第2章

「所以剛剛使得輕功是輕如燕，怪不得。」

長公主送我回府，途中我與她相談甚歡，離開時她眼裡多出一抹對我的賞識。

 

我松了口氣，葉問天不會像夢中那樣再作為三皇子的奸細入公主府養傷，成為長公主的幕僚。

 

那在三皇子與長公主的這場奪嫡中，長公主就會佔上風。

 

畢竟她比三皇子更聰穎仁善，也比三皇子更加心狠手辣。

 

沒有葉問天的助力，三皇子是鬥不過長公主的。

 

06

 

可能緊繃的精神放松了下來。

 

帶著公主的賞賜的眾多金銀財寶回到家，我泡了個澡後，沉沉睡去。

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一覺醒來，外邊天色已暗了下來。屋內點著夜燭，窗戶未關，一陣風吹過，忽暗忽明。

 

大堂裡傳來白姨娘的慘叫聲。

 

我一驚，披上衣服，不由往大堂走去。

 

姨娘趴在院子裡，壯碩的丫鬟用棍棒狠狠打著白姨娘，她一張小臉已是慘白。

 

盈清直挺挺地跪在大堂中央，眼眶含淚，臉上都是倔強。

 

「此事和姨娘無關，要罰就罰盈清一人。」

 

「請母親放過姨娘！」

 

母親威嚴地坐在上座，嘴角下沉，表情是少有的肅穆可怕。

 

「我鍾家女兒做出如此辱家族顏面之事，白姨娘自然有教導之責！」

 

「那母親呢？」盈清瘋了似的頂嘴道，「難道母親就沒有教導之責了嗎？」

 

母親似乎被這句話氣得不輕，徐嬤嬤連忙上前幫她撫背順氣。

 

她銳利的眼神掃過，徐嬤嬤上前給了盈清兩個巴掌。

 

徐嬤嬤是母親的陪嫁丫頭，從小習武，長得人高馬大，手勁更是不小。

 

盈清臉上瞬間浮上兩個紅巴掌印。

 

「我是這麼教導你的？天下好兒郎萬千，你偏偏要看上自家姐夫，與其私會。鍾家兩姐妹爭一男，惹得京城人人發笑，丟盡家族顏面。」

 

母親厲聲道，「婚期未至，你與葉問天珠胎暗結！做出如此苟且之事！」

 

「到時候你大著肚子嫁過去，你將鍾家的臉面置於何地？！」

 

07

 

我躲在柱子後，靜靜聽著這一切，沒有吭聲。

 

迎春在旁小聲和我說：「二姑娘今天在長寧街受了驚嚇，回家後又聽聞葉公子傷得極重，她一急竟昏了過去，大夫人請醫師一診，診出了一個月的身孕。」

 

盈清低著頭不說話。

 

母親冷笑：「盈清，你是什麼性子，母親是看著你長大的，沒有人在背後推波助瀾，你能做出如此醜事來？」

 

「鍾家留不得做出損害自家利益的人，來人，將白姨娘送到莊子上思過。」

 

盈清焦急地站起身來：「不，母親。莊子上清苦，姨娘她身子不好，又挨了二十杖，怎麼受得住？」

 

「母親這是逼姨娘去S啊！」

 

白姨娘卻不顧傷勢爬著磕了三個響頭，「砰砰砰」頭砸在地上發出極重的聲響，鮮血順著她蒼白的臉頰流了下來：

 

「白氏謝夫人。」

 

母親失望地別開眼，不願再看這一幕。

 

盈清站起身來憤恨地看著母親：

 

「我不是母親的肚子裡出來的，母親也不會像為嫡姐一樣為我盤算婚事，那我為自己謀劃，何錯之有？！」

 

母親氣急：「混賬東西，鍾家可曾苛待你？你姐姐有的東西從未少過你一分！」

 

盈清委屈的語氣響徹大堂，她向母親質問：

 

「同是鍾家女，憑什麼嫡姐能有問天哥如此好的婚事？為我相看的都是一些商賈、窮秀才之流？不是肥頭大耳，就是長相平庸！論家世才幹，根本比不上問天哥哥的一根手指頭！」

 

「終歸是嫡庶有別罷了！」

 

母親像是不認識盈清一般，她復雜地看著盈清，她乖巧懂事的庶女不知何時已變成了另一個人。

 

她一臉怒容：

 

「我竟不知，你何時心生了如此多的怨恨與妄念？！」

 

「好好好，是我沒教好你，讓鍾家出了一隻六親不認的毒蛇。不管是嫡庶有別，還有禮義廉恥都未學會！！」

 

「母親終於承認了！口中一直說清兒也是你的女兒，卻何曾把我當成你真正的女兒？」

 

……

 

大堂如針落下都能聽到般的寂靜。母親最近頭疾愈發嚴重，她用手指無力地按著頭。像是泄了力般，過了良久才開口道：

 

「罷了。」

 

「但盈清你須得知道，與婚事上，鍾家從未對不起你過！」

 

「與問天的婚事是老太爺在世時親自定給盈珠的。鍾家沒落後，放到你眼前的已是挑選過的好兒郎。」

 

「你口中肥頭大耳的張公子，家裡是做販鹽生意的，能保你一輩子衣食無憂；而長相平庸的李秀才年紀輕輕才華橫溢，必定前途無量。」

 

母親淡淡掃過面前的人。

 

「鍾家對你有養育之恩，你卻愧對鍾家！」

 

「事已至此，待問天傷好後，我會上門與葉家商量把婚事提前。出嫁後，你為葉家婦，與我鍾家再無關聯。」

 

盈清怔怔地呆在原地，淚珠像止不住似的往下落，看上去傷心極了。

 

「送二小姐回去，出嫁前讓她在院子裡好好地繡嫁妝，徐嬤嬤這幾日你教教她規矩，免得到了葉家丟人！」

 

母親拂袖而去。

 

08

 

徐嬤嬤將她拖回自己的院中，盈清奮力掙扎，她清瘦的身板怎敵得過徐嬤嬤一隻大手？

 

「徐嬤嬤，你放開我！」

 

「姨娘！給我姨娘上藥！」

 

白姨娘努力坐了起來，擦了擦臉龐的淚，臉上含笑看著盈清，眼中的淚卻不停湧出來：「清兒回去吧，姨娘沒事。」

 

「姨娘會好好擦藥的。」

 

徐嬤嬤面無表情：「大夫人說了，在婚期來臨前，二姑娘隻能待在自己的院子裡，哪兒也不許去。」

 

「長姐！長姐！」盈清忽然看到在一旁的我，拼命往我這方向走。

 

徐嬤嬤氣急敗壞：「二小姐現在這樣哪還有大家閨秀的樣子？！」

 

「夏荷和我說，今早刺S的時候你也在，表哥他的傷勢果真如此嚴重嗎？能不能和母親通融下，讓我去看看他。」

 

「已經宵禁了，回去吧。」我輕聲道。

 

徐嬤嬤把盈清雙手扣著，跌跌撞撞地拖回院子，她像個瘋子。

 

阿塔娜歪著頭好奇地看著盈清，她漢語不太好，隻能聽懂一些詞匯。

 

迎春在一旁和她比畫，指了指自己的腦子：「我們二小姐腦子不太好！」

 

阿塔娜似懂非懂地點了點頭。

 

說起來，夢裡阿塔娜還是盈清救回來的。我殘廢了她疲於照顧我，讓葉問天帶著阿塔娜回去。朝夕相處之下，阿塔娜也愛上了葉問天，讓阿塔族變成了三皇子與葉問天的助力。

 

這輩子他們都再無交集。

 

接下來這幾日竟過得十分安寧，偷得浮生半日闲。

 

我吃著熱騰騰的慄子糕，翻著有趣的話本，一旁的迎春在教阿塔娜漢語，鬧出不少笑話。

 

「慄～子～糕～」迎春表情認真，一字一字緩慢地教她，「好～吃～」

 

阿塔娜神情嚴肅地盯著迎春：

 

「梨知糕！好至！」

 

……

 

「慄～子～糕！好吃！」

 

阿塔娜點點頭：

 

「慄子糕，好至！」

 

「噗。」

 

我捂住嘴，但還是大笑了出來。

 

09

 

我在長公主府領了份差事。

 

南邊洪災，城裡的流民漸漸多了起來，還有不少孤兒，餓得骨瘦如柴。

 

水利工程的銀子被貪墨，皇上大怒，降職了不少官員。

 

長公主心情不悅，冷臉吩咐小廝施粥，安頓流民，育嬰堂擴建收留孤兒。

 

面前的小女娘看起來不過五歲，許是生病的緣故，臉色通紅，全身髒兮兮的，都是塵土，唯有一雙眼睛，甚是明亮。

 

公主令人將她送去醫堂診治，她卻說：「我不走，我要在這兒等鴨蛋姐姐回來。」

 

公主的丫鬟哄她：「你先去看病，過後鴨蛋姐姐也會去的。」

 

她固執地抱著外牆：「我等鴨蛋姐姐一起去，她回來找不到我會擔心的。」

 

「你父親母親呢？」

 

「他們不要我了。鴨蛋姐姐把吃的分給我，說以後她就是我母親。」

 

「噗。」

 

童言甚是有趣，卻又感到心酸。這麼小一女娘，一路走來，極其不容易。

 

「可鴨蛋姐姐昨晚就沒回來……」

 

我心一沉，和長公主相視一眼。

 

小女孩呼吸急促起來。

 

我蹲下身，認真地和她承諾：「你先去育嬰堂乖乖看病。我去幫你找鴨蛋姐姐，另外也有許多姐姐守在這裡。如果鴨蛋姐姐回來了，馬上就能找到你啦。」

 

「如果鴨蛋姐姐回來看到你愈發嚴重了，豈不是更擔心？」

 

她明亮的眼睛望著我，伸出手來：「拉鉤。」

 

我認真地伸出手來承諾：「騙你我是小狗。」

 

長公主派出的一隊護衛去尋找鴨蛋，我也飛上屋檐打量。

 

誰知，鴨蛋沒找到，卻看到了葉問天。

 

10

 

我看著他往城南方向走去，那邊都是煙花之地。

 

我皺著眉，他又有新歡好了？

 

怎傷才剛好就來……真是一點也不節制？

 

我冷哼一聲，腳一點地，迅速飛了上去。

 

「鴨蛋可別被人牙子拐到這腌臜地方來。」

 

隻見葉問天擺擺手讓唱曲跳舞的小娘子退下，偷偷見了一個男人。

 

啊？男人！

 

那男人全身裹著黑衣，連臉都蒙得密實。

 

聲音尖細，像是個內官。

 

葉問天細細講述那日情形。

 

「萬沒想到鍾大小姐會忽然衝了出來……屬下一時不察，導致宋公公你的人慘S。」

 

「屬下無能，請公公讓我將功補過。」

 

宋公公冷笑，踹了他一腳：「真是個蠢貨。白白為他人做嫁衣裳！」

 

「長公主近日與鍾大小姐交好！過幾日就是你與鍾二小姐的婚禮，她肯定會去送禮慶賀，到時候你把這藥倒進她的酒中，先壞了她的名聲，然後再救她一次，她定會對你感恩戴德。」

 

我全身發冷，緊咬著舌尖保持鎮定，嘴裡一股血腥味，一句不漏地仔細聽了去。

 

難怪……那刺客根本沒對葉問天下S手，打鬥全都避開了他的致命S穴。

 

葉問天也不是正巧去救長公主的。

 

這根本就是他們設計的一場好戲。

 

現下竟要在與我鍾家的大婚上設計長公主？

 

這個瘋子！

 

鍾葉兩府大婚宴請的賓客非富即貴……若長公主在府裡出了事，陛下最疼愛公主，肯定會下令讓錦衣衛徹查。

 

事情一旦暴露，謀害皇嗣可是誅九族的大罪，難免會牽連到我鍾家！

 

這個渾蛋，我恨不得撕他的肉喝他的血。

 

我保持鎮靜，盈清和葉問天大婚就在三日後……須讓他自己承擔做出的惡果！

 

11

 

大婚當日。

 

一梳梳到頭，二梳梳到尾，三梳梳到白發與齊眉。

 

盈清長長的青絲被喜娘盤好。

 

佼佼烏絲，玉帶珠花，嬌臉紅霞襯，朱唇絳脂勻。她一襲大紅嫁衣，鳳冠霞帔，頭戴赤金冠，手中拿著一柄金絲扇。

 

祖母平靜地坐在上座，母親滿臉不耐，盈清一一跪別。

 

鑼鼓震動天，喜慶鋪滿地。

 

葉問天騎著棕紅色的大馬，馬頭上系著紅色喜結，一行人抬著花轎緊隨其後，號角聲悠揚，鞭炮齊鳴。

 

母親嘆了口氣，隨即臉上堆上笑容：

 

「走吧，珠珠。」