛成婚，相處的日子本就不多。

 

他為人清冷，話也說不上幾句。

 

我去哪裡和他培養真心？

 

小丫頭安慰我說，小姐你有我啊。

 

我默默嘆了一口氣。

 

這小丫頭莽莽撞撞，智謀手段還不如我呢。

 

我要想靠她在蕭家站穩腳跟。

 

簡直天方夜譚。

 

要是大嫂嫂的腦子能借過來用一用。

 

該多好。

 

14

 

還是大嫂嫂靠譜。

 

讓人給我送來一份清綱。

 

上面仔仔細細教我如何伺候丈夫：

 

四更，起床準備衣食。

 

一更，提燈迎主君歸來。

 

入睡前，伺候主君洗腳。

 

......

 

小丫頭哭著說這些都是下人的活。

 

小姐怎麼能幹？

 

怎嫁了人，小姐反成奴隸了呢？

 

我笑著嘆了口氣。

 

「誰讓這世道便是如此呢？」

 

「女子以夫為主，可不就是奴隸麼？」

 

雖說這些事本都有僕人去幹。

 

可若想籠絡夫君的心。

 

總得裝裝樣子。

 

隻是沒想到，我的計劃第一日便落了空。

 

四更，我剛爬起來，就被人按回了床上。

 

小丫頭說她去做早飯，到時便說是我做的。

 

我拗不過她，隻好再睡下。

 

等我再次起身，又被人按下。

 

蕭循徑自從架上取了衣物穿。

 

他說從前聽我大哥說，我在家中最喜賴床。

 

若嫁了人連覺都睡不飽。

 

大哥會怪罪他的。

 

我一聽，隻好蒙著被子裝睡。

 

可我怎能半途而廢？

 

日暮時分，我又搬了小板凳，擺了糕點桌。

 

在院子裡邊吃邊等他回來。

 

小丫頭在前院探風。

 

一見他回來，就來撤走我的椅子。

 

我差點一屁股摔在地上。

 

等他走近，她又擠出幾顆淚：

 

「姑爺，我們小姐一晚上都在等您，腳都站麻了。」

 

我以為他會很感動。

 

誰知他卻沉著臉，罵了院子裡所有的下人。

 

猝不及防地，我被他一把抱起。

 

進了屋，他將我放在床上，蹲下身幫我揉腳。

 

「日後不許等我了。」

 

「再等我，我便罰他們。」

 

？？

 

我一臉茫然。

 

想再掙扎一下。

 

站起身去給他倒洗腳水。

 

誰知他的臉色更難看了。