第2章

他仿佛天上謫仙，纖塵不染。

 

高高在上地坐在馬車裡。

 

而我渾身泥漿，散發著一身臭氣。

 

冷得在寒風中瑟瑟發抖。

 

我想起繼父的話，天上的鸞鳳，泥裡的烏鴉……

 

我還真的成了泥裡的烏鴉。

 

我難過窘迫地雙眼通紅，但在蕭瑾白面前，我絕不認輸。

 

我梗著脖子，故意做出滿不在乎的樣子。

 

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強忍著心裡說不出的委屈酸楚。

 

如果我們沒有鬧掰，我多想湊在他懷中痛哭一場啊。

 

可他隻是揶揄地看著我：

 

「沒想到你不過離開我半日，就這麼狼狽。」

 

他傲慢地睥睨著我：

 

「你若願意跪地認錯，我不是不能再給你一次機會。」

 

我的滿腹委屈，變為生生的怒意：

 

「沒想到堂堂蕭公子，居然這麼喜歡自作多情。」

 

我拽起腰間佩戴的一個玉佩，這是我身上唯一的首飾。

 

我曾經珍之重之，隻是因為蕭瑾白對我說過：

 

「這是我娘留給我的，隻送給我心愛的人。」

 

如今看來，什麼娘親所送，估計是不知道哪兒個小攤買的。

 

而這最愛的人之類的情話，他不知道對多少女子說過。

 

我狠狠將玉佩丟在了他的懷中：

 

「你這樣和別的女子卿卿我我，對的起慕小姐嗎？」

 

蕭瑾白一愣，臉色蒼白了許多。

 

「我都聽我繼父說了，你們在議親！」

 

我聲音斬釘截鐵：

 

「她才是日後為你生兒育女、操持家務的女子。你應尊重她，珍惜她。至於我……」

 

我強忍著心中的軟弱和酸澀，逼著自己一句句說出來：

 

「你既然沒打算娶我為妻。就不要再來招惹我。」

 

我感到淚珠滾滾，幾乎要落下。

 

我絕不在蕭瑾白的面前哭！

 

我惱怒地瞪了他一眼，轉身就走。

 

三兩步就消失在巷子的盡頭。

 

我並不知道，在我走後。

 

馬車中，蕭瑾白的表弟探出頭來：

 

「表哥，不追嗎？」

 

表弟的目光帶著擔憂地看著我的背影：

 

「我看她胳膊和手上都有淤青，像是被人打了，怕是遇到了什麼麻煩。」

 

蕭瑾白僅僅攥著手中的玉佩，冷聲吩咐車夫：

 

「回府。」

 

表弟見他心堅如鐵，沒敢再勸。

 

反而是馬車行了不到一炷香的功夫，蕭瑾白自己就吩咐起騎馬跟在車側的侍從：

 

「去找人問Ṭųₙ問，縣丞府出了什麼事。」

 

表弟試探地看向神色古怪的蕭瑾白，目光又掃向他手中的玉佩：

 

「哥，我看你手中這塊，莫不是當年伯父送給伯母——」

 

蕭瑾白斬釘截鐵地打斷他：

 

「我會把這麼珍貴之物，送給一個醫戶女？幾分相似罷了。」

 

但他隨即，卻將玉佩用帕子擦幹淨，珍重地放在了懷中。

 

表弟試探地詢問：

 

「那……你什麼時候回京啊？慕家還要相看你呢。」

 

蕭瑾白沉聲道：

 

「八字還沒一撇的事兒，怎麼傳得到處都是！」

 

表弟察覺到了哥哥語氣中的慍怒，想到剛才我質問他的一幕，：

 

「哥，你不會是——」

 

蕭瑾白厲聲打斷：

 

「閉嘴。」

 

表弟噤聲默默坐在了一邊。

 

但反而是蕭瑾白，心神不寧，頻繁地摸索著玉佩。

 

好像有著什麼解不開的心事。

 

而另一邊，我一瘸一拐地衝入積水巷，拍著我爺爺家的門。

 

門吱呀一聲打開了。

 

一個身穿黑衣，手舉蠟燭，精神矍鑠的小老頭驚訝地看著我。

 

他正是我的親生祖父、縣裡老大夫——喬興智。

 

我近鄉情怯，幾乎不敢開口。

 

反而是我那素有潔癖的祖父，毫不嫌棄地一把拉住我。

 

他眼底閃過淚花，激動地說：

 

「懷娘？怎麼弄得這麼狼狽，快跟爺爺進屋來。」

 

原本在蕭瑾白面前強忍著的一點倔強勇氣，面對爺爺毫不掩飾的關心，終於決堤而出。

 

我突然大哭起來：「爺爺，爺爺！」

 

素來沉著冷靜，面對疑難雜症神色自若的爺爺慌了：

 

「誰欺負我們懷娘，爺爺去跟他們拼命！」

 

我委屈地抖動肩膀，任憑淚水涔涔落下。

 

片刻後，我洗幹淨了泥水，換了一身新衣服。

 

我坐在暖融融小廳中，想起剛才哭得鼻涕眼淚的樣子。

 

羞得臉色通紅。

 

爺爺笑呵呵地給我夾了一筷子我最愛的紅燒肉：

 

「害羞什麼，懷娘長再大，在爺爺這裡也是小孩子。」

 

爺爺隨即擔憂地摸著我塗抹了淤青膏的胳膊：

 

「懷娘，遇到什麼事兒了，跟爺爺說說。」

 

我心中萬般思緒，千般委屈湧上心頭。

 

但看著爺爺蒼老的臉，我又不忍讓他為我操心：

 

「我姨娘對我不好，我繼父也跟著欺負我。」

 

爺爺並未懷疑，疼惜地摟著我：

 

「唉，當初我一個老頭子帶你不方便，所以你姨娘說帶你走，我才答應的。」

 

他若有所思地回憶著：

 

「而且，他二嫁好歹是個官身，我覺得對你婚事有利，總比跟著我這個遊醫強，沒想到……」

 

爺爺後悔而愛憐地摸著我的頭發：

 

「既然他們對你不好，那你就還是跟著爺爺吧。不過，爺爺這裡日子怕是比不得官家……」

 

我趕緊打斷他，滿臉燦爛的笑意：

 

「誰說的，爺爺這兒就是天底下最好的地方，是懷娘的家！」

 

說到這個家字，我的心再次狠狠地抽痛起來。

 

我祖上是遊醫，小時候隨父親四處漂泊。

 

父親去世後，爺爺身體垮了

 

他歲數年長，決定在縣裡定居。

 

我十幾歲和娘改嫁，飽受寄人籬下之苦。

 

我很想擁有一個完全屬於自己、安定的家。

 

我曾經幾乎以為，蕭瑾白就是那個給我一個家的人……

 

現在想來，想要依靠別人，必然受制於人。

 

我雖柔弱，卻從小見爺爺和爹治病救人。

 

我對藥材熟識，為何不能自立自強。

 

一個大膽的念頭在心裡滋生。

 

我可以自己給自己一個真正的家嗎？

 

這不是勝過依靠那些虛情假意的花心男人嗎！

 

我強行驅散心頭的後悔和傷懷。

 

拋棄一個不愛我的男人而已，傷心什麼，太沒出息。

 

天下之大，自有良人願與我並肩攜手。

 

正在這時候，一陣急促的敲門聲傳來。

 

我心中一緊，是姨娘和繼父來抓我了嗎？

 

「喬燕懷，開門！」

 

這聲音……

 

居然是蕭瑾白來找我！

 

4

 

爺爺安穩的大手拍了拍我的後背：

 

「別怕。」

 

我心頭一暖，我現在也是有長輩撐腰的人了。

 

我們走到門口，爺爺打開了大門。

 

我緊張地看過去，卻看到蕭瑾白還穿著之前那身白衣。

 

但不知為何，衣擺卻被拉扯得褶皺了些。

 

好像被什麼消息弄得心事不寧，下意識將衣擺都扯亂了。

 

我隨即內心又諷刺地輕輕嗤笑了一聲。

 

冷心冷血的蕭瑾白也會為什麼人牽腸掛肚？

 

若有，那肯定也是為那個金尊玉貴的慕小姐吧？

 

我反而護在了爺爺身前：

 

「你來找我做什麼？」

 

蕭瑾白沉著臉，深深地打量著我，隨即看向爺爺：

 

「喬大夫，我能和令孫女，單獨說幾句話嗎？」

 

爺爺還想護著我，但我也擔心蕭瑾白再次口出狂言氣壞了爺爺。

 

我便推著他進屋。

 

轉過身，蕭瑾白目光灼灼地看著我。

 

那眼神似是惱怒，似是狠厲，讓我讀不懂也看不透。

 

他沉沉地看著我，問我：

 

「你離家出走，可是因為我？」

 

不等我開口，他緊接著仿佛解釋一樣說：

 

「我不知道你從哪兒聽來的，我和慕家，絕不會定親。」

 

我看著他誠摯的眼神，心中不由自主的顫動。

 

我真恨自己，事到如今，還會被他牽動情緒。

 

我強壓著自己，狠狠地瞪著他：

 

「蕭公子跟我說這個做什麼，你的未婚妻，不是慕小姐，也會是宋小姐、李小姐——」

 

我狠狠憋住委屈的淚意，諷刺地看著他：

 

「反正不會是我喬燕懷！」

 

蕭瑾白被我落了面子，臉色難看至極：

 

「懷娘，你乖一點。我對你一片真心，我絕不會辜負你的。」

 

他幾乎是迫切地看著我：

 

「你也多為我考慮考慮。我畢竟是世家子弟，娶你一個醫戶的女兒，我娘、我爹、我家裡……都會淪為京城笑柄。」

 

我笑著看著他：

 

「那你就放棄我啊。」

 

我不等他說什麼，就連珠炮似地對他說：

 

「反正，我喬燕懷絕不為妾，任何人的妾，都不行！」

 

我轉身，當著他的面狠狠摔上了大門。

 

這次，我忍住了，縱然萬般心酸，沒掉一滴眼淚。

 

爺爺守在門前，慈祥而溫柔地看著我：

 

「懷娘，我覺得你做得對。我們雖是小門小戶，但也不圖榮華富貴，隻要子女過得幸福就好。」

 

我聽著爺爺的，內心無限的溫暖。

 

一直以來，我一直覺得自己是個異類。

 

從小姨娘就貶低我，讓我認命，說出生決定了一切。

 

但我總覺得她說的不對，人生不應該是這樣。

 

第二天，我背著竹箱子，跟著爺爺去沿街問診。

 

有認識爺爺的鄉親看到他身側的我，熱絡地打招呼：

 

「喬老爺子，這就是你掛在嘴邊的孫女懷娘吧？」

 

爺爺笑得牙不見眼：

 

「是啊，這孩子從小跟著我進山採藥，醫術不比我遜色。以後是要繼承我衣缽的。」

 

看著周圍友善的目光，我原本的緊張消散了不少。

 

本以為會受到歧視和議論，但鄉親們的熱心卻溫暖了我。

 

我知道，這是因為民間的規矩不如官家多。

 

更是因為，爺爺幾十年如一日惠及鄉裡，大家對他感激涕零。

 

對他的外孫女自然要寬容很多。

 

我跟著爺爺治療了幾個病患，忽然，一個身著華貴的小廝著急地跑過來：

 

「讓一讓，讓一讓，大夫，我們小公子不舒服，能不能請你去看看？」

 

我們順著他的目光看去，隻見不遠處停著一輛馬車。

 

不知為何，那馬車讓我覺得陌生又眼熟。

 

爺爺醫者仁心，不及細問，跟著他們上車。

 

車簾子掀開，我看到一個文士袍子的清俊書生。

 

他焦急地抱著懷中的一個孩子。

 

孩子看上去不過五六歲，雙目緊閉陷入暈厥。

 

不等爺爺上前查看，我先發現了孩子手邊摔在車廂裡的一盤子荔枝。

 

一半的荔枝都被吃光，地上丟著不少荔枝殼。

 

我腦中頓時閃過之前隨父親行醫時，曾經看到過的畫面。

 

我脫口而出：

 

「快給這孩子吃一塊糖。」