第3章

 

林瑞站在院中，傲慢地命令道。

「林瑞，你怎麼敢？」

 

聽到我的聲音，他扭過頭來，將手上的令牌一搖。

 

「奉陛下親令！」

 

他還搜了嚴雲璟的屋子。

 

嚴雲璟隻是搖搖頭，示意我不要輕舉妄動。

 

林瑞這麼闲庭信步，絕對在背後搞了什麼鬼。

 

看來這次，是我們慢了一步。

 

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不一會兒，一個士兵出來復命：

 

「報——在屋裡發現了這個。」

 

手裡拿著的，似乎是一個人形的小物件。

 

「報——院子裡也挖出來了！」

 

又一個士兵，拿來了一堆桐木偶人。

 

「罪人嚴雲璟，行巫蠱之術，證據確鑿。來人，押走！」

 

我攔不住那些人，看著嚴雲璟被他們帶走。

 

「怎麼樣，寧如霜。做妾的提議，你再好好考慮一下？」

 

林瑞對著我粲然一笑，然後轉身離開。

 

我緊抿著嘴低著頭，想到剛才嚴雲璟在我手心畫的那兩下：

 

......是讓我利用好林瑞S人的證據。

 

隻是我忍不住想，他該怎麼辦？

 

嚴雲璟平時行事不卑不亢，高風亮節，不知道得罪了多少小人。

 

那些人一定會落井下石，打壓他，好讓他徹底爬不起來。

 

他能挺得過那些刑罰嗎？

 

我現在回憶起鞭刑，身上仍然感覺隱隱作痛。

 

那種疼痛不止停留在身體上，更刻在靈魂上。

 

嚴雲璟的罪名比我大多了。

 

那樣潔淨的靈魂會被這些刑罰刻滿，染上痛苦的痕跡。

 

當初我是因為他才得以解救。

 

可他呢？誰會去救他呢？誰又有能力救他呢？

 

這場早有預謀的誣陷，沒有人能救他。

 

20

 

那群烏合之眾走了。

 

我坐在案前，梳理著那些證據。

 

林瑞此行本就是為了栽贓陷害，自然也沒過多搜查其他屋子，這些證據得以保存。

 

我隻能寄希望於這些證據能夠扳倒他，好為嚴雲璟多掙一分生機。

 

「咚咚咚。」

 

我打開窗戶，跳進來一隻小雀，腿上掛著帛書。

 

是嚴雲璟遞出來的。

 

我看著紙背隱隱透出的血紅，展開的手都是抖的。

 

是嚴雲璟寫的血書。

 

「如霜，見字如晤。

 

你爹娘當初救的人，是我。

 

虧欠太多，不敢與你相知相許。

 

案幾下有暗格，裡面我名下的地契都留給你。

 

好好生活。

 

一切安好，勿念。」

 

......不能再等明日了。

 

我現在就要去敲登聞鼓。

 

21

 

夜深露重。

 

我摸了摸頭上的簪子，閉了閉眼。

 

請保佑我此行順利吧。

 

我一步步走上臺階，慢慢拿起鼓槌，沉甸甸的。

 

「砰、砰、砰......」

 

如果一切安好，嚴雲璟又怎麼會告訴我這些事，又怎麼會有訣別的感覺？

 

他不欠我什麼，救人是爹娘自己的選擇。

 

他們會樂於看到自己救下的少年成長為清正廉潔的好官，造福一方百姓。

 

我不想讓這麼好的人因為可笑的權力傾軋犧牲。

 

不想再一次體會無能為力的感覺。

 

我想再見到嚴雲璟。

 

想讓他把心意說與我。

 

我願意聽。

 

22

 

鼓聲驚動了不少官員。

 

「你這不合規矩，要受罰的！」

 

有人來勸我回去，一級級上報申冤。

 

可是我等不了，況且我要救的人，是大理寺卿。

 

「謝大人提醒，隻是，見皇上，本就是該受刑的。」

 

如果有機會出去，此後便尋個僻靜的地方度過餘生，不再參與紛紛擾擾，也不再受這刑罰。

 

這是我幾個月前在牢裡的想法。

 

而現在我再一次跪到冰冷的地上。

 

這一次，我可以淡然自若地看著刑具套上手指。

 

因為我知道，有人在等著我。

 

可我無法自控地想起前不久給嚴雲璟畫小像。

 

畫得不好看，不過很有我的風格。

 

他說好看，他會好好珍藏。

 

又特意託人買了很多少見的顏料，現在還放在我的書案旁。

 

我承諾以後還會給他畫。

 

隻是，殘廢的手指還能畫出那樣的畫嗎？

 

想起來那條繡了一半的帕子。

 

我想送給嚴雲璟。

 

雖然針腳歪歪扭扭的，但是我知道他會高興收下。

 

因為送帕子是表達心意的方式。

 

......看來帕子也隻能繡到一半了。

 

「手下留情！」

 

23

 

「陛下親旨，請寧姑娘入宮。」

 

我扭過頭去，是一個太監打扮的人衝入大堂。

 

兩旁的人連忙撤掉刑具，扶我起來。

 

......總不能是我半夜敲鼓把他吵醒了吧。

 

我帶著證據，心思重重地走進殿中。

 

「民女寧如霜，參見陛下。」

 

「平身吧。」

 

我慢慢站起來，仍然低著頭。

 

「登聞鼓是你敲的？所謂何事？」

 

我抬起頭，定定地看著他。

 

和想象中不一樣，陛下看上去是位愛民如子的明君。

 

不過除了楚靜安的事，大雍也確實國泰民安。

 

今夜這樣查抄府邸的事我還是第一回見。

 

「民女要狀告當朝驸馬林瑞。」

 

「S害前驸馬，栽贓嫁禍於民女，置民女於S地。」

 

我拿出嚴雲璟整理好的證據，條理清晰，一目了然。

 

陛下看完後面色一沉：

 

「林瑞何在？」

 

不是去審嚴雲璟了嗎？我心裡嗤笑，還是陛下親令。

 

很快，出去的侍衛慌張地跑進來。

 

「陛下不好了，驸馬爺帶人把嚴大人抓起來了！」

 

「誰給他的膽子，派人去攔下他！」

 

......不會是林瑞想先斬後奏，結果被我中途破壞了計劃吧。

 

照他那個看不起女人的樣子，確實想不到我會來敲登聞鼓。

 

「讓人把公主叫來。」

 

皇帝看上去很生氣。

 

楚靜安不情願地走進來，看到我的那一刻，她神色慌張：

 

「誰準你進宮來的？！」

 

「靜安，你看看你那個好驸馬都做了些什麼。」

 

皇帝把證據甩在楚靜安腳下。

 

「朕隻有你一個女兒，你平時飛揚跋扈，朕是能護便護，你可知朝堂上多少官員搶著參你一本？可是你呢？」

 

楚靜安撿起了那些證據，隻匆匆掃了一眼。

 

「父皇，這一看就是嚴雲璟的手筆，是他故意栽贓！」

 

她狠狠地瞪著我。

 

「嚴雲璟因為巫蠱之事被關進大牢，怎麼沒連著你一起關起來！」

 

「放肆！誰允許林瑞抓人的？」

 

「回陛下，林驸馬說是『陛下親令』。」

 

我如實把嚴府發生的事講了一遍。

 

「父皇，林瑞也是為了您啊，您也聽見了，從嚴府可是搜出來不少桐木人。」

 

「您不要聽信這個賤民，她之前S了人不說，現在又來混淆聖聽！」

 

楚靜安一邊說一邊走近我抬起了手。

 

她狠狠地將我頭上的簪子扯掉，我頭皮發疼。

 

「父皇，讓她滾好不好——」

 

楚靜安用撒嬌的語氣說。

 

看著皇帝面色一變，我心裡一涼。

 

......結果還是失敗了嗎？證據敵不過皇帝對女兒的寵愛。

 

24

 

「楚靜安，把你手裡的東西拿出來。」

 

出乎我意料的是，皇帝並沒有理會楚靜安的請求。

 

「父皇......」

 

楚靜安仍把我的簪子藏在袖口裡，不肯撒手。

 

再遲鈍我也意識到有哪裡不對勁了，我的簪子......那麼寶貴嗎？

 

皇帝隻是SS看著她的手。

 

楚靜安顫顫巍巍地把簪子遞了過去。

 

皇帝仔細打量了一番我的簪子，又抬起頭來將我從頭到腳看了一遍。

 

「陛下，民女的簪子......」

 

「父皇，她不過是一介低賤的草民，這簪子一定是她從不知道哪裡偷的！」

 

楚靜安忙著打斷我。

 

「你閉嘴！」皇帝情緒很激動，吼了她一聲。

 

「我自己的女兒，我自己還認不出嗎？」

 

他的聲音在微微發抖。

 

......什麼？

 

誰是誰的女兒？

 

「這簪子，是月娘留給我們女兒的禮物。」

 

皇帝注視著簪子，不知回憶起了什麼，眼睛裡竟泛起淚光。

 

月娘......我聽說過，皇帝唯一的皇後，寧向月。

 

我經常聽聞她的事跡，雖然她早早地因為生公主難產去世。

 

「朕本以為隻是模樣相似，但你據理力爭的氣勢，一下子就讓朕想起了她。更何況，你還有這簪子......」

 

「父皇......」楚靜安還想辯解些什麼。

 

「別叫朕父皇！你分明知道這事，卻從來不說，甚至還想害S如霜！」

 

「這樁S人案，憑林瑞一人根本無法做到，也沒那個膽子做到。是你在背後推波助瀾！」

 

楚靜安徹底慌了，不復之前的囂張氣焰。

 

她將伙同林瑞做的事一股腦倒了出來，許是希冀將功折罪，讓皇帝看著這麼多年情分上饒過她。

 

我沒心情聽她哭哭啼啼，我有更在意的事：

 

「楚靜安......當時你就知道，他們是你的親生父母？」

 

我啞著嗓子問她，她絕對不是最近才知道真相。

 

她眼神閃躲了一瞬，又惡狠狠地瞪著我。

 

「我可是大雍的公主，誰知道那些賤民是誰！」

 

我呼吸一滯。

 

「你怎麼忍心......把他們杖S的。」

 

我不敢相信，那麼好的爹娘，最後S於他們親生女兒之手。

 

我不想當什麼公主, 這樣也許爹娘就不會被楚靜安盯上。

 

我不想參與什麼陰謀詭計，不想追名逐利。

 

我隻是想過好自己的生活......

 

我隻是想和家人們在院裡談天, 看晚霞在空中慢慢飄過。

 

天不遂人願，萬般皆是求不得。

 

25

 

我隻記得後來嚴雲璟趕來，辭過皇帝, 護著渾渾噩噩的我回到了嚴府。

 

再醒來便是第二天黃昏。

 

我看著陽光從門縫溜走。

 

楚靜安和林瑞的事，還差一個了結。

 

我又走進那座宮殿，隻是這次，嚴雲璟陪著我。

 

林瑞的罪很好判, S害驸馬, 謀害朝廷命官, 假傳皇帝旨意......哪條都是千刀萬剐的S罪。

 

我去牢裡看過林瑞，他待在我待過的牢房。

 

風水輪流轉也不過如此，我靜靜站在遠處看了他一會兒。

 

他眼尖發現了我：「如霜，放過我好不好？我隻是太愛你, 想給你更好的生活。你要是不解氣，我願意當你面首......」

 

人生若隻如初見。

 

我還記得他曾經少年意氣, 志比天高。

 

隻是，人生這條路上, 有太多太多的人迷失了。

 

我不再看他, 轉身離開。

 

可是輪到楚靜安......

 

她身為公主時作惡太多, 但也都被皇帝擋了下來。

 

又念著廿年的感情，皇帝終究是心軟了, 隻是還記得徵求我的意見。

 

「如霜，楚靜安確實作惡多端, 朕打算將她貶為庶人，你看如何？」

 

嚴雲璟皺著眉看我，意思是皇帝的做法不妥。

 

是啊，她背負了我爹娘的性命, 哪裡是貶為庶人就可以抵掉的？

 

我大可以利用皇帝的愧疚，選擇將她處S，棄於街頭。

 

我也可以昭告天下她的罪過，讓彼時身為庶人的楚靜安承受百姓的怒火，一群人的暴政。

 

狠毒的法子實在太多太多了。

 

實現也很簡單，現在角色調轉, 我是那個上位者。

 

莫名地，我想起爹娘信神。

 

可是苦難時神沒有來, 神不過是上位者統治的工具。

 

我沉默了一段, 低下頭，望見衣袖內側的花環紋飾, 一共有六個。

 

那是某天，嚴雲璟把我錯過的生辰花環都編好了。

 

我不知道大冬天他怎麼弄來的這麼多花，也不知道他為了編這些花環費了多大功夫。

 

——先皇後唯一的女兒，雍國唯一的公主。

 

「作（」於是我把花環的樣子繡了下來，醜醜的, 別人也看不出來。

 

我突然想開了很多東西。

 

「好, 依您說的辦。」

 

我抬起頭，和嚴雲璟的目光撞個正著。

 

我頓時眉眼彎彎，他愣了一下，也對我勾起嘴角。

 

不知不覺, 嚴雲璟為我創造了那麼多值得回憶的美好。

 

仇恨終會隨著時間流逝而彌散，將有更多的日子值得我去愛，去期待......

 

因為還會有人為我編花環。

 

（完）