第2章

意氣風發的少年將軍，一刀可斬猛虎，一箭可貫四目。

今日他與異族細作交戰，被重傷在長街。

 

前世的今夜，我認出了這個在世家宴會上風頭無兩的少年人，冒S救了他。

 

而這一世，如此好的人，我就離遠點吧。

 

S手救了人回來，罕見地停留。

 

他猶豫再三，開了口：

 

「主人為何不親自去救？」

 

我正在梳頭的手頓了頓：

 

「我才誇過你很好，不要問，聽話。」

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S手沉默地看著我，良久嘆了一口氣便隱匿在黑暗中。

 

鴻聲樓說這S手武功不凡，心思缜密，隻是為人古怪。

 

確實古怪，見到我這樣的怪物，還有心思嘆氣。

 

8

 

世家宴席當日，我在母親的點頭下穿得素淨且俗氣。

 

素是為了不爭，俗是為了證明不受苛待。

 

而周祁穿著宮中賞賜千金一寸的仙人錦，上頭的祥瑞雲紋由二十多個繡娘繡了五個月才成。

 

我安靜地坐在母親身後，看完了周祁驚為天人的一舞，她如眾星捧月的公主，受盡瞻仰崇敬。

 

不同的是，席面上無一人說話，別說恭維，便是闲話都沒有人講一句。

 

母親覺察不對，惶惶然地站起來，又知道失態立馬坐回去。

 

她不知道為何，本應接踵而來的東西消失得無影無蹤。

 

因為她得力的大丫鬟桃兒失蹤了，沒有法子告訴她，年根上被皇帝從蠻荒接回來的長公主之女，慶雲縣主今日要跳的，也是雲門。

 

長公主年幼時便被送出去和親，如今國家強盛被接了回來，所剩不多的心思都在這個有外邦血統身子又不好的女兒身上。

 

剛重生的那幾日，我想了五條路子令長公主將她的女兒送到宴席上跳這曲雲門。

 

樂舞復雜，為防個萬一，報上的單子寫的隻是作詩，隻等今日一舞名動。

 

而這宴會的東家國公府同父親素來是不對付的。

 

「好啊，周御史家的閨女，果然同傳聞中一般，是這都城中最最嬌貴的女子。」

 

長公主率先叫了聲好，其餘命婦才敢出聲附和。

 

隻是這一場，慶雲縣主不曾上臺，連作詩都罷了。

 

母親焦心，四處同人打聽，最後在得知緣由後險些在園子裡閉過氣去。

 

我痛心疾首地扶著母親，裝作嚇得六神無主的樣子：

 

「完了母親，這下妹妹得罪了長公主殿下了！」

 

「閉嘴！」

 

母親又清醒過來，極快地扇了我一個嘴巴。

 

不重，輕到在臉上都留不下痕跡。

 

傻母親，我這是在提醒您，若犧牲了妹妹，還能保住咱們周家呢。

 

9

 

宴後第三日。

 

慶雲縣主與東陽王世子巧遇了，說書的講是群山見月，天作之合。

 

轉頭長公主便得知東陽王與我家的婚事，氣得砸了府中十餘件珍玩。

 

那縣主娘娘更是張揚，昱都的首飾、布料、胭脂水粉鋪子一律都不許同周府買賣。

 

父親在山西道任職，還要十多天才能回昱都述職。

 

母親急出了病，口舌生瘡，連粥都喝不下幾口。

 

而我的好妹妹也在家中鬧了起來，向來被捧在手心裡的人，哪裡吃得下這樣的虧。

 

她甚至來我的房中發脾氣，將我妝奁中的東西盡數都摔到地上去。

 

「混著蠻夷血統的東西，憑什麼這樣大的臉面！憑什麼！」

 

我安靜地看著她發瘋，然後柔聲哄她：

 

「咱們還能跟皇家爭一時意氣不成？妹妹放心，隻要嫁進東陽王府的是你，那笑到最後的便還是咱們家。你說是不是？」

 

周祁扔東西的手一頓，扭頭來看我。

 

「那是自然，我是昭國最出挑的女子，世子不娶我還能娶誰？」

 

下午的時候，S手同我說，周祁出門去了。

 

而母親來找我，說遞了帖子到公主府，叫我和她同去賠罪。

 

「你是長姐，長姐如母，咱倆為了祁兒受些委屈無妨，隻要能叫長公主消氣兒，你父親回來也會高興的。」

 

她要我做好女兒、要我做好妻子，現下又要我去做自己妹妹的好母親了。

 

我乖巧地點頭：「母親說得對，為了妹妹，慧兒願意的。」

 

母親面上十分舒心地笑起來。

 

但是馬車駕到長街的時候就笑不出來了。

 

因為她的好女兒，正在長街上同縣主吵架。

 

「別以為你是皇親國戚便能這樣跋扈，等我父親回來了，定要參你！」

 

妹妹指著縣主鼻子說這話時，母親下車的腳一滑，直接摔到了地上。

 

她顧不得疼，趕緊跑上前去，铆足了勁兒給周祁一巴掌。然後撲通一聲跪在地上。

 

「孽女！你得了失心瘋啦！」

 

周祁仿佛也緩過神來，捂著臉憤憤不平地跪下。

 

母親見狀即刻便叩首：「縣主恕罪，臣婦這就將這孽女綁回家嚴加管教！」

 

縣主倒是一片溫婉大方：「御史大人官聲清明，卻教不好女兒。」

 

說完便施施然走了。

 

這時候我才走到前面去：

 

「母親，還要去長公主府賠禮嗎？」

 

10

 

母親一路上如丟了魂兒般，周祁如何哭，如何喚她都如聽不見似的。

 

回到府上，周祁就被關了起來。

 

母親拉著我坐到正廳：

 

「我聽說，祁兒出門之前，去了你的房裡。」

 

我如往常一樣乖巧地揭開一碗茶，撇去浮沫又吹了吹遞到母親面前。

 

「母親喝茶。」

 

她沒有接，隻是SS盯著我：

 

「慧兒，這些年，母親竟看錯你了！」

 

我平靜地抬起頭，嘆了口氣，然後松手將一碗熱茶都摔在母親衣襟上：

 

「母親怎麼不肯喝茶呢？」

 

母親哎喲一聲站了起來，霎時便要抬手甩我一個巴掌。

 

我抬手捏住她的手腕，然後輕輕咳了咳，黑衣的S手便從廊下的窗子翻了進來。

 

我眯起眼，笑著同母親說：

 

「您不肯喝茶，就要吃藥了。」

 

我叫S手買了上好的五石散，母親和我親愛的妹妹，已吃下不少了。

 

今日，母親當街受了那樣大的氣，理當瘋了才是。

 

我接過S手遞過來的藥，都倒進另外一碗茶中，用食指攪和了，送到母親面前。

 

「母親，喝吧。」

 

11

 

S手在夜裡替我關了窗，將我從椅子上抱起放在榻上。

 

小心翼翼地，仿佛我是什麼易碎的好東西。

 

他以為我睡了，坐在我的床邊一整夜，可是他不知道，很久之前起，我便再也沒有睡實過。

 

我的耳朵、我的腦袋永遠醒著。

 

我能聽到風雪打窗的聲音，我整夜都是叫人窒息的噩夢。

 

這個奇怪的S手逾矩了。

 

但是這後半夜，我竟睡得安穩。

 

12

 

十日過得很快，自打知道母親得了瘋病，無論真假，長公主都不再為難我家。

 

父親回到昱都的那日，就被一個乞丐攔在了門口。

 

他高舉一枚玉扳指大叫：「十年之諾，大人同我爹打賭，輸了便將家中千金嫁與小人成婚。信物在此！」

 

上一世這場景發生在一年後，父親在江南任上查處三位貪官，意氣風發。

 

當著眾人的面，他溫和有禮、行止有度。

 

言語間便叫人知道，他君子重諾，言出必行。

 

再加上有意宣揚，父親賢名甚至傳到了盛陽宮中，得了皇帝嘉獎。

 

而今日，我早早叫人在城門口將家中變故一齊講了。

 

父親急慌慌地要回來一問究竟，卻被個乞丐攔了路。

 

「哎呀！快快讓開!」

 

誰知道這乞丐髒汙一身就抱住了父親的腿。

 

「大老爺不守諾言，如今S了小民就是！」

 

幾個來回之間，場面已不像周家原先預想的模樣。

 

父親看了看圍過來看熱鬧的人，無奈之下隻能正了正冠，同那乞丐周旋起來。

 

「我家大女兒尚未及笄，小公子且先待我回家安頓，擇日定親可好？」

 

「誰知道擇日你大老爺會不會反悔，我今日就住到你們家去！如若不行，咱們今兒誰也別走！」

 

上一世的鄭道有父親拼S囑託，舉止有度，每一句話都照本背誦，哪有這樣無賴的樣子。

 

父親被攪擾得沒有法子，隻得將他先帶回府中。

 

13

 

剛安頓好這頭，母親犯了病，站起來便要一頭撞S，四五個婆子拉著都費勁。

 

父親到母親院子裡，被來人撞了個趔趄。

 

母親抱著他號啕大哭：「相公，你回來啦！」

 

哪裡還有絲毫貴女的儀態？

 

母親在父親的懷裡，嗚咽著說完這些事端，惡狠狠地看向我：

 

「都是這個逆女！」

 

沒錯，母親並沒有真瘋。

 

那日我同她說，若是她瘋了，長公主便不會再針對周家和妹妹。

 

母親果然便喝下了那碗她根本不知道裝的是什麼的水，日日演起瘋病來。

 

我惶然地掉下眼淚，一派溫婉乖巧。

 

「給母親喝下的是安神粉，慧兒也是急上了頭，求父親責罰。」

 

父親轉過身，審視地看著我。

 

「慧兒這法子雖險，倒也是緩兵之計。」

 

許是又想起那乞丐來，父親的臉色又沉下。

 

「你先回去吧，我同你母親有話要說。」

 

「不能讓她回去，還有個男人，蒙面男人，她要害S我們家！」

 

才好好說了兩句，母親便揪著父親的衣服神情激動，仿佛要即刻S了我才能舒心。

 

她一邊哭，一邊喊著：「我可憐的祁兒！」

 

父親嘆氣，將母親抱在懷裡安撫著。

 

我出門時聽到他說：「不怪你們，怕是我朝中樹的敵，這樣借刀S人的計策，也隻有他們。

 

「慧兒快要及笄，你要趕快好起來，那場婚事來了。」

 

即便如此，即便周祁得罪了長公主，即便現下嫁女兒給那個乞丐已不能令父親名聲大噪。

 

我還是要被犧牲。

 

隻因為父親覺得如今官場上有人盯著周家，若周家不守諾言，必然會被大做文章，累他聲名。

 

14

 

周祁得知乞丐住進了家中，十分開心。

 

「那乞丐雖大字不識，為人也粗鄙，可看著就是個老實人，想來不會為難你。」

 

我知道，她是想說，若父親因此賢明名大噪，便是什麼縣主公主都不好再和她搶婚事。

 

我隻柔弱地看著她點頭：「妹妹說的，自然是對的。」

 

她頗為得意：「母親總說你是最聽話的，果然如此。有的時候我都在想，怎麼偏偏同你血脈相連，你和我絲毫不像。」

 

父親回來的當日，妹妹便被解了禁足。

 

她跑到父親的書房，哭鬧了好大一通，父親也很心疼，哄著說一定在朝堂好生周旋。縱使得罪了長公主，也不是什麼大事兒。

 

人這一輩子，總要將父母天性散發出去，若大女兒不成，便盡數都放到小女兒身上。

 

小時候父親總說：「女兒嬌養些又如何，小小閨女，怎麼頑劣還能捅破天不成？」

 

我隻是緩緩微笑，我的好妹妹，若能選擇，誰不想同你一般天真愚蠢不知事呢？

 

「你要不要去見見他？」

 

周祁想一出便是一出，她拉著我的手：

 

「走，去看看你未來的夫君。」

 

我掙脫不開，索性任由她拉著我往那處院子走。

 

乞丐的院子在西北最偏的一處，周祁到時正看到那人在吃飯。

 

他筷子都使不上，用手扒拉著胡亂塞到嘴裡，渴了就飲一口酒，再就著衣服抹一把嘴。

 

油滋滋地蹭滿了衣裳。

 

這個，是前世那幾人中為首的一位，叫六子。

 

賭中了些小錢，便在羊街做了地痞。

 

這一世我叫S手找到六子時，他還在做乞丐，自然是餓怕了。

 

我淡然地看這場景，周祁卻繃不住了，她嫌惡地叫了一聲，甩落我的手。

 

仿佛裡頭那粗鄙的人，是我一般。

 

她拉著我來，本是在縣主那裡受的氣無處可發，想在我身上找回幾分面子。

 

最終實在受不了要與這人結親戚的，也是她。

 

我低聲同她說：「祁兒，不得無禮，這往後是你的姐夫。」

 

裡頭六子循聲看過來，喜滋滋地喊：「這可是我的娘子？真是仙女下凡一般的人物！」

 

說罷，他直衝衝地向周祁跑過來。