第2章

我驚恐搖頭，“沒有，娘我就是來拿個針線。”

 

娘撿起酒囊，撫上卷起的薄皮，喃喃道，“是得補一下了。”

 

補一下？

 

我晃了下神。

 

拿什麼補？

 

我的皮嗎？

 

門吱呀一聲推開，爹將鬥篷罩在娘身上，娘轉身伏在爹懷裡細細啜泣。

 

爹冷冷看我一眼，手撫上娘的背，“沒事兒，知道了也好。這裡交給我，你先回屋。”

 

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爹眼神兒冷厲，另一隻手緩緩舉起出他砸貝殼的大錘。

 

我兩眼一黑，直接嚇暈過去。

 

4

 

醒來時，我竟在池子裡泡著。

 

我家富裕，爹心疼娘畏寒，早年間便找人砌起白瓷磚的池子。

 

爹每晚都會將水燒熱倒進池子，娘泡完身上就熱了不然會睡不著的。

 

可娘似乎不喜水，打我記事起從未進過浴室，全讓家中女兒泡了。

 

爹常常掛著家中姐妹們的鼻子，笑說姐兒幾個都是享福的命。

 

湯池水熱氣騰騰，水霧嫋嫋，桃花瓣漂浮在水上，香氣湧入鼻尖。

 

爹坐在池子邊緣，用木瓢掬起一捧桃花水，溫柔地澆在我肩膀處。

 

說也奇怪，從記事起洗澡便是爹爹給家中女兒洗澡。

 

大姐年長些便是她給我們兩人洗，嫁人後便是二姐給我洗，長大後便自己洗了。

 

娘撐著紙傘，披著鬥篷用帕子掩面站在屏風後，堪堪一道瘦弱的身影。

 

“綿姐兒啊，酒囊的皮紙一旦裂了就沒辦法釀酒了。”

 

“把你的皮來做酒囊皮可好？”

 

這聲音亦男亦女，人鬼莫辨。

 

我哇的一聲哭出來，“不要，娘，爹，家裡不缺錢花，不是要嫁人嗎？我聽話，我聽話去嫁人。”

 

爹笑了一下眼中流露出哀傷，“嫁人那是哄你的，爹爹也不想剝你的皮，可爹娘沒辦法啊。”

 

從記事起爹娘便十分疼我，我長得最像娘，嘴甜乖巧，大姐二姐衣衫的布都是從外面買的，偏我的是娘踩著機子織出來的。

 

爹爹總不想讓娘勞累，娘給我制衣的時候也隻是勸娘停停再勞累。

 

“棉姐兒，你就松口吧，酒有靈性，皮子不同意酒是沒辦法釀出來的。”

 

娘的聲音幹澀就像被割破嗓子的鳥兒。

 

爹沒再吭聲在池子下的炭火堆裡加了些銀絲碳。

 

池水沒一會兒便滾燙起來，我被燙的直呲牙。

 

“別，爹娘，求求你們了，我五歲高燒不退，爹您在雪地裡把身上躺的冰涼抱著我給我退燒。八歲爹開始教我寫字，說我是最有靈氣的人……”

 

爹添碳的手頓住，眼底蔓延著痛苦之色。

 

我燙的把胳膊伸出來，繼續道，“十歲娘生辰的時候我求了大姐教我做吃食，手背被燙著娘心疼的不行，哭著說再也不要我受一點苦……”

 

娘在屏風後蹲下來背顫抖著捂著臉小聲抹眼淚，哭著哭著打了個嗝，開始劇烈的咳湊。

 

爹眼底的哀傷褪去，冷著臉，“棉姐兒別說了，怕你影響了你娘心神。”

 

娘聲音帶著哭腔，“要不不釀了，留著棉姐兒吧。”

 

爹從未對娘發過脾氣，卻也大了聲音,“不成，別哭了。”

 

“再哭嗓子就撐不到你泡回春酒了。”

 

爹語氣裡帶著嘆息，這次面無表情地往炭火裡繼續加碳加水，“棉姐兒你就同意了吧，這就是你的命，早早松了口還能少遭些罪。”

 

我渾身皮膚被熱水燙的通紅。

 

熱，好熱啊。

 

整個人好像慢慢浮在水上，就連耳朵也灌進水，再也聽不到一點聲音。

 

“好，我同意了。”

 

我整個人氣若遊絲，快呼不上來氣。

 

爹熄了炭火，嘴角不再耷拉著。

 

娘的哭聲也止住了。

 

爹在後院支起架子，把我手腕吊起來用麻繩牢牢綁在架子上，腳腕勒了三圈。

 

月光淌進院裡，爹把雕刻刀浸在盆裡仔細洗了洗。

 

娘端來一碗糖水喂我。

 

“大姐，二姐也是在這架子上被剝皮的吧。”

 

娘的手頓了頓，安慰我，“不疼的，你爹做這人皮酒囊需得先扒皮後放血，若是順序顛倒皮子就算是松了，需得緊實。”

 

“你爹的手很穩，餓個十天，皮肉分離沒什麼痛感的。”

 

娘眉眼淡淡的，說出來的話卻極瘆人。

 

我打了個寒顫，就這樣靜靜等待著。

 

5

 

今年桃花開的早，二月中旬花苞已然張開。

 

娘的身子越來越不好，許是那日在浴池裡沾了水汽，手上的皮膚開始變皺，起皮起屑。

 

說也奇怪，娘平日最不愛用胭脂水粉之類養膚，卻一身好顏色，似乎天生就是膚白如凝脂。

 

爹心疼地替娘包上止痛的帕子，把自己的額頭貼上娘的，“再忍些許十日，到三月三酒釀好，這一難就過了。”

 

可為何要等三月三釀好酒呢？

 

遲一天早一天都不行麼？

 

我的身體越來越虛弱。

 

娘的繃帶松散了些，尾端耷拉下來，不知是不是我的錯覺，娘的手無端瘦了下來，穿著往日的衣服卻更顯單薄。

 

雨浠瀝瀝落下來，聽爹說有位老道士來家中討一碗水吃。

 

爹向來厭道，家中更是沒有什麼佛像道觀之類，這次卻破天荒迎進來。

 

夜半十分，我餓的有些睡不著，卻聽見腳步聲。

 

借著月光，那道士一身灰袍，右手拿著浮塵，似乎在尋找什麼，並未發現掩在桃花林中架子上的我。

 

我家富裕，宅子也相對大些，若是知道他在找什麼，我也好幫幫他。

 

於是我便出聲了，“道長。”

 

我豎起耳朵聽，那人腳步頓住。

 

“往前走，我在這兒。”

 

腳步聲響起，越來越近。

 

我已快十日未進飯了，也沒有再照過鏡子，不知自己是個什麼樣子。

 

道長已經走到了我身前。

 

“道長在找什麼？”我露出一絲微笑。

 

道長被嚇了一跳，大驚失色，上下打量過後，隨後語氣嘆息，“孽債啊，苦了娃子你了。”

 

“隻是聞見後院花香，想一觀桃花林罷了。”

 

是嗎？

 

現在花味並不濃鬱，花苞也未開，道長也忒心急了些。

 

他轉身便要走。

 

我徐徐道，“道長是要找我家釀的回春酒吧。”

 

道長聽完一頓，隨即面上蹙起眉頭，“娃子切莫胡言。”

 

我眯起眼睛笑，“道長可否走近些？”

 

道長附耳過來。

 

“我有……”

 

道長神色有些猶豫，卻能看出來他眼底亮了一瞬的光。

 

繼而我不等他回答便大喊一聲，“來人啊，家中進賊了！”

 

道士被我嚇了一跳，連連拽我想捂住我的嘴。

 

可是不行，我已經聽見爹的腳步聲了。

 

爹考究的目光落在道士臉上。

 

“這娃子竟想讓我幫她逃走，我不願，她便說我是賊。”道士波瀾不驚。

 

“你胡說，明明是你鬼鬼祟祟……”

 

爹瞪我一眼，“道長是我請來的客人，不可無禮。”

 

我嘆了口氣，果然爹還是不信我。

 

兩人並排走出了後院。

 

“不妨將時間提早，否則夜長夢多……”

 

我手中摩挲著多出來的東西，靜靜等著。

 

6

 

三日後是個初晴的天，桃花朵長得大了些。

 

爹重新磨起雕刻刀，將刀子浸在水裡仔細地洗。

 

娘坐在陽光裡皮膚看著更蒼白了些，也更瘦了，如同一個紙人，似乎風一吹就能刮跑似的。

 

爹離我越來越近。

 

“疼嗎？”我小聲問。

 

爹抿著唇，過了會兒才答，“很快的，不會叫棉姐兒疼太長時間的。”

 

然後拎了拎我松下來的皮子，將一個木盆放在我身下。

 

“娘，我屋裡有給你織好的圍巾，雖是開春了，但三月裡還是有涼氣，在爐子上烘熱了拿來帶就不冷了。”

 

爹眼神暗了暗，終是紅了眼圈。

 

“是爹對不住你，刀子從腳底板一進去，皮就松下來，很快就脫下來了。”

 

我閉了閉眼，嘆了口氣。

 

刀刃在我腳底磨蹭找位置，隻能感覺到冰涼的觸感，沒有痛感。

 

爹眸子暗了暗，刀子竟然沒捅進去。

 

娘也驚了一下，“你別急，許是最近你太過勞累，沒太大力氣。”

 

爹抿唇，點點頭，這次換了個位置。

 

他盯著刀尖，變了臉色，竟然還是沒捅進去。

 

娘臉色煞白，眼眶濡湿，“可能這就是天意吧。”

 

爹聽到這話突然發狠般的將刀子扔在地上，將娘摟在懷裡，“沒事的，我不會叫你出事的，我請道長來看看。”

 

道長繞著我看了兩圈，我也靜靜看著道長。

 

他捋著胡子嘆了口氣，“這娃子戀家，不肯走啊。”

 

娘在爹懷裡哭起來。

 

爹一邊安撫娘一邊問道長，“道長可有什麼方法？待回春酒釀好定第一個拿給道長。”

 

道長皺起眉思索一陣才道，“戀家是以無人同她一起走，畢竟是家中最小的女兒，若有她姐姐的皮肉殘留與她的相連，她跟著姐姐便能安穩離開了。”

 

“但需得至三月三桃花仙子生辰力量最足，事成概率也就大些。”

 

“除此之外，別無他法。”

 

爹不出聲沉思起來，我知道爹在想什麼。

 

他在估量時間。

 

三月三回春酒釀好，若到三月三剝皮放血做酒囊釀酒估計是來不及的。

 

爹心疼的摸了摸娘的發絲，“當年若不是我，你也不必遭這罪了。”

 

當年？

 

自我記事起，爹對娘便是極好的，哪有不好的時候。

 

“要不，就賭一把。”娘咬咬唇下了最後的定論。

 

7．

 

這些天爹很忙，白日裡摘桃花洗雜質然後晾曬，忙著篩選貝殼石子，晚上整宿不睡守著石窟燒石灰。

 

三月初二，爹的準備工作終於齊活。

 

娘取來用大姐二姐做的人皮酒囊，紅著眼將有桃花胎記的皮子小心翼翼地剪下。

 

爹是疼我們三姐妹的，可比起我們，他更愛娘。

 

娘最疼我們，平日裡誰有個三災兩病都疼的不行，此刻親手剪下大姐二姐的胎記心裡肯定是疼的。

 

娘把我後背的衣服卷起，將兩小塊兒皮子拼在我後腰。

 

興許是身上沒什麼氣力，娘的針在我後背的皮肉穿來穿去我都沒什麼感覺。

 

起初娘小心翼翼地怕弄疼了我，看我眼皮耷拉著也不喊疼速度才快起來。

 

架子高，娘站在凳子上秀，秀完已經到了晚上，整個身子幾乎要墜下來。

 

“好了，桃花完整了。”娘顫著手將我衣裳卷下來。

 

爹心疼的摟著娘，“歇歇，剩下的就交給我。”

 

娘有氣無力嗯了一聲。

 

到了三月初三晨起，爹留足了力氣拿著刀子對著我腳底板捅進去。