第3章

 

周祁嚇得失聲，趕緊叫丫鬟攔住。

「什麼糟汙的東西，快別讓他看我！」

 

周祁嬌養長大，容色絕美、衣著明豔，直把六子看呆了去。

 

「娘子！娘子！」

 

那一日周祁被嚇得暈了過去，母親不由分說給了我一個耳光。

 

「你怎麼能帶祁兒去見那樣的人？」

 

母親氣得雙目赤紅，仿佛忘記了那是她和父親自小就打算叫我嫁的人。

 

我捂著臉怯怯地看著母親：「娘，那樣不堪的人，慧兒不想嫁。」

 

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她這才意識到不對，趕緊拉住我的手：

 

「什麼叫不堪，娘隻是氣你妹妹被嚇壞了，母親看過了，那人還是淳善的。」

 

我點點頭：「原來如此。」

 

15

 

父親述職，皇帝隻是問了一句便不再搭理。

 

他回來的時候面如缟素，甚至身上都沒了從前那般的儒雅。

 

「完了，我的仕途怕是到頭了。」

 

他晚飯的時候這樣說，母親連帶著周祁都哭起來。

 

「那我怎麼辦，爹，我和世子的婚事怎麼辦？」

 

父親動了氣，摔下碗筷就回書房了。

 

東陽王府並沒有在這個節骨眼退婚，可是都城卻起了流言。

 

上一世稱贊父親的書生、瓦舍都反了過來，隻說父親迂腐頑固，年紀輕輕賭博輸掉自己的女兒，十年後見了那乞丐不堪的樣子竟然還要將女兒嫁過去。

 

更有人在簇星臺上以此為題辯論，一位姓文的書生稱此舉不配為人父、更不配為官。

 

這裡頭，我連頭都沒起。

 

是東陽王府和長公主的手筆。

 

世事便是這樣莫測，沒有利益相關的時候，便相安無事花團錦簇。

 

若有利益牽扯，便誰都能給你一刀。

 

那夜，我同S手說，將六子和我娘都帶去宅子吧。

 

而我乘著馬車去了長公主的府上。

 

16

 

長公主是不願見我的，我同她說是要獻個方子。

 

縣主從異域到都城來後，身子便弱，太醫院的人連番看了好幾撥都不見好。

 

上一世長公主重金請了一位遊戲人間的道長，那道長給了一個藥方，說是強健身體滋養容色。

 

縣主吃了果然大好，母親後面也想盡辦法抄了一份過來給周祁吃。

 

我偶然見過，記了下來。

 

如今借一筆那道長的功德，便算借的，S了再還。

 

長公主看了那方子，仍舊冷冷地盯著我。

 

我恭謹叩頭：「殿下若有疑慮，香丸制成民女可以身試藥。」

 

「你一個閨閣女子，何處來的藥方？又怎麼知道慶雲的病症？」

 

我額頭貼著地面，聲音不急不緩：「父親回都城之後便打聽了殿下的喜好，是以民女鬥膽聽得一兩句縣主的病症。至於方子，是民女偶然間得一道長所贈，他給民女算過一卦，說這方子可斬民女一段毒緣。」

 

長公主沒再多問，隻是輕蔑地笑了一聲：

 

「旁人家族都是同氣連枝，一心向外。你們家倒是有趣，挺分崩離析的。」

 

「殿下，民女自私自利，不是什麼大義之人。若非要嫁給那個乞丐，毋寧S。」

 

我話說得再懇切不過，長公主嗯了一聲算應下了。

 

「若方子有用，你這婚事本宮管了。你那母親也是心狠。」

 

我略有哽咽：「謝殿下垂憐！母親哪裡能做得主，民女不怪母親。」

 

許是這話略略挑起了長公主的什麼思緒，她嘆了口氣叫人送我回去。

 

坐在馬車上時，我看向宅子的方向，輕輕合了眼。

 

若S手失敗了，這一趟，隻是我的後路罷了。

 

17

 

S手沒有失敗，官差找到母親的時候，她手執一把帶血的匕首暈在了門口。

 

六子被刺十多刀，慘S在院中，身邊還有一具S了多日的女屍。

 

而這其中，另一位活人，是個沒有右手的男子。

 

那男子沒有舌頭，不會寫字，已然是瘋癲的模樣。

 

這成了都城最大的疑案，母親醒來隻說自己什麼都不知道，再問便要哭暈過去。

 

短短幾日，大街上已經都在傳母親為了自己的女兒不嫁給乞丐，故而S人。

 

我日日都三叩九拜去寺廟拜佛，回回都哭得和淚人一樣。

 

長公主在宴上嘆息，說我是個實心眼兒的好孩子。

 

這邪風刮得太急，急得剛回都城的父親束手無策。

 

現在外頭都在罵他，泯滅人性、畜生不如，竟然推自家閨女入火坑，又逼得妻子動手S人。

 

聖上叫父親先料理家中事再去上朝，同停職的意思隻差一紙公文。

 

父親也日日都往外去，銀子流水一般往出花，卻沒有一家敢接。

 

後來幾日幹脆酗起酒來，大罵時運不公，有人要害他。

 

「我周儀坦蕩一輩子，兩袖清風鞠躬盡瘁，沒有害過一個人啊！到底是誰要害我周家！到底是誰啊！」

 

他在堂前喝酒的時候，我便坐在堂後的秋千上。

 

S手安靜地站在我身後，不急不緩地推著秋千架子。

 

「你不好奇嗎？」

 

他手上的動作慢了片刻：

 

「你是主子，你歡喜便好。」

 

我閉上眼睛，愜意地揚起臉，夜風從我臉上刮過，冷且清楚。

 

「他們在意什麼，便要失去什麼，他們欠下的債，合該用最寶貝的東西來換。」

 

周祁難得地安靜下來，自從想去看母親被攔下之後，便乖巧地躲在院子裡哭。

 

偶有心情不好便站在我的房裡冷冷地盯著我：

 

「你是不是沒有心，你怎麼不急？」

 

懶得裝樣子，我一手支著下巴笑著看她：

 

「妹妹很急嗎？可是你又沒什麼辦法，真是可惜。」

 

她氣得要上前來打我：

 

「你個狼心狗肺的東西，你不得好S。」

 

我點點頭，坐起來將她的手腕握住：

 

「確實，妹妹的詛咒十分靈驗呢。」

 

我可不就是沒得好S，看著她氣急敗壞的樣子，我又問：

 

「妹妹，你說母親最在乎最寶貝的東西是什麼？」

 

「自然是我！」

 

周祁說得沒有一絲猶豫，面上甚至帶了一絲堅毅和決斷。

 

我放開她的手腕，很是應承：

 

「自然是妹妹。」

 

18

 

將近年關的時候，母親的案子還沒有審理出眉目。

 

卻有一位媒婆登門了，她說是給瑞王來說親，想納二姑娘為妾。

 

我爹拍著桌子大罵，就要趕人出去。

 

媒婆頗為不屑地說：

 

「周二姑娘同我們王爺兩情相悅，大人還是問問再說吧！」

 

周祁應著這聲便跪在堂上：

 

「爹，您就允了吧！祁兒想讓娘回家過年！」

 

父親眼看這場景，氣得嘔出一口血來，四仰八叉地倒在了地上。

 

瑞王今年五十有二，比父親還大上十歲，是這都城裡有名的闲散王爺。

 

周祁本沒有這人脈，還是縣主生生牽的線。

 

東陽王府來退婚的那日，周祁也仿佛變了一個人，她眉目間都是隱忍和妥協，像誰呢？

 

像我啊。

 

父親大病三日，同意了瑞王府的事兒。

 

不因別的，隻因為聖上的革職文書下來了。

 

正三品的父親，因私德不修被貶到洛城做了通判，這輩子怕是升遷無望了。

 

19

 

臘月十五，母親被放了回來。

 

衙門想了個離奇又合理的故事，將一切都栽到鄭道的身上。

 

他含冤，做了替S鬼。

 

而母親這回，真的瘋了。

 

她面對哭得如淚人一般的周祁，無動於衷。

 

見到我和父親也不認得。

 

說得最多的一句話就是：「救我，相公救我！」

 

從前雍容華貴的婦人，頭發枯黃，不知怎麼還被燒掉了一塊，如今一個髻都梳不起來。

 

她沒有受什麼明面的刑，整個人卻如蝦子一般佝偻起來，一有響動便縮在角落裡。

 

原來有周祁照應著，一餐一飯她都親手去喂。

 

過完年，周祁便被一頂小轎抬進了王府。

 

母親便沒了人看顧。

 

闔府上下都沒剩幾個人，有積年的老僕都忙著搬家南下。

 

她便跑到我的院子裡，可憐巴巴地看著我。

 

我的指甲摳在門框的木屑裡, 面上還帶著笑。

 

「母親來找慧兒嗎？」

 

她撇著嘴，一副要哭出來的委屈樣子：

 

「我找祁兒, 祁兒不見了。」

 

20

 

我還是心軟，將母親留在了我的院子裡。

 

我給她梳頭，給她喂飯, 教她分辨人和時辰。

 

我一遍又一遍地在她耳畔說：「周祁S了，母親，周祁S了。」

 

她這時便會如孩子一般號啕大哭，我又耐心地給她擦去眼淚。

 

我抱著她, 輕輕地拍著她的後背：

 

「聽話, 不哭, 慧兒還在。」

 

21

 

S手說要帶我走，他說洛城復雜，是個虎狼之地，我們一家去了怕是給人頂鍋的。

 

我說我知道, 上輩子父親辦的那樁大案就是在洛城。

 

因他同瑞王和東陽王的利益勾連，偽造罪證, 叫洛城原來的通判頂下貪汙的罪責。

 

那家人姓陳，滿門三十六口, 都被斬了。

 

我笑著將母親指尖的花繩翻到自己手上：

 

「你走吧, 我現下不需要S手了。」

 

他沉默地看著我, 卻沒有走。

 

22

 

南下的時候我家遭了水寇，整個船艙的人都嚇破了膽。

 

母親抱著自己的包袱四下去找周祁。

 

她急得嗓子都啞了, 又不敢大叫出聲，隻是一聲又一聲地喊祁兒、祁兒、祁兒……

 

水寇登船, 提著刀朝我衝過來的時候，我心下突然便松快了。

 

我笑著說：「母親，你去找周祁吧，我走了。」

 

沒有人應我, 我跳下了淮陰河。

 

番外：

 

1

 

我想S，可我卻連手都抬不起。

 

「（氣」我三分之一的財產換了張名為系統世界的遊戲通行證，三分之一的財產換了這個世界配角周慧的重生。

 

剩下的那些，我買了個新皮膚——

 

無名S手。

 

很多年以後，我已經和周慧成婚了，我將她從淮陰河底救上來, 帶她來到臨城的一處小漁村。

 

這裡的村民世代靠打魚為生，民風淳樸、心思至純。

 

周慧很喜歡這裡, 她有時光著腳在海邊兒撿貝殼, 有時候散著頭發在院子裡打網。

 

我笑著說：「你生來就該這樣自由自在。」

 

她卻不說話，隻是低著頭笑：「那, 我生來便遇到你就好了。」

 

這個世界上，沒有人愛周慧，我願意做第一個。

 

第二個是我們的女兒，叫小珠兒。

 

小珠兒生來便又黑又瘦, 村民見了都叫她黑珍珠, 說她是這江河湖海中最美的一顆。

 

小珠兒便會張著缺幾顆牙的小嘴大喊：「我娘才最美！我不美！」

 

我和周慧笑得溢出了眼淚，四目相對，世界安逸。

 

2

 

周慧很聰明，有一日我正吃飯, 她問我是不是要走了。

 

她這個時候頭發已經有些白了，一笑的時候眼角就會帶起一片可愛的紋路。

 

我沒好氣地瞪了她一眼：「往哪走？下輩子我叫你生來就遇到我！」

 

老子現實世界早破產了，再回去打光棍嗎？

 

氣氣！

 

（全文完）