第18章

沉迷情蛻不是他的錯，但皇上和皇後都意識到太皇太後將他養成了一個精神軟弱纖細的人，這樣的人注定無法成為帝王。

大皇子封王、選王妃、成婚後，二皇子鄭盈被封為太子，貴妃升為皇貴妃，因薛世清被處置，我暫代宮正之職，視為從三品，實現了從前想都不敢想的連跳三級。

小嫻在太子冊封禮之後，換上公主大妝，到章華殿上向皇上請旨開府，文官擅用的駢文經典她一概不懂，奏對時毫無文採，僅憑一腔不忿侃侃而談，述說自己在阮逆作亂那日有多麼英勇無畏，代替二哥入叛軍之中，一聲怒喝斷破逆賊，這樣的功績，她覺得自己也得跟大哥一樣封個親王。

然後小嫻真的靠自己實現了她的願望，以六歲之齡成功做了怡親王，獲得開府資格。

杭家雖失去了太子之位，但武元侯因救駕有功被加封一品鎮國公，杭蘭闕升任骠騎大將軍，杭掠風做了四品鷹揚將軍，比她的父親還要高一品，可謂光宗耀祖。皇上心中對皇後有愧，特許齊王每年可以回宮居住六個月，以償皇後思子之心。

似乎一切都在往好的方向發展，除了安王鄭珠。

我第四次見到鄭珠，也是我在宮中最後一次見他，是受皇上旨意為他送去一壺酒、一柄如意。

和我們第二次見面時一樣，他穿著素服。

他說他在為趙賢將軍服喪：

「在你們眼中他是叛軍，但他願意為了我的父親去死，我敬佩他。」

見我不說話，鄭珠主動伸手去觸摸如意和酒壺，道：「你是不是覺得我很可笑，那麼多人因我而死，而我卻主動跟你說那些話，背叛了他們，讓他們的死顯得無比不值得。」

我搖了搖頭：「我知道，你不想繼續死人，你也不在乎皇位。」

「你怎麼知道我不在乎？萬一我是在你面前演出來的呢？或許我還有後手，還會發動下一場宮變。」

「身陷漩渦中心非你所願，你隻是不想繼續做他們爭權奪利的棋子。」

鄭珠長長地嘆了一口氣：

「可是元辭，沒有人會相信我，連祖母都不信，她還在說會幫我爭回來……」

Advertisement

「不要在乎別人怎麼看，你自己知道自己是什麼樣的人就夠了。」

「是，我知道。」鄭珠釋然地笑道，「還有你也知道。元辭，我這一生唯一的幸運就是認識了你。」

「我也慶幸認識你。」

「告訴我，這壺酒和如意代表了什麼？」

鄭珠那赤忱的目光看著我，像一張幹淨的白紙。

他有罪嗎？當然有，他的出身就是原罪，哪怕他從幾歲起就被圈禁，哪怕他什麼都不想謀求，卻依然有那麼多人因為他的原罪而死。

可這些因他而起的罪孽，為何要他承受呢？

我最後能找出薛世清，是靠他呀。

我猶豫許久才說：「發生這些事，皇上再也容不下安王了，如意代表終身幽禁不出北宮，這壺酒代表……安王薨逝……」

鄭珠想也不想就去拿那壺酒，我按住他的手：「鄭珠，你想清楚了嗎？」

「隻要我還活著，逆賊總會源源不斷地冒出來，皇上容不下我是對的。或許早在八年前我就該死了，既不必再生這麼多事端，也不會耽擱你到現在都不能嫁人，元辭，來世若有機會，我希望能再遇見你，將這一世欠你的都補過。」

說完，鄭珠堅定地舉起酒壺仰頭飲盡。

二十息後，鄭珠沒了呼吸。

如皇上所願，鄭昊在這世間唯一的血脈，藓都妖妃阮雲兒之子，安王鄭珠，薨了。

——

接連辦完大皇子的封王禮、選妃禮、成婚禮、太子的冊封禮、三公主的冊封禮、崔貴妃升皇貴妃的冊封禮、安王的喪禮，禮部和宮中諸人累得脫了層皮。

剛剛當上尚儀的言生諾臉頰都凹陷下去了，看起來再也沒有當司贊時那樣溫文爾雅，變得跟我一樣暴躁而嚴苛。

現在尚儀所的女史們應該跟怕我一樣怕她了吧？

她憤怒地找到我，將尚儀令往我桌上一拍：「我想好了，我要辭官。」

「好不容易當上尚儀，再忍忍吧，熬過這段時間就沒那麼累了。」

「熬過這段時間……之後齊王生不生孩子？太子成不成婚？怡親王成不成婚？皇上還會不會有其他皇子皇女？太子成婚了生不生孩子？不能繼續下去了，我每天都在掉頭發，我不幹了，我要回閩西養老！」

「那要是我跟你說，你再熬一熬，有機會做三品宮正呢？」

「啊？」

我將正在寫的假期申請展示給她：「我要隨大嫂回老家祭祖，若是沒什麼大事，就不回來了。」

「你什麼意思？」

「當日是我親自給安王送的酒，安王薨逝後，太皇太後恨我至深，她現在沉浸在喪孫之痛中沒工夫管我，等她想起來，不知道又會怎麼折騰，所以我要以祭祖的理由離開皇宮。」

「你要辭官？」

「不，我要保留女官的身份長期告假，不然那個老太婆說不定要我給鄭珠配冥婚守活寡，她是幹得出這種事的。」

「所以說……你想請假回鄉，然後把宮裡這麼多事情全部扔給範尚宮和我？」

「嗯！」

「你還是人嗎？」

我微笑道：「不是，別指望任何一個上司做人事。」

言生諾意識到我真的要一走了之，甚至可能永遠不回來了，她終於慌張起來：「你真走了？就因為太皇太後？你立下那麼大的功勞，皇上皇後和皇貴妃還是保不住你嗎？」

「安王的死於皇上名聲有礙，這個惡名由我來承擔對大家都好。言生諾，你我都不是僅僅為自己活著的人，我們背後還有家族，如果是你，也會為了言家這樣做的。」

「那你去閩西吧，我的家人會照顧你。」

「不用，我自己可以照顧好自己。你也是，我不陪著你了，也要照顧好自己。好好幹吧言生諾，你有希望成為閩西言氏官位最高的人呢，我相信你。」

「崔元辭……」

見言生諾眼睛都紅了，我主動給了言生諾一個大大的擁抱：「能與你共事八年，我很開心，我會想你的。」

五日後，我將後宮諸事交付範尚宮和言生諾，自己則跟大嫂子一起坐上了回鄉的馬車。

杭掠風正好在巡視城門，她攔住我，道：「元辭，你出宮做什麼？」

「回鄉祭祖。」

「你要回老家多久？」

我隨便謅了一句：「總要兩三個月吧。」

杭掠風顧念我大嫂在前面的馬車上，不敢說得太久，直接問我：「兄長去東山大營整軍，還有三四日就能回來，你離開幾個月，可有話要留給他的？」

「我跟他留什麼話？」

杭掠風左右看了眼，小聲說：「你們不是……」

我連忙打斷：「不是。」

杭掠風不解道：「可那日在不羨仙，你落水後一直在叫他的名字。」

我生怕她說的話被崔家人聽去，道：「那你就幫我帶一句話給他。從此以後，就當崔元辭死了吧。」

25

秋風漸起，崔家祠堂裡點燃了幾個火盆，是族長聽說我畏寒送來的。

我剪完手頭的草紙，轉身去簸籮裡拿新的，見大嫂子拿著鬥篷來了。

「讓下人送來就是了，怎麼親自拿來？再說族長點了火盆，我不冷。」

大嫂子跪到我身旁的蒲團上為我系上鬥篷的帶子，用手背探了探我的臉：「臉都冰涼，還說不冷。」

她又看了遍我剪了幾天幾夜的紙元寶：「這些足夠了，祖宗在天有靈，能收到你的心意的。」

「我想再做一些。」

「元辭……」大嫂子欲言又止地看我，眼神閃爍。

「怎麼？」

燭火搖曳下，我看見她的眼中似是閃著淚光，她再次伸手摸我的臉、我的耳朵、我的頭發，一邊撫摸一邊念叨：「你才被抱來我房裡的時候，瘦得跟小貓一樣，老夫人說你雖是庶出，到底是老爺的孩子，讓我不要嫌棄你，好歹看顧些。她哪裡知道，你從小到大都又乖又聽話，比惜止還要強許多，我費盡心力教養你，帶你出入各大宴會，讓你和惜止一樣知禮儀、學管家、見世面，原是想抬高你的身份，讓你將來能夠覓得好人家，誰想到反而讓阮六兒看上了你，害了你一輩子……」

「大嫂子，這無論如何也不能怪你，你和大哥拿我當親生女兒待，就算是我生母在世，她也挑不出你們一點毛病，隻會感激你們。」

「當年你為了不嫁給阮六兒、汙了崔家門楣，留下遺書離家出走，三年後才回來，我們一次都沒找過你，隻當你已經死了，每每想起這個，我都沒法過心裡的坎。

「如今又是這樣，你為皇上消除後顧之憂，鞏固太子之位，給安王端了毒酒，最後卻又是你背負太皇太後的恨意出宮。

「元辭，你早就不欠崔家什麼了，是崔家欠你的，你想要什麼都可以跟我說，我和你大哥無論如何都會滿足你。」

我握住大嫂子的手，衝她笑著說：「我隻想要大哥大嫂身體康健，一家人福澤綿長。」

「那你呢，你想要什麼？」

「大嫂，你是不是知道什麼了？」

她看著我，嘴唇顫抖著，隻是說不出話。

我坦然道：「你是不是知道我離家那三年與杭蘭闕成過親了？是杭皇後告訴你們的嗎？」

大嫂點了點頭，情緒激動地說：「元辭，若你真對他有意，我們崔家就是拼上不孝的名聲，也再不會管太皇太後怎麼想，必要讓你和他在一起！」

「不用的。」

「你不用怕……」

「我不是怕，太皇太後早晚會死，但我和杭蘭闕……大嫂，你知道那三年我們是怎麼過的嗎？

「我流落藓都，裝作舞姬在茶坊跳舞謀生。而杭家被阮家人暗算，家中男丁幾乎全部戰死，他在戰場中活下來，逃到了藓都，跟我說他是在家鄉殺了人的逃犯。

「阮家人緊追不舍，我和他不得不逃到明山深處。

「從藓都城鎮，到明山深處，我們兩個人互相攙扶鼓勵，走了十多天。

「我們找了個山洞住下，他打獵，我採野果野菜，就那麼活了下來。

「成親的時候，婚禮上連一件可以換洗的幹淨衣裳都沒有，但我並不覺得委屈，我很清楚，正因為我們什麼都沒有了，我們才能成親。

「三年後，我發覺藓都邊關點了狼煙，覺出政局有變，下山打探消息，聽聞阮家兄妹已死、皇上即位，你知道我第一反應是什麼嗎？

「我很無措。

「因為在我眼中，我的丈夫蘇魈是個殺人犯，他不能跟我一起回中州。