第2章

大和尚眼裡是善意和鼓勵。

我抬眼望去，貴人是個鮮衣怒馬的少年，坐姿挺拔颀秀，唯有眉間皺起，似彎月張弓。

他很緊張。

腦後陰沉沉的，又兼有青浪翻滾。

「是絕處逢生、柳暗花明。」

少年眉頭更皺：「大師，稚子戲言，可為真否？」

大和尚神秘一笑。

「天賜慧眼，不在長幼。」

「丫頭，你寫個字給公子。」

大和尚曾教我詩書，我拿筆，隨手寫下一個字——忍。

少年桀骜的眼神一怔，將這幅字收起，卷入袖中，然後認認真真朝我一拜：「宋某能活著，必重謝小姐。」

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我忐忑地問大和尚，擔心他知道我眼睛的異變。

他卻慢吞吞喝茶：「小丫頭，我這叫投資。」

我一喜：「難道我真命格不凡？」

「爹娘知道了，還會像以前那樣愛我嗎？」

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大和尚這次沒笑：「父母緣，強求不得。」

「命數瞬息萬變，不可倚恃。」

「今日鳳命，明日夭壽，後日文昌，其後瘴疠。」

「唯有守心持身，自強不息。」

我聽得懵懵懂懂。

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大和尚說我一無所有，唯有自立。

我越發認真地讀書寫字、勤抄佛經，手指磨出厚厚的繭。

夏日折柳條當筆，冬日用炭火作墨。

春日用柳絮塞棉衣，秋日摘野果來飽腹。

雖無父母，卻天生地養。

一日，臨摹孟郊《遊子吟》——「慈母手中țù₎線，遊子身上衣。」

以前娘親手給我做冬衣，名貴蜀錦，繡滿如意祥雲紋。

八歲後，我隻有吳姨娘送來的粗布棉衣，露著手腕和腳踝，皮膚凍得皲紅。

時常敲木魚的手指凍裂了，我把手指湊到唇邊，口水舔了一遍又一遍。

還是疼。

我好想娘。

娘的噩夢裡，我會害死全家。

她的病又犯了麼？

我不能怪娘，嗯，娘在趙家過得很不容易，她一定有苦衷。

我咬緊牙關，任淚水一顆顆砸下來。

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妹妹長到五歲。

爹一路升官，從六品升到正四品太僕寺少卿。

雖說京官多如狗，權貴遍地走。

可對於我們這樣無權無勢的人家，四品已是祖上燒高香。

娘說：「寶珠帶福來了！」

爹越發看重娘，他還想辦法給小舅舅買了一個官位。

吳姨娘吹枕頭風：「趙郎，魚睛天天誦經念佛，也為你這個爹爹積福了。」

爹覺得有點道理。

可娘曾說我會害死全家，爹到底是怕的。

他思索良久：「以後叫她帶發修行。」

「做貴人妾氏，亦能助我官途。」

「魚睛這名字，難登大雅之堂。」

這是娘取的名。

爹說：「以後就叫魚晴吧。」

第三個名字，趙魚晴。

我天真地以為，真的雨過天晴了。

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十三歲時，娘要見我。

其實我已記不清她的模樣，隻有那年夏天的猙獰與心悸。

可我隱隱盼著，五年能讓娘消怨。

世上哪有娘不愛女兒呢？

我掏出吳姨娘給的碎金子，悄悄打了一把金釵，想送給娘。

簾隴下。

娘抱著寶珠，眉眼溫柔：「乖寶，等會兒給你找個新玩具。」

丫鬟通報我來了。

娘躲開我的眼睛，語氣平靜：「我說讓你做寶珠的賤婢，吳妙娘非讓你在家當尼姑。」

「以前，我爭不過她。」

「現在，我說了算。」

「跪下，讓寶珠騎會兒大馬。」

砰的一下，我被丫鬟踢倒在地，扯開手腳狠狠壓著。

娘親手扶著寶珠，跨上我的脖子。

寶珠五歲，用手揪亂了我為見娘而專門扎起的發髻，俏皮可愛地撒著嬌：「娘，珠兒要尿尿了。」

人雖小，卻最有眼力，知道何人可欺。

娘溫柔地應著。

我的心被一隻大手攥住，恍若窒息，疼到麻木。

前塵舊夢，一朝拂去。

最後一次抬頭看她。

她腦後經年未散的灰光，陡然變為黑雲壓頂，如大禍將至。

以後，我不會再提醒她。

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我成了寶珠的玩意。

她心性不定，很快厭倦了騎大馬，有一日突發奇想要養小狗。

娘不許。

「狗會咬你。」

寶珠機靈得很：「叫這個賤婢當小狗嘛！」

娘摸著寶珠的腦袋說她聰明，命人找了一根麻繩，拴在我脖子上。

麻繩粗糙，寶珠的手又嬌嫩，娘便做了一副白色絲絹手套，讓寶珠戴著牽我。

我用指甲把掌心掐出了血。

忍。

一如當年我送少年的字。

那時我想不到，忍辱負重的兩個人最終還會活著相見。

寶珠快活地哼歌，牽著我在院子裡闲逛。

她讓我「汪汪」叫。

我若不張嘴，娘就接過麻繩，慢慢地抽緊項圈，麻繩勒進我脖子，直到我四肢抽搐、面色青白，最終從喉嚨裡逼出一個「汪」字。

娘松了繩子。

爹看見了，皺眉一句：「別壞了皮相，還得嫁人呢。」

他憐愛地摸摸寶珠的腦袋：「珠兒，吏部有缺，你說爹能成功升任吏部侍郎麼？」

娘常說小孩子有言靈。

我不自覺抬頭看。

爹腦後有青光，是要走大運。但一絲黑線如蛇，在蠶食所有氣運。

明喜暗禍。

於是，我搶先道：「三天內，老爺一定能進吏部！」

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爹雖詫異，仍喜滋滋地走了。

他看重娘，卻夜宿吳姨娘處。

娘盯著他的背影，眼神逐漸變冷。

她手上的麻繩也在鎖緊，空氣被一點點抽離，我連忙「汪汪汪」叫。

娘猛地回頭，長長的指甲又伸向我的一雙眼。

「一切的……禍……」

「都從這雙眼開始……」

她頭臉上迸出青紫筋脈，眼神狠厲又悲戚，就像我八歲前常見的那樣。

娘有瘋病。

隻有常陪她夜宿的我知道。

寶珠卻是第一次見，嚇得哇哇大哭。

娘的手指痙攣，努力伸成掌形，改為扇我一巴掌：「賤婢！」

「送福的話，隻有寶珠能說！」

「你早就不是寶珠了。」

其時暮色四合，天色漸暗，沒人看見我的臉氣得發紅。

我便用頭帶著麻繩往後一拽，寶珠勁兒小，一下就摔倒在Ŧṻ₁地。

碎鵝卵石劃破了她的臉。

娘連忙抱起她，吩咐人請大夫。

20

大夫說會留疤。

右眼下到鼻子尖，都會有一道細長的痕，像蛆蠕動著，一輩子都會跟隨寶珠。

娘有些崩潰。

寶珠毀容，怎麼去應鳳凰的命格呢？

殘缺之女，不能選秀，更不能賜福他人。

娘歇斯底裡，砸掉了屋裡所有東西。

我是狗，拴在門口無處可躲，被碎瓷片扎得身上鮮血淋漓。

神婆來了。

她已十分老邁，用滿是褶皺的手撫過我發頂，將項圈解開。

我趴在原地不敢動。

神婆長嘆一聲，她勸娘：「素素，這都是命數。」

娘面目可駭，冷笑道：「當年我在溪邊浣衣，你叫我認命嫁個窮莊稼漢，我不認，才當上了官太太。如今你又叫我認命？」

「難道我天生命賤，非得鄉野刨食，非得被吳妙娘壓一輩子麼？」

「我偏不信！」

「我偏要叫寶珠當鳳凰，叫趙郎和吳妙娘誰也不敢看輕我！」

「他們青梅竹馬又怎麼樣？我才是正頭夫人！」

「你，幫我！」

娘的眼珠子猩紅。

神婆不知想到什麼，哆嗦著流下淚來。

「素素，我馬上請仙家上身，給寶珠看臉。」

娘不屑一顧：「那點把戲騙別人還行，別來騙我。」

「要是真有神佛，為什麼不懲罰拋家棄子的負心人？」

神婆渾身一顫，面露愧色。

我很疑惑。

娘不信命數、不敬神佛，那她為什麼會信我是禍端、寶珠是鳳凰？

她的噩夢和預言都是謊話麼？

為什麼？

21

神婆人脈很廣。

下至民間，上至皇家，都有內宅女眷願意信她。

她利用進宮為貴妃佔卜的機會，求來一位太醫和宮廷秘藥。

寶珠疤痕好得很快。

娘的眼一下就亮了：「皇宮，果然是天下最好的地方。」

「人往高處走。」

「寶珠入宮，趙郎更需敬我……愛我……」

她懇求神婆再次入宮。

22

寶珠天生鳳凰，得之者可為帝。

從神婆口中，貴妃娘娘得知了這個秘密的預言，她下旨讓寶珠入宮，親自撫養。

待寶珠及笄後，嫁與七皇子為妃。

而我這個天生禍端，被一紙詔書送進了鹹安宮。

那裡住著廢太子。

我走時，娘終於解下我脖子上的繩，停下了笞打我的鞭。

她春色滿面挽著爹的胳膊，嬌嬌道：「趙郎，寶珠入宮、孽障外送，不日你就青雲直上了。」

「郎君命數好。」

爹對命數深信不疑。

可娘明明不信命啊！

我不懂她。

幾月後，爹晉封為一品尚書，娘成為一品诰命夫人，吳姨娘被趕去莊子裡住。

娘獨得恩寵，風頭無雙。

可是，從我離開那日起，爹和娘就已經黑雲罩頂、大禍臨頭，並且命數再不可逆轉。

他們正得意地走入一條死路。

這一次，我沒告訴任何人。

23

皇帝老邁，最寵年輕的李貴妃和七皇子。

廢太子為皇後所出，但皇後逝世多年，抵不過貴妃夜夜吹耳旁風：「皇上，太子不敬妾身，就是不敬您。」

「太監宮女們都聽太子的，不聽臣妾的。」

「您瞧瞧，朝中誰人不說太子好，他的名聲竟蓋過您了。」

「子奪父譽，這是大逆不道啊！」

親情之外，父老子壯，本就是掌權者的噩夢。

更何況天家無父子，唯君臣。

皇帝搶先殺太子舅家，廢除太子尊位，將其幽禁在城外鹹安宮。

神婆告訴我，斬草要除根，貴妃不會讓廢太子活著。

太子被廢已三年。

貴妃動手就在近日。

我這一去，是死是活，全靠自己來爭。

24

鹹安宮外站著披甲執銳的士兵，宮闕內卻靜如荒村。

院子裡蒿草遍地，門窗上結滿了蛛網，一個伺候的人都沒有。

我推開大殿門。

殿內沉沉，案上伏著一個男子，身邊滿是酒壇。

「殿下？」

那男子頭也不抬，抓著酒壇往地下砸，冷笑道：「貴妃又派人來羞辱孤麼？」

「滾！」

碎陶砸到我腳邊。

我岿然不動，盯著他腦袋看。

黑氣濃稠，為我所見之最。

可陰生陽、陽生陰，其變無窮，黑氣中有朱紫光如線，脈脈而生，他路不該絕。

我松了一口氣。

他不死，我便還能活。

我得活著，搞清楚發生在我和娘，還有寶珠身上的一切。

25

夜深。

天黑如墨，窗外傳來腳步聲。

我摳開窗戶紙，悄悄往外看。

青陰陰的月光中，有男子赤裸上身在舞劍，他蜂腰猿臂、身材精壯，手中劍如蛟龍破空、雷霆收怒，劍法凌厲精妙，非一朝一夕能練成。

是廢太子。

翌日一早，我去大殿伺候，卻見他衣著不整地躺在地上，懷裡抱著三個空壇子：「孤喝了一夜酒，再送些來。」

他在隱瞞。

他在藏拙。

因為宮裡宮外全是李貴妃的人手。

就連我，也是李貴妃送來的。

我沒拆穿他，ṭū₊上前接過空壇子，又幫他理好衣襟，低語道：「好事近。」

腦後的朱紫光已成一線金芒，如朝陽從地平線上噴薄而出，隻待東風起。

他卻沒有睜眼，扯著唇嗤笑一聲。

我瞧著他有些熟悉。

「你敢睜眼看我麼？」

他眉頭皺起似彎弓。

眼睛睜開。

臉色本似寒潭冰封，眼神落到我臉上時，卻驀然回暖如三春煙雨：「你……」

「大慈恩寺……」

我點點頭。

那年初見。

他在大和尚處卜問前程，我給他一個「忍」字。

彼時我尚有家室、心念爹娘，他桀骜不馴、眉眼淬陽。

而今相見，我們都一無所有，唯剩那個「忍」字。

人生最低谷相見，何嘗不是一種緣分？

殿外傳來厚重的靴子踩地聲——是巡視的士兵，負責向李貴妃匯報廢太子每日情狀。

廢Ŧü₅太子醉生夢死，一蹶不振——這是貴妃最希望看到的樣子。

我就勢跌入他懷中，柔聲嬌喘：「殿下不要……」

他反應很快，假裝低頭吻我。

鬢發交織，衣帶相纏。

殿內燭火昏黃，微熱的氣息噴灑在我的耳朵和脖頸，我和他都不自覺燻紅了臉。

殿外推門的聲音戛然而止。