第2章

想必是哪家的公子哥兒，遭了什麼禍事落了魄。

我無意打聽他的私事，但有心幫上一把。

便道：「公子可有心科考？靜嫻不才，但在京城尚有一些人脈。」

「公子若想走科考之路，靜嫻可奉上金銀，再為公子引薦良師。」

邵榮饒有興致地看著我，但笑不語。

我又道：「若無心科考，那尋個門面做點營生？」

「先生能文能武，隨便做點什麼也能養活自己，何苦行乞呢？」

他朗笑三聲，答我的話牛頭不對馬嘴：「二姑娘和傳聞中的，不太一樣。」

「傳聞？你知道我？」

他點點頭：「章侯爺膝下兩位千金。大姑娘嫻靜端莊，知書達理。」

「二姑娘明豔動人，琴棋書畫皆通，但這性子嘛……」

「性子如何？」

「傳聞二姑娘的性子被養得很是驕縱，行事但憑喜好，不講章法。」

嗯，傳聞沒錯。

章靜嫻確實沒腦子。

邵榮見我沒接話，又趕緊解釋：「二姑娘別誤會，傳聞竟都是假的。」

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「方才見姑娘和劉大娘周旋，句句戳中要害，可見姑娘是個睿智的。」

「噗——」

我低下頭輕笑出聲。

邵榮問道：「你不生氣？還笑？」

「為什麼要生氣？傳聞不假，隻不過……那不是我。」

他凝眉看我，面露不解：「這是何意？」

或許是酒過三巡，我有些微醺。

又或許是直覺告訴我，邵榮可信。

我看著他，試探地問道：「若我說，我不是章靜嫻，我是章文茵，你信嗎？」

「我見過你姐姐，她不長這樣。」

「我們何時見過？我的意思是，你和章文茵，何時見過？」

「六年前，上元燈會。」

「文殊院的老夫子出了副上聯，難倒了一眾莘莘學子。

「後來來了位姑娘，隻吟哦片刻，便工整地對出了下聯。」

邵榮說到此處，略微停頓。

我在他眼裡看到了傾慕的神色。

「老夫子說——」

我接過他的話：「說可惜了是個女嬌娥，若是個男兒，定是狀元之姿。」

「你怎麼知道？聽你姐姐說的？」

我笑道：「佛說一葉障目，公子若能透過這副皮囊看到我的內裡，便知道我不是章靜嫻，我是章文茵。」

他默了默：「二姑娘喝醉了？」

也罷，這種離奇的事，誰會信呢。

我苦笑著搖頭：「不說這些。公子往後有何打算呢？總不能一直行乞吧？」

「自然不會。多謝二姑娘為邵某籌劃，但邵某的家事頗有些復雜，暫不便同二姑娘分說。」

他都說到這個份上，我便不好再追問。

端起酒杯：「但凡有用得上的地方，還請公子不吝開口。」

邵榮輕笑：「好。」

9

莊子上的生活不似侯府。

自由自在，無拘無束。

我日日睡到自然醒，看書吃茶。

得空了便抄抄經書，做出點思過的樣子來。

邵榮神出鬼沒，白天幾乎見不著人，入夜了才回莊上。

他本就是暫住在此的客人，我自不會過問他的行蹤。

隻是不知他從哪裡打聽到我的喜好。

每次回來都會給我帶好吃的。

我本就是個饞貓，對京城的美味如數家珍。

他給我帶的吃食，都出自高檔的茶樓酒肆。

一個乞丐，哪來的錢出入這些高檔場所？

他好似一個謎面兒，看似簡單，卻怎麼也猜不到謎底。

我對他愈發好奇。

但還來不及探究，邵榮便不辭而別了。

隻留下一張素箋，上書「珍重」二字。

我心裡沒來由地一空。

但又說不上來為什麼空。

而後依然每日看書、吃茶，闲來抄書，困了倒頭就睡。

隻是總覺得日子漫長，心煩意亂。

月餘，侯府遣人來接我回去。

手裡的點心立時就不香了：「是爹爹的意思？」

胡嬤嬤笑得滿臉褶子：「是呢是呢，二姑娘來莊子上也有一陣子了，想必侯爺和姨娘都很思念姑娘呢。」

我垂下眼皮，心想他們才沒有思念我。

不過是侯府和東宮的大婚典禮在即。

屆時滿京城的豪門望族都會前來觀禮。

我若不在，有失體統。

我將剩下的半塊糕塞進嘴裡，囫囵著點點頭：「知道了，慢慢收拾吧。」

10

本著能拖一刻是一刻的原則。

我又在莊子上賴了好幾天。

三天的腳程被我硬生生走成了六天。

終於在十日後回到了侯府。

行至前廳拜見父親和母親。

卻發現有客人在。

是一名年輕男子。

看上去二十來歲，身著錦繡華服，劍眉星目，氣度不凡。

他坐在主位，父親和母親在下首陪著。

放眼整個京城，如此年輕且地位尊崇，還特意來侯府拜訪的。

大抵隻有一人。

我躬身行禮：「嫻兒見過太子殿下。」

「給父親母親請安。」

太子道：「你不曾見過我，怎知我是太子？」

他自稱「我」，而不是「本宮」？

雖是未過門的姐夫，但也未免太親近了些。

我奉承道：「殿下氣宇軒昂，不難猜的。」

他朗笑：「侯爺真是好福氣，兩位明珠都如此聰慧過人。」

言畢，又目光灼灼地看著我：「特別是二姑娘，不僅聰慧，還生得如此貌美，真是難得。」

我心裡咯噔一跳。

他這話未免太冒昧了些。

「殿下謬贊，姐姐嫻靜端莊，知書達理，才是真難得。」

太子笑笑，沒再接話。

我行了個禮，便退下了。

11

回到自己屋裡，我心裡隱隱覺得不安。

傳聞太子好美色，府中侍妾通房不少。

他方才看我的眼神……

應該不會。

東宮和侯府的親事是太後欽點，即便他是太子也不敢違逆。

此時我是靜嫻，他的小姨子。

想來應該不會對我有非分之想吧？

就算有，也不會有所行動吧？

但，我低估了太子的好色程度。

夜裡，父親將我喚到前廳問話。

全家人都在。

魏氏一反常態，看我的眼神充滿慈愛：「兩個月不見，怎麼瘦了許多？可是莊子上的人伺候得不盡心？」

「回母親的話，沒有不盡心的。」

魏氏笑道：「雖是清瘦了，但這模樣卻愈發俊俏。」

爹爹點點頭：「嗯，嫻兒不愧是京城第一美人。」

「文茵」冷哼一聲，小聲罵道：「狐媚子。」

爹爹眉頭一皺：「怎麼跟妹妹說話的？你向來是個知書識禮的，怎麼落了個水性子變得這般毛毛躁躁沒輕沒重？就你這樣子，將來如何打理東宮？」

「文茵」不服氣地撇撇嘴：「哪有何難，隻要抓住太子的心不就好了嗎？爹爹素日裡疼愛宋小娘，小娘雖是妾室，不也把侯府打理得井井有條麼？」

「住嘴！」宋小娘低聲呵斥。

爹爹也氣得甩了袖子。

我看著眼前這幾人，隻覺得他們都很反常。

章靜嫻一心嫁入高門，如今和太子大婚在即，她卻沒有半點開心的樣子？

宋小娘也是，自從我進門便時不時打量我，目光復雜。

加上魏氏過分的熱情和關心。

我幾乎可以確定，發生了什麼奇怪的事情。

果然，魏氏笑眯眯看向我。

「嫻兒，太子殿下有意納你為良娣，待你嫡姐大婚後便抬你入東宮。

「我和你爹的意思是，兩姊妹一起嫁去東宮，彼此也有個照應。你意下如何？」」

手裡的絲絹掉到了地上。

我震驚得差點從椅子上滑下去。

父親道：「當日落水，殿下對你一見傾心，三番五次到府上來。為父以為他是來探望文茵的，前幾日才知，原來是來找你的。」

「文茵」氣得直絞手帕，幾乎快哭出來。

她大概做夢也想不到，太子會愛上她這副皮囊。

我沉聲道：「父親，女兒不願與人為妾。」

魏氏道：「太子良娣何等尊貴，豈是普通妾室？

「憑你是個庶出，能給太子做妾，已是十分的抬舉。

「再說了，太子妃是你嫡親的姐姐，還能委屈了你不成？」

「文茵」冷笑道：「是啊，好妹妹，姐姐一定會好好照顧你的。」

她這句話幾乎是咬著牙蹦出來的。

我懶得搭理她，隻把方才那句話又重復了一遍。

「父親，女兒不願與人為妾。」

上首沒有聲音傳來。

父親和母親都沉默了許久。

魏氏哼笑一聲：「你當這婚事，是咱們做得了主的？」

12

父親將我軟禁了起來。

明面兒上是給我屋裡多安排了幾個婆子丫鬟伺候。

實際上是擔心我逃婚。

我隻能說，父親對我還是有一絲了解的。

但他顯然低估了我不想嫁給太子的決心。

以及我翻牆的本事。

大婚前幾日。

闔府上下都在歡天喜地地籌備著。

看管我的婆子和丫鬟，也都想到前院兒去討賞。

對我的看管便松懈了些。

我表面順從，背地裡卻悄悄裝了一袋子金銀首飾。

我時刻準備著。

終於在傍晚尋著個機會，從後院兒的狗洞裡爬了出去。

剛跑沒兩步，迎面撞上一堵肉牆。

我吃痛低呼一聲，眼看著就要跌到地上。

卻被人抓住手腕拉了回來。

這一拉，我便跌進了一副寬闊的胸膛。

頭頂傳來一聲輕笑。

「二姑娘還有鑽狗洞的癖好？」

我慌忙後退兩步，同他拉開距離。

「邵公子，你怎麼在這兒？」

「不好啦——二姑娘跑了！」

院牆裡傳來婆子的呼喊。

邵榮挑眉看我：「偷跑出來的？」

「太子要納我為妾，我不想嫁，幫幫我。」

「怎麼幫？」

「帶我走，離開京城。」

「普天之下莫非王土，你能逃到哪裡去？」

「那怎麼辦，難道要我去死麼？」

我著急，眼淚啪嗒啪嗒地落了下來：「若是母親還在，定不會任由他們如此作踐我。」

「大不了一死！我死也不嫁給太子，死也不給章靜嫻奉茶！」

邵榮見我哭了，有些慌神。

他收起嬉笑神色：「別哭別哭，還有辦法的。」

我淚眼婆娑地看著他：「什麼辦法？你一個乞丐，你能有什麼辦法？」

說完又覺得這話太沒輕重，找補道：「我……我著急。」

邵榮倒也不惱：「太子雖是太子，但也不能奪他人之妻。」

我眨眨眼：「什麼意思？」

邵榮定定地看著我：「你要不，嫁給我？」

尚未從震驚中反應過來，就聽到一串腳步聲由遠及近。

想必是侯府的人尋過來了。

邵榮抓著我的手：「隨我來。」

13

他帶我上了一輛馬車。

外表看上去平平無奇，就是租車行裡最常見的那種。

但內裡寬敞，布置奢華，小幾上的茶具一看就價值不菲。

我愈發疑惑他的身份。

「你到底是誰？」我問道。

「你可曾聽過忠勇大將軍？」

我點點頭：「大將軍是我們榮國之光，男女老幼都知曉。」

他嗤笑一聲：「榮國之光？坊間是這般喚他的？」

「是啊。大將軍文韜武略，素有戰神之名。

「六年前酋蘭來犯，將軍和太子一起出徵，將酋蘭打得連連敗退。

「可惜將軍被奸人所害，戰死沙場……」

我越說聲音越小。

因為我想起此前在莊子上，邵榮曾跟我說過的一句話。

「邵某不才，略讀過幾日書，也學過些拳腳。」

後來被兄長陷害，淪落至此。倒是叫姑娘見笑了。」

我心下一驚。

「你，你提大將軍做什麼？」

邵榮勾起嘴角：「你如此聰慧，想必已經猜到了。」

我愣了半晌，驚得下巴都快掉到地上。

「別告訴我，你就是忠勇大將軍。」

「沒錯，我便是當朝六皇子，忠勇大將軍，你口中的榮國之光，榮澤。」

「邵榮反過來，便是榮少，懂了嗎？」

我仍在震驚中難以自拔，呆呆地看著他。

他挑眉：「不信？」

「嗯……」

他輕笑：「尋常人誰敢跟太子搶親？」

我：「……」

有道理。

14

六年前，榮澤和太子一起出徵酋蘭。

彼時太子還不是太子，還是二皇子榮恆。

聖上有意在兩人間擇一立為太子。

是以二人都想立下戰功。

榮澤雖隻有十六歲，但用兵如神。

屢屢擊退酋蘭的進攻，將谷陽郡守得固若金湯。

眾人皆道，待六皇子回京，便會加冕為太子。

可決戰前夕，榮澤被一封密信騙了出去。

遞信的人是榮恆的親信。

說二皇子帶了一小隊人馬出了城。

那時的他對榮恆並不設防。

根本沒想到那是榮恆布下的陷阱。

榮澤出城後，遭遇了酋蘭的伏擊，被抓去做了俘虜。

他以為榮恆定會想方設法救自己。

卻在不久後聽到榮國大軍班師回朝的消息。

又過了不久，天下皆言六皇子榮澤戰死，被榮帝追封為忠勇大將軍。

而二皇子榮恆，戍邊有功，立為太子。

聽到這個消息，榮澤徹底反應過來，自己被嫡親兄長害了。